ĐỒNG HÀNH

Hòa Yến vạn lần không ngờ người đến cứu mình lại là Tiêu Giác.

Nàng cứ ngỡ Yến Hạc và đám người kia phải rất lâu sau mới phát hiện ra nàng mất tích, rồi mới quay đầu đi tìm. Dù khả năng ấy mong manh như tơ nhện. Nhưng quả thực nàng không thể lường trước được việc Tiêu Giác lại là người xuất hiện.

Chẳng phải hắn đang dẫn nhóm người còn lại tới phủ tuần phủ để tìm văn tự bán mình sao?

Tên cầm đầu thấy Tiêu Giác xuất hiện cũng không khỏi chấn động. Vị thiếu niên này chẳng hề giống tên tiểu tử đeo mặt nạ khi nãy, từ dung mạo đến y phục đều toát lên vẻ quý phái, không giống người xuất thân từ những gia đình bình thường. Hắn thoáng chốc do dự, nhưng nghĩ đến Đồng Khâu Thạch đang chống lưng phía sau, liền gạt phăng mọi e dè, gào lên: “Đồng bọn của tên tiểu tử này đến rồi, bắt lấy hắn cho ta!”

Hòa Yến kinh hãi, theo bản năng thốt lên: “Hoài Cẩn huynh, chúng đông người lắm, huynh mau chạy đi!”

Tiêu Giác dù thân thủ có xuất chúng đến đâu nhưng đối diện với số lượng địch nhân đông đảo thế này, một mình hắn làm sao chống cự nổi. Nhìn qua cũng thấy Yến Hạc và những người khác không đi theo, tình hình e là lành ít dữ nhiều.

Nàng vì lo lắng cho hắn mà quên béng mất ý định ban đầu của mình, nếu lúc này Tiêu Giác cũng bỏ chạy, thì số phận của nàng sẽ ra sao?

Tiêu Giác lướt ánh mắt qua nàng, khóe môi khẽ cong lên một nét cười nhẹ. Hòa Yến còn chưa kịp hiểu nụ cười ấy có hàm ý gì thì từ phía xa bỗng truyền đến từng đợt tiếng vó ngựa dồn dập, vang vọng rõ mồn một trong màn đêm tĩnh mịch.

Yến Hạc và mọi người tới rồi sao?

Nhưng lần này Hòa Yến lại đoán sai. Người tới không phải là Yến Hạc, mà là hơn chục tên thị vệ. Trước khi khởi hành đến Kim Lăng, người nhà lo lắng đường sá xa xôi dễ xảy ra biến cố, nên đều cẩn thận tuyển chọn những thị vệ tài ba nhất trong phủ đi theo sát bảo vệ. Đám thiếu niên này dẫu có đi dạo hoa lâu cũng chẳng thèm giấu giếm thị vệ, nhưng chuyện liều lĩnh đi cứu người thì tuyệt nhiên không dám hé răng nửa lời. Suy cho cùng chuyện này quá đỗi nguy hiểm, nếu để thị vệ biết được, mười phần thì đến tám chín phần là sẽ bị cản lại.

Nhưng… ngay lúc này, sự xuất hiện của đám thị vệ ấy lại tuyệt diệu đến không ngờ.

Tiêu Giác thậm chí còn chẳng buồn rút kiếm, đám thị vệ phía sau đã chẳng đợi hắn ra lệnh, đồng loạt xông lên ra tay. Đám lâu la canh giữ trang viên đều là hạng tay sai chó săn do Đồng Khâu Thạch nuôi dưỡng, làm sao bì kịp những cận vệ được tuyển chọn gắt gao qua bao vòng sàng lọc ở Sóc Kinh. Trong chốc lát, tiếng quỷ khóc sói gào vang rền khắp chốn, cảnh tượng hỗn loạn tơi bời.

Lúc này, chẳng ai còn bận tâm đến Hòa Yến đang bị quăng dưới đất nữa.

Hòa Yến chống tay xuống đất, đang định tự mình bò dậy, thì thấy một đôi ủng dừng lại ngay trước mặt mình. Nàng ngước mắt lên, thiếu niên đang rũ mắt nhìn nàng, đưa một bàn tay về phía nàng.

Bàn tay ấy thon dài trắng ngần, các khớp xương rõ ràng, sạch sẽ không tì vết, khiến người ta liên tưởng đến một khối ngọc điêu khắc tuyệt mỹ. Còn bàn tay của nàng lúc nãy trong lúc xô xát đã dính đầy bùn đất nhơ nhuốc. Hòa Yến ngập ngừng không dám vươn tay ra.

Thiếu niên dường như mất kiên nhẫn, một lát sau, hắn đưa tay tóm lấy khuỷu tay nàng, kéo thốc nàng từ dưới đất đứng dậy.

“… Đa tạ.” Nàng nói lí nhí.

Ánh mắt Tiêu Giác dừng lại trên vết roi rướm máu sau lưng nàng, nhưng hắn không nói gì. Chỉ trong chớp mắt, đám thị vệ đã hạ gục toàn bộ đám lâu la, trói chúng nằm lăn lóc ngổn ngang trên đất chẳng khác nào bầy lợn bị trói gô.

“Lúc nãy kẻ nào dùng roi đánh ngươi?” Hắn cất giọng hỏi.

Hòa Yến nghiêng đầu nhìn hắn.

Chưa kịp để nàng mở lời, tên cầm đầu đã gào lên thảm thiết: “Thiếu gia tha mạng, thiếu gia tha mạng, tiểu nhân không cố ý!”

“Hóa ra là ngươi à.” Tiêu Giác nhàn nhạt buông một câu.

Hắn ung dung cúi xuống, nhặt sợi roi đang bị giẫm chìm trong bùn đất lên. Chính sợi roi này vừa nãy đã quất xuống lưng Hòa Yến.

Hắn đưa sợi roi cho Hòa Yến: “Đánh đi.”

“… Gì cơ?” Hòa Yến ngơ ngác không hiểu.

“Hắn đối xử với ngươi ra sao, ngươi cứ việc đối xử với hắn như vậy.” Tiêu Giác khẽ vén vạt áo, lười nhác ngả người ngồi xuống chiếc ghế kê ngay đối diện đám người kia, đưa tay về phía Hòa Yến với dáng vẻ như đang chờ xem kịch vui: “Mời.”

Hòa Yến nhìn sợi roi trong tay, rơi vào trầm tư, chần chừ không chịu động thủ.

Tên cầm đầu lại tiếp tục quỷ khóc sói gào, nước mắt nước mũi tèm lem cầu xin tha mạng.

“Sao nào,” Thiếu niên nghiền ngẫm nhìn nàng, nhướn mày khiêu khích: “Không dám à?”

Tên cầm đầu nghe vậy trong lòng mừng rỡ, thầm nghĩ cái tên nhãi ranh đeo mặt nạ này trông gầy gò ốm yếu, tuổi còn nhỏ, biết đâu lại mềm lòng, thế là lại càng khóc lóc ỉ ôi thảm thiết hơn.

“Không phải,” Hòa Yến nghe thấy thanh âm của chính mình, nhỏ nhẹ nhưng vô cùng kiên định: “Ta có thể đánh thêm vài roi được không?”

Tên cầm đầu chết sững.

Tiêu Giác cũng khẽ giật mình, nhưng ngay sau đó, hắn lộ vẻ hứng thú, chậm rãi đáp: “Tùy ý.”

Hòa Yến vung cao ngọn roi.

Thực lòng mà nói, tuy nàng bị đánh một trận tơi bời, nhưng roi thì chỉ bị quất đúng một nhát. Nói là muốn đánh thêm vài roi, thực chất cũng là để trút giận. Chuyến đi Kim Lăng lần này vốn dĩ chẳng phải là mong muốn của nàng, chẳng qua là bị nhóm người Lâm Song Hạc ép đi cùng mà thôi. Đến thì cũng đã đến rồi, thế mà lại rước phải cái tai bay vạ gió này, trong lòng nàng thực sự ấm ức vô cùng. Nếu đã có một kẻ gánh tội dâng đến tận miệng thế này, không đánh thì phí, huống hồ đây cũng chẳng phải là loại người tốt đẹp gì, cái thứ cậy thế chó bắt nạt người, nàng có đánh thêm vài roi, coi như là trả thù thay cho vị Vương công tử và Hoa Du Tiên kia vậy.

“Chát”

Tiếng roi vụt sắc lẹm vang vọng giữa màn đêm không mông quạnh. Đám lâu la chó săn vừa nãy còn ồn ào khóc lóc ỉ ôi, chớp mắt đã sợ tới mức cấm khẩu không dám ho he nửa lời, chỉ còn văng vẳng tiếng kêu la thảm thiết của tên cầm đầu đan xen đáp trả.

Thực ra Hòa Yến ra tay rất có chừng mực, nàng không đánh trúng xương cốt của hắn, đau thì có đau thật, nhưng cũng chỉ là vết thương ngoài da.

Nàng quất tổng cộng mười roi.

Sau mười roi, kẻ vừa nãy còn hung hăng kiêu ngạo giờ đây đã nước mắt giàn giụa, nặng nhọc thở hắt ra, đến cả sức lực để kêu la cũng chẳng còn. Đã vậy tên nhãi đeo mặt nạ này còn ngoan ngoãn đặt sợi roi xuống trước mặt hắn, thậm chí còn nhẹ nhàng buông một câu: “Đắc tội rồi.”

Khiến tên cầm đầu tức đến mức ngất lịm đi.

Hòa Yến bước tới bên cạnh Tiêu Giác, Tiêu Giác liếc nhìn nàng một cái: “Xong rồi à?”

“Xong rồi.”

Hắn gật đầu, đứng dậy, quay lưng bước ra ngoài: “Xong rồi thì đi thôi.”

Tên cầm đầu vừa ăn một trận đòn nhừ tử rồi ngất lịm đi, trong đám người không biết là kẻ nào to gan lớn mật gào lên một tiếng: “Các… các người là ai? Ngông cuồng như vậy, không sợ tuần phủ đại nhân biết được sẽ tính sổ với các người sao? Tuần phủ đại nhân sẽ không tha cho các người đâu!”

Thiếu niên áo trắng nghe vậy liền xoay người lại, con mãng xà thêu bằng chỉ bạc trên vạt áo lấp lánh vẻ tà khí mị hoặc. Ánh mắt hắn lạnh lẽo, khẽ bật cười một tiếng đầy giễu cợt: “Ta chỉ sợ hắn không dám tới.”

“Nhớ kỹ, tới Nhập Vân Lầu tìm ta, ta luôn sẵn sàng nghênh tiếp.”

Nói xong câu đó, hắn chẳng buồn để mắt đến đám người kia nữa, dứt khoát sải bước tiến về phía trước, theo chân đám thị vệ quay lại chỗ cũ. Hòa Yến lặng lẽ theo sát bên cạnh hắn. Về đến chỗ buộc ngựa, Tiêu Giác quay sang hỏi nàng: “Có tự trèo lên được không?”

Hòa Yến gật đầu, khó nhọc bám víu trèo lên lưng ngựa. Vừa ngồi vững, nàng bỗng cảm nhận được có người ngồi phía sau mình, giật mình thon thót, vạn lần không ngờ Tiêu Giác lại cưỡi chung một con ngựa với nàng, trong phút chốc tâm trí rối bời không sao bình tĩnh được.

Một phần là vì Tiêu Giác ngày thường vốn mắc bệnh sạch sẽ, còn nàng lúc này thì toàn thân dính đầy bùn đất, dơ bẩn và nhếch nhác khôn tả, vậy mà hắn lại chẳng hề hắt hủi nàng. Hai là vì thân phận nữ nhi của mình, đã rất lâu rồi Hòa Yến chưa từng tiếp xúc thân mật với người khác đến thế này.

Đám thị vệ đồng loạt thúc ngựa rời khỏi trang viên, nhưng ngựa của Tiêu Giác lại đi rất chậm. Chắc hẳn hắn để tâm đến việc trên người nàng đang mang thương tích, ngựa chạy xóc nảy sẽ khiến vết thương thêm đau đớn khó nhịn, nên mới cố ý nương nhẹ vài phần. Trong lòng Hòa Yến khẽ len lỏi một dòng suy nghĩ ấm áp. Đám thị vệ cũng không dừng lại đợi hai người, không biết từ lúc nào, chỉ còn lại hai người họ cưỡi chung một con ngựa rớt lại phía sau.

Hòa Yến thấy tứ bề không có ai, khẽ giọng hỏi: “Hoài Cẩn huynh, sao huynh lại tới đây?”

“Tiện đường.”

Tiện đường á? Hai nơi đi về hai hướng khác nhau hoàn toàn, tiện đường ở chỗ nào không biết. Nàng đang định lên tiếng thì nghe Tiêu Giác hỏi ngược lại: “Nếu lúc nãy ta không xuất hiện, ngươi định làm thế nào?”

“… Thì ta sẽ khai các huynh ra.” Hòa Yến mắt không chớp lấy một cái, thản nhiên đáp: “Phụ thân huynh là Quang Vũ Tướng quân, Đồng Khâu Thạch cũng chẳng dám làm càn.”

Tiêu Giác bị câu nói của nàng làm cho tức cười: “Ngươi tính toán cũng hay đấy nhỉ.”

“Chúng ta vốn dĩ là đồng hội đồng thuyền mà.” Hòa Yến mặt không biến sắc đáp lại.

Tiêu Giác xì một tiếng cười nhạt, không tiếp tục chủ đề này nữa.

Hòa Yến cắn nhẹ môi suy ngẫm. Thực ra, nếu Tiêu Giác không tới, nàng cũng chẳng khai bọn họ ra đâu, có thể gồng gánh thêm một lúc nào thì hay lúc ấy. Chỉ là nếu nói thẳng ra như thế, chẳng phải sẽ khiến người ta thấy nàng rất dễ bắt nạt sao? Phải để cho đám Yến Hạc kia biết rằng, nàng rất dữ dằn, đối với cái thứ hành vi bỏ rơi bằng hữu này, nàng vô cùng phẫn nộ và lên án gay gắt.

Chẳng biết bao lâu đã trôi qua, con đường phía trước không còn là cánh đồng hoang vu nữa mà đã nhường chỗ cho sự phồn hoa náo nhiệt. Họ đã vào đến trong thành, đám thị vệ kia chắc hẳn đã nhận được chỉ thị của Tiêu Giác nên đã tự động tản đi. Tiêu Giác tìm một khách điếm, cùng Hòa Yến xuống ngựa rồi bước vào trong.

“Đợi đã,” Hòa Yến túm lấy ống tay áo hắn, “Hoài Cẩn huynh, chẳng phải chúng ta đi hội họp với nhóm Nam Quang huynh sao? Thế này là sao? Thuê khách điếm à?”

Tiêu Giác đánh mắt nhìn nàng một lượt từ trên xuống dưới: “Ngươi chắc chắn muốn dùng bộ dạng này để đi gặp bọn Yến Nam Quang à?”

Hòa Yến sững người, lúc này mới nhớ ra trận đòn nhừ tử ở trang viên lúc nãy. Chưa bàn đến vết thương trên người, chỉ riêng y phục thôi cũng đã lấm lem bùn đất tơi tả rồi. Nàng ấp úng: “Hóa ra là vậy, đa tạ Hoài Cẩn huynh.”

Tiêu Giác dặn dò tiểu nhị thuê một gian phòng rồi sai gã đi chuẩn bị nước nóng. Hòa Yến lại bắt đầu căng thẳng, nói với hắn: “Hoài Cẩn huynh, khi ta tắm rửa không thích có người khác ở bên, huynh có thể lảng đi chỗ khác một lát được không?”

Tiêu Giác dùng ánh mắt không thể tin nổi nhìn nàng chằm chằm: “Ta là hạ nhân của ngươi chắc?”

Hòa Yến: “Hả?”

“Ngươi nghĩ hơi nhiều rồi đấy.” Hắn mỉa mai: “Tắm rửa thì ngươi tự túc được, thế còn bôi thuốc thì tính sao?”

“Chỉ là vết thương nhẹ ngoài da thôi, không sao đâu.” Hòa Yến đáp.

“Ngươi rất kỳ lạ,” Hắn nhìn chằm chằm vào mắt Hòa Yến, tiến lên một bước. Hòa Yến ngẩng đầu, có chút khẩn trương nhìn lại hắn, chỉ nghe Tiêu Giác trầm ngâm nói: “Thị vệ của ngươi đối xử với ngươi cũng quá mức lạnh nhạt rồi đấy.”

Chuyến đi Kim Lăng lần này, đám thiếu niên đều mang theo thị vệ do gia tộc sắp xếp. Đám thiếu niên này thân phận cao quý, được gia tộc coi trọng, lẽ dĩ nhiên thị vệ cũng phải luôn túc trực lo lắng vẹn toàn. Vậy mà suốt dọc đường đi, duy chỉ có thị vệ của Hòa Như Phi là tỏ ra vô cùng lãnh đạm. Cũng không thể nói là lãnh đạm, chỉ là không được thân thiết cho lắm. Ví dụ như đêm nay, nếu đổi lại là thị vệ của Lâm Song Hạc, biết tin Lâm Song Hạc bị thương thì e là đã sớm chạy nháo nhào khắp nơi tìm đại phu đích thân tới bôi thuốc cho Lâm Song Hạc rồi.

Còn thị vệ của Hòa Như Phi, thậm chí còn chẳng màng hỏi han một câu.

Nếu nói Hòa Như Phi bị ghẻ lạnh ở Hòa gia thì cũng không đúng, dẫu sao Hòa Như Phi cũng là đích trưởng tử của Hòa Nguyên Thịnh, không đến mức phải chịu cảnh như vậy.

Trái tim Hòa Yến treo ngược lên tận cổ họng, nàng vạn lần không ngờ Tiêu Giác lại tinh ý nhận ra điều này. Nhưng chuyện này phải giải thích thế nào đây? Chuyện nàng là phận nữ nhi, số người trong Hòa gia biết được cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Đám thị vệ kia cũng đã được Hòa Nguyên Thịnh căn dặn kỹ lưỡng, không được lại gần nàng quá mức.

Nhưng điều đó lại vô tình trở thành một kẽ hở chí mạng.

Hòa Yến cố gắng giữ cho giọng điệu bình thản: “Bản tính ta vốn lãnh đạm, không thích tiếp xúc nhiều với người khác. Là ta cấm họ không được lại gần ta.”

Lời giải thích này mang đi dụ trẻ con thì trẻ con cũng chẳng thèm tin.

Tiêu Giác rũ mắt nhìn nàng, một lúc sau, khẽ gật đầu: “Được.”

Hắn dặn dò chủ quán mang y phục sạch sẽ và thuốc mỡ vào, rồi tự mình bước ra ngoài, nhường lại gian phòng cho Hòa Yến. Đợi sau khi Tiêu Giác rời đi, Hòa Yến mới trút một tiếng thở phào nhẹ nhõm.

Tiếp xúc với Tiêu Giác lúc nào cũng khiến người ta căng thẳng tột độ. Có lẽ vì bản thân hắn quá đỗi nhạy bén, dung mạo lại tuấn mỹ hơn người. Giống như con cự mãng ánh vảy bạc được thêu trên vạt áo hắn, đẹp đẽ nhưng nguy hiểm, lãnh đạm và tàn khốc.

Làn nước ấm áp bao bọc lấy toàn thân, xoa dịu đi nỗi hoảng loạn khi nãy, nhớ lại những chuyện xảy ra đêm nay, trong lòng nàng dần nhen nhóm một sự hưng phấn thầm kín.

Dẫu sao cũng chỉ là những đứa trẻ mười mấy tuổi đầu, dù ngày thường có ngoan ngoãn đến đâu, thì trong thâm tâm vẫn luôn khao khát được một lần mạo hiểm. Dù lúc bị đánh đòn có thê thảm thật, nhưng nghĩ lại thì nhóm Yến Hạc chắc hẳn đã cứu được Vương công tử rồi. Tiêu Giác đã xuất hiện ở đây, chứng tỏ việc đoạt lại văn tự cũng vô cùng suôn sẻ.

Lời ủy thác của Du Hoa tiên tử, xem như đã thành công một nửa rồi.

Dù bao nhiêu năm trôi qua, mỗi khi hồi tưởng lại chuyện này cũng đủ để khiến người ta cảm thấy khoái ý tự hào.

Nàng tắm rửa sạch sẽ, quay lưng lại trước gương chật vật tự rắc một lớp kim sang dược lên vết thương, rồi thay bộ y phục chủ quán mang tới. Lúc này mới cẩn thận gỡ chiếc mặt nạ xuống.

Vừa nãy đám người ở trang viên dùng sức mạnh để cạy chiếc mặt nạ của nàng, tuy không thành công nhưng lại khiến mặt nạ siết chặt hơn, in hằn vết hằn sâu hoắm trên mặt, khóe miệng cũng bầm tím mờ mờ.

Hòa Yến khẽ thở dài.

Nàng dùng khăn tay lau mặt, bỗng nghe tiếng gõ cửa từ bên ngoài, giật thót mình, luống cuống tay chân vội vàng đeo lại mặt nạ, đáp “Tới đây” rồi mới ra mở cửa.

Cánh cửa mở ra, Tiêu Giác bước vào, lướt mắt nhìn nàng, hỏi: “Xong chưa?”

Hòa Yến gật đầu.

Ánh mắt hắn nán lại trên người Hòa Yến, khóe miệng bỗng khẽ nhếch lên: “Ta có một chuyện rất tò mò.”

Hòa Yến theo phản xạ đáp: “Chuyện gì?”

“Ngươi… thực sự là vì dung mạo quá đỗi xấu xí, nên mới phải đeo mặt nạ sao?” Hắn cất giọng chậm rãi, đều đều.

Dưới ánh đèn lồng rực sáng, đường nét trên khuôn mặt thiếu niên hiện lên thanh tú tuyệt mĩ, đôi mắt trong veo như làn nước mùa thu nhưng lại sắc bén như có thể nhìn thấu mọi tâm can. Hòa Yến trong chớp mắt suýt nữa thì thất thanh kêu lên, nhưng ngay sau đó, nàng đã kịp thời trấn tĩnh bảo vệ bí mật lớn nhất của đời mình.

“Đương nhiên.” Nàng thậm chí còn bắt chước điệu bộ cười nhạt của Tiêu Giác, “Đâu phải ai sinh ra cũng sở hữu phong thái tuấn mĩ hơn người như Hoài Cẩn huynh.”

Vị đại thiếu gia nhà họ Hòa vốn luôn trầm mặc, nay bỗng dưng “xù lông” đốp chát lại, Tiêu nhị công tử cũng thoáng nghẹn lời. Nhưng ngay lập tức, hắn khẽ nhướn mày, lười biếng đáp: “Cũng phải.”

Hòa Yến: “…”

Hắn xoay người lại, gọi Hòa Yến: “Xong rồi thì đi thôi.”

Hòa Yến hỏi: “Đi đâu?”

“Nhập Vân Lầu.”

Bên trong Nhập Vân Lầu đèn đuốc sáng trưng, tại gian gác mái, Hoa Du Tiên thấp thỏm lo âu hướng mắt ra phía cửa phòng.

Trong phòng vẫn còn một đám thiếu niên đang ngồi đó, trên sập gụ là một thanh niên mang dáng vẻ thư sinh đang nằm thiếp đi. Người thanh niên này dung mạo vô cùng thanh tú nhưng gầy gò ốm yếu, tuy đã được thay y phục mới nhưng trên mặt vẫn hằn rõ những vết thương, nhìn thoáng qua có chút thê thảm nhếch nhác. Lúc này y đang nhắm nghiền hai mắt, chìm trong cơn mê man.

“Đã băng bó qua loa và bôi thuốc cho y rồi,” Lâm Song Hạc phe phẩy chiếc quạt, “Đều là vết thương ngoài da, chỉ vì Vương công tử này thân thể quá yếu ớt nên thoạt nhìn mới đáng sợ như vậy. Nghỉ ngơi bồi bổ một thời gian là sẽ không có gì đáng ngại.” Nói xong, y lại nghiêng đầu lẩm bẩm nhỏ: “Rõ ràng là đã thề sau này chỉ hành nghề y cứu chữa cho nữ tử, chưa kịp xuất sơn đã phá lệ rồi, haiz.”

Hoa Du Tiên cúi mình hành lễ với Lâm Song Hạc, “Đa tạ Lâm tiểu thiếu gia.”

“Nên làm thôi mà, Du Tiên cô nương không cần đa lễ.” Lâm Song Hạc mỉm cười đáp, đối với các cô nương, thái độ của y luôn ôn nhu nhã nhặn.

Mục đích của Đồng Khâu Thạch chỉ là để hành hạ Vương Sinh, chứ chưa muốn đẩy y vào chỗ chết ngay từ đầu. Suy cho cùng hắn vẫn muốn giữ lại mạng sống của Vương Sinh để làm con bài tẩy uy hiếp Hoa Du Tiên, vậy nên Vương Sinh mới giữ được mạng.

Cánh cửa mở ra, ánh mắt mọi người sáng rực lên, nhưng rồi lại nhanh chóng ỉu xìu, người bước vào là Đinh tú bà. Đinh tú bà cũng đang vô cùng hoảng loạn, vò vò chiếc khăn tay, nói nhỏ: “Hay là Du Tiên à, nhân lúc Đồng công tử chưa phát hiện ra, con mau đưa Vương Sinh rời khỏi Kim Lăng đi.”

Lúc đám thiếu niên này đưa một Vương Sinh mình đầy thương tích tới Nhập Vân Lầu, Đinh tú bà cũng bị dọa cho hết hồn. Nhưng nếu lúc này mà tống Vương Sinh ra ngoài thì khác nào đẩy y vào chỗ chết, mụ đành cắn răng cho họ vào. Đinh tú bà cũng chẳng rõ lai lịch của đám tiểu công tử này, chỉ nghĩ là đám thiếu gia con nhà giàu ở Kim Lăng ham vui “giữa đường thấy chuyện bất bình rút đao tương trợ”.

Chỉ là trò vui này lại tiềm ẩn hậu họa khôn lường. Mụ ở dưới lầu mà tâm trí rối bời lo đối phó với khách, cuối cùng cảm thấy giấy không gói được lửa, chuyện này không phải trò đùa, bèn lên gác để bàn bạc.

Hoa Du Tiên khẽ lắc đầu, “Trốn được nhất thời, đâu trốn được một đời, huống hồ nếu Du Tiên và Vương công tử đi rồi, thì tú bà phải tính sao? Đồng Khâu Thạch nhất định sẽ không tha cho Nhập Vân Lầu, hắn đã dám phóng hỏa Nhập Vân Lầu một lần, thì sẽ dám có lần thứ hai, lẽ nào vì Du Tiên mà bất chấp sự sống chết của các tỷ muội khác sao?”

“Vậy con định tính sao?” Đinh tú bà sốt ruột.

“Kẻ Đồng Khâu Thạch cần là con,” Hoa Du Tiên liếc nhìn Vương Sinh đang nằm trên sập, ánh mắt trở nên nhu hòa, “Chỉ cần con ngoan ngoãn phục tùng, cầu xin hắn, Vương công tử sẽ được cứu. Ít nhất chỉ cần y bình an rời khỏi Dương Châu là tốt rồi.”

“Hơn nữa…” Hoa Du Tiên ngập ngừng, “Vẫn còn một vị tiểu thiếu gia chưa quay lại, nhỡ đâu cậu ấy sa vào tay đám ác nhân đó, nếu con và Vương công tử cứ thế bỏ đi, biết đâu chúng sẽ trút giận lên đầu vị tiểu thiếu gia kia. Con ở lại đây, Đồng Khâu Thạch nể mặt con, có khi sẽ nương tay tha cho họ.”

Lời này vừa thốt ra, sắc mặt đám thiếu niên trong phòng lập tức biến sắc.

“Thế thì không cần đâu.” Một giọng nói bỗng vang lên, ngay sau đó cánh cửa bị đẩy tung, hai thiếu niên bước vào, thiếu niên mặc áo bào trắng đi đầu với dáng vẻ biếng nhác thường ngày, “Chưa đến mức phải hy sinh cô nương.”

“Hoài Cẩn!”

“Hòa huynh!”

Căn phòng bỗng chốc rộn rã những tiếng nói cười lao xao, đám thiếu niên ùa lên vây quanh hai người.

“Ta biết ngay là Hoài Cẩn huynh nhất định sẽ cứu được Hòa huynh mà!”

“Hòa huynh cát nhân tự có thiên tướng, làm sao dễ dàng bị người khác bắt được chứ?”

“Hòa huynh, đệ không sao chứ? Có bị thương ở đâu không?”

Hòa Yến ngơ ngác, đây là lần đầu tiên nàng được nếm trải cảm giác được bao bọc như sao vây trăng thế này, cũng là lần đầu tiên được nhiều người quan tâm hỏi han đến thế. Trong thoáng chốc nàng vừa mừng vừa lo, suýt chút nữa thì quên đi việc mình bị bỏ rơi.

Yến Hạc lê bước tiến lên phía trước, gãi gãi đầu, thần sắc vô cùng mất tự nhiên. Hắn đến trước mặt Hòa Yến, nói: “Xin lỗi.”

Hòa Yến sững sờ.

“Lúc đó ta… quá hoảng hốt,” nhắc đến chuyện này, mặt Yến Hạc lộ vẻ hối hận não nề, “Chỉ lo dẫn Vương công tử rời đi, ta cứ đinh ninh là ngươi sẽ chạy theo sau. Không ngờ…”

Chính hắn cũng chẳng thể tha thứ cho lỗi lầm của mình.

Hòa Như Phi ở Hiền Xương Quán quả thực là một nhân vật chẳng mảy may có chút trọng lượng nào. Hạng thiên chi kiêu tử như hắn vốn dĩ chẳng bao giờ thèm để mắt tới Hòa Như Phi. Lần tới Kim Lăng này, Hòa Như Phi cũng hiếm khi tham gia vào những trò vui của đám thiếu niên, đôi lúc nếu nàng không chủ động lên tiếng, mọi người suýt chút nữa đã quên bẵng mất trong nhóm còn có một người tên là Hòa Như Phi.

Vì thế, khi sự cố xảy ra ở trang viên chẳng một ai nhớ đến sự tồn tại của người đứng canh gác bên ngoài.

Cho đến khi hội họp với nhóm còn lại, Tiêu Giác lướt mắt nhìn họ, nhíu mày hỏi: “Hòa Như Phi đâu rồi?”

Lúc này, đám Yến Hạc mới sực nhớ ra, dường như họ đã bỏ quên Hòa Như Phi lại phía sau.

Yến Hạc định quay đầu đi tìm người nhưng bị Tiêu Giác cản lại. Tiêu Giác ném cho hắn một ánh nhìn nhẹ bẫng, rồi nói: “Để ta.”

Ánh mắt ấy khiến hắn xấu hổ không chốn dung thân.

Sao hắn có thể bỏ rơi đồng môn của mình chứ? Đây có phải là hành vi của bậc quân tử? Hơn nữa thân thủ của Hòa Như Phi lại cực kỳ thảm hại, nhát gan như chuột, rơi vào tay đám người đó e là lành ít dữ nhiều. Càng nghĩ hắn càng sợ hãi, toan nhảy lên ngựa thì bị Tiêu Giác kéo giật lại.

“Để ta đi,” Yến Hạc cố nài: “Một mình ngươi không đọ lại đâu, chúng đông lắm!”

“Ta sẽ đưa thị vệ theo,” Tiêu Giác lạnh nhạt đáp, “Ngươi đưa những người khác tới Nhập Vân Lầu đi.”

Yến Hạc ngẩn người nhìn Tiêu Giác phóng ngựa khuất dần cuối con phố, cõi lòng quặn thắt khó chịu tột độ. Đến Nhập Vân Lầu, tâm trí hắn hoàn toàn chẳng màng đến chuyện gì khác, chỉ chăm chăm nghĩ về Hòa Như Phi, nơm nớp lo sợ Tiêu Giác đến trễ không kịp cứu người, hoặc là hoàn toàn vô phương cứu vãn.

Mãi cho đến lúc này.

Tận mắt thấy Hòa Như Phi lành lặn xuất hiện, trái tim Yến Hạc mới nhẹ nhõm buông xuống, nhưng kéo theo đó là một nỗi hổ thẹn khôn cùng và sự khinh bỉ chính bản thân mình.

“Ngươi đánh ta đi.” Thiếu niên hất cằm lên, lọn tóc đuôi ngựa kiêu hãnh tung bay. Rõ ràng là đang nhận lỗi nhưng thái độ vẫn toát ra vẻ ngang tàng không ai bì nổi, “Xin lỗi!”

Hòa Yến kinh ngạc nhìn hắn, có chút buồn cười, nàng cố nhịn cười đáp: “Không sao, Hoài Cẩn huynh đã đến cứu ta rồi. Bọn chúng chưa kịp đánh ta thì đã bị hạ gục, ta cũng chẳng mất mát gì.”

Ánh mắt Tiêu Giác khẽ động, hắn khẽ bật cười, nhưng cũng không vạch trần lời nói dối của nàng.

Yến Hạc nhờ câu nói của Hòa Yến mà trút được gánh nặng trong lòng, tâm trạng cũng khá hơn đôi chút.

Một thiếu niên lên tiếng hỏi: “Hoài Cẩn huynh, giờ người cũng đã đủ, văn tự cũng lấy được rồi, Vương công tử cũng đã được cứu, bước tiếp theo chúng ta phải làm gì?”

Đinh tú bà có vẻ sốt sắng: “Nếu người đã đông đủ, thì mau đưa Vương công tử rời khỏi Kim Lăng đi.”

Mụ thừa hiểu lời Hoa Du Tiên nói là có lý, Hoa Du Tiên mới là mục tiêu quan trọng nhất. Nếu Hoa Du Tiên đi cùng, cả Nhập Vân Lầu sẽ gặp họa sát thân. Đưa Vương Sinh đi, ít nhất cũng không để chuyến đi cứu người này thành công cốc.

Hoa Du Tiên khẽ gật đầu, bước tới bên Vương Sinh, ngắm nhìn khuôn mặt người tình, ánh mắt lưu luyến bi thương, lệ rơi ướt nhòa.

Lần chia ly này, núi cao sông dài, e là kiếp này sẽ mãi mãi không còn ngày tương phùng.

Nàng đang định đỡ Vương Sinh dậy, thì bỗng nhiên, một thanh kiếm chặn ngang trước mặt nàng. Hoa Du Tiên ngước mắt lên, chạm phải ánh nhìn của vị thiếu niên bạch bào có dung nhan xuất chúng nhất kia, hắn đang an tọa trên ghế, không thèm liếc nhìn nàng, mũi kiếm chĩa thẳng về phía nàng, vỏ kiếm chặn ngang đường đi.

“Không cần.”

“Tiểu thiếu gia…” Hoa Du Tiên không hiểu.

Thiếu niên lạnh lạt nhìn nàng, khóe môi khẽ nhếch, “Chạy đi đâu, bọn chúng đến ngay đây rồi.”

“Cái gì?” Đinh tú bà nghe vậy kinh hoàng tột độ, giọng run rẩy hỏi: “‘Bọn chúng’ là ai?”

Như để xác minh lời hắn nói, ngay giây tiếp theo, tiếng gõ cửa dồn dập vang lên từ bên ngoài. Cánh cửa bị đẩy tung, cô nương tên Thải Liên mà họ vừa gặp lúc trước hớt hải lao vào, hoảng hốt lắp bắp: “Tú bà, Du Tiên, nguy to rồi! Đồng công tử dẫn theo quan binh của phủ tuần phủ, đang bao vây Nhập Vân Lầu. Hắn nói Nhập Vân Lầu chứa chấp phạm nhân, dung túng kẻ ác, ép chúng ta phải mau chóng giao người! Phải làm sao bây giờ?”

Đinh tú bà quay đầu nhìn họ, ánh mắt cũng đầy vẻ hoảng loạn: “Phải làm sao đây?”