ÂM LINH NƠI ĐẠI TRẠCH

Lý Hoài Tín vẫn ngồi yên không nhúc nhích. Hắn ngẩn người nhìn Trinh Bạch, ánh mắt khẽ chuyển, lại nhìn chiếc chén rỗng trong tay nàng, chợt nhận ra: “Có phải cô…”

Cầm nhầm chén rồi không?

“Hửm?”

Nàng lại bỏ qua chén rượu vừa rót đầy đặt ngay mép bàn, uống cạn chén hắn còn để thừa một nửa.

Là cố ý sao?

Chắc chắn là cố ý!

Làm gì có chuyện sơ ý đến vậy. Dùng cách gián tiếp này để tiếp cận hắn, Lý Hoài Tín đau cả đầu.

Trinh Bạch thấy hắn nói được một nửa lại ngừng, dường như có điều khó xử, bèn hỏi: “Chuyện gì?”

Không tiện nói. Hơn nữa, chuyện thế này, ngộ nhỡ vạch trần rồi sau này đối phương cứ thế công khai tiến tới, hắn ứng phó không xuể thì phải làm sao?

Nghĩ tới nghĩ lui, Lý Hoài Tín đang không biết nên làm thế nào thì vừa hay đột nhiên có tiếng kêu thảm thiết loáng thoáng từ xa vọng tới, như thể giải vây cho hắn.

“Tiếng gì vậy?”

Người tu đạo có thính lực nhạy bén hơn người thường, phạm vi có thể nghe thấy cũng xa hơn. Trinh Bạch xác định phương hướng: “Có người gặp nguy hiểm sao?”

“Kêu thảm thế này, e là sắp có án mạng…” Hắn cảm thấy cần phải chuyển hướng sự chú ý của cả hai. “Đi xem thử?”

Trinh Bạch cân nhắc chốc lát rồi gật đầu.

Ngay sau đó nàng đã như một áng mây đen lướt đi, nương gió vút lên đáp xuống trên mái nhà, nhẹ nhàng đạp ngói mà tiến về phía trước, không một tiếng động.

Lý Hoài Tín khom người bế con mèo không chịu nổi men rượu kia lên, tránh để nó ở ngoài đông cứng thành cục băng. Qua mấy lần tung mình, hắn tiện tay nhét mèo qua cửa sổ, rồi chẳng chậm trễ lấy một khắc lập tức đuổi theo Trinh Bạch.

Hai bóng người một đen một trắng phi thân qua mái hiên, lướt trên tường cao như đi trên đất bằng, nhẹ nhàng tựa tiên nhân điểm chân lên lớp ngói phủ tuyết, chỉ để lại những dấu chân rất nhạt.

Lần theo tiếng động, họ tìm tới một trạch viện lớn nằm ngay gần khách điếm. Trong ngoài sân viện, trên cửa lớn cửa sổ đều dán đầy đủ loại phù vàng. Chính giữa dựng một pháp đàn, bên trên bày lư hương, pháp khí và gạo sống. Một mụ đồng ăn mặc như chiếc chổi lông gà, tay phải cầm kiếm, tay trái cầm phù đang nhảy nhót múa may, miệng lầm rầm chẳng biết niệm chú gì, niệm đến run bần bật, trợn trắng cả tròng mắt.

Trinh Bạch đứng trên mái nhà: “…”

Lý Hoài Tín đứng cạnh nàng: “…”

Tiếng kêu thảm thiết phát ra từ căn phòng đối diện pháp đàn. Cửa sổ và cửa chính đều đóng chặt, không nhìn rõ tình hình bên trong.

Chung quanh có một đám người đứng xem, ai nấy đều kinh hoàng run lẩy bẩy.

Mụ đồng vừa múa may quay cuồng vừa vung kiếm chém loạn, tung một nắm phù vàng ra, để chúng rơi lả tả khắp mặt đất. Sau đó mụ uống một ngụm rượu lớn, hất ngọn đèn dầu trên bàn thờ lên, nhắm thẳng cửa phòng rồi phụt ra một luồng lửa:

“Thiên linh linh, địa linh linh, Thái Thượng Lão Quân mau hiển linh!”

Lý Hoài Tín trợn tròn mắt. Vừa nhìn đã biết chẳng đáng tin: “Thế này mà cũng ra ngoài bịp bợm lừa người được sao?”

Chỉ thấy mụ đồng nhấc con gà trống bị trói gô dưới chân lên, giơ cao quá đầu, ê a ngân nga một hồi rồi vung kiếm cắt cổ nó. Con gà trống kêu thảm mấy tiếng, máu bắn lên cánh cửa. Mụ đồng quát lớn:

“Yêu nghiệt phương nào, còn không mau chịu trói!”

Trinh Bạch nhìn cảnh ấy: “Đúng là hoang đường.”

“Rầm” một tiếng, mụ đồng đá tung cửa phòng, gió âm tức thì cuốn tới. Trên chiếc ghế đệm giữa chính đường có một nam tử đang nằm nghiêng, mặc trường bào gấm màu chàm, nhìn chừng chưa quá ba mươi tuổi. Gương mặt y vô cùng đau đớn, không ngừng giãy giụa, tựa như đang phải chịu đựng cực hình khủng khiếp, liên tục rên la:

“Cứu ta với, ta chịu hết nổi rồi, đau chết ta mất…”

Mụ đồng bước vào phòng, trước tiên xách cổ con gà, vẩy máu đầy người nam tử, sau đó quẳng xác gà sang một bên.

“Yêu nghiệt, chớ có tác quái hại người! Hôm nay bổn tiên sư sẽ khiến ngươi vĩnh viễn không được siêu sinh!”

Nói rồi mụ vung pháp kiếm, đứng cách nam tử ba bước chân, vừa khoa tay múa chân vừa đi vòng quanh một hồi.

Lý Hoài Tín trơ mắt nhìn mụ đồng đánh nhau với không khí trong phòng, lúc thì lật bàn, lúc lại đập ghế. Cuối cùng mụ tự lùi về sau, loạng choạng mấy bước mới đứng vững, ôm ngực như vừa trúng một chưởng, nghiêm giọng quát vào khoảng không:

“Dám đả thương bổn tiên! Xem bổn tiên đánh cho ngươi hồn phi phách tán!”

Rồi mụ đâm một kiếm về phía trước, lại giày vò một trận ầm ĩ, còn không quên khen đối thủ chẳng thấy bóng dáng đâu: “Lợi hại lắm!”

“Đang diễn trò tạp kỹ đấy à?” Lý Hoài Tín vốn định lặng lẽ quan sát tình hình, kết quả nhìn đến mặt xanh mét. “Mụ ta mắc chứng điên rồi sao!”

Trinh Bạch cũng cảm thấy màn diễn phô trương thanh thế này thật không thể xem nổi.

Bên kia mụ đồng đã tự đánh mình đến ngã quỵ xuống đất, ôm ngực nói: “Không ổn, yêu nghiệt này thật sự quá lợi hại. Vị tiểu tiên ta thỉnh nhập thân không địch nổi, đã bị nó đả thương rồi.”

Lão gia đứng bên cạnh nghe vậy, vừa kinh hãi vừa lo lắng: “Thế phải làm sao đây?”

Mụ đồng giả vờ trọng thương, chậm rãi đứng dậy, vịn vào khung cửa. Nhảy nhót đến mệt, mụ thở hổn hển nói: “E rằng phải thỉnh thượng tiên mới đủ sức trừ tà.”

Lão gia vội nói: “Vậy thì thỉnh thượng tiên đi, mau thỉnh!”

“Nhưng mà…” Mụ đồng nói: “Thỉnh thượng tiên tốn kém hơn, bình thường chúng ta không thỉnh nổi đâu.”

“Tốn bao nhiêu cũng được, tiền không thành vấn đề, chỉ cần con trai ta mau chóng khỏe lại.”

Có lời này bảo đảm, mụ đồng lập tức bắt đầu màn thỉnh thần, đứng trước pháp đàn niệm chú tung bùa, múa may quay cuồng…

Người trong phòng lại thét lên thảm thiết, kêu loạn cả lên: “Cha ơi, mẹ ơi, ông trời ơi, đau quá…”

Tiếng kêu khiến hai vị song thân bên ngoài nóng lòng như lửa đốt, hận không thể lấy thân chịu thay, song lại không dám tùy tiện vào phòng vỗ về con trai, sợ chọc giận thứ nghiệt chướng đang tác quái kia, làm nguy hại tính mạng đứa con độc nhất.

Trinh Bạch nhìn vào trong phòng, ánh mắt dừng trên chân nam tử. Một luồng khí đen lờ mờ quấn quanh đó: “Hai chân người này bị sát khí quấn lấy, quả thực có âm linh tác quái.”

Lý Hoài Tín cũng nhận ra: “Âm linh này thú vị đấy, lại chuyên hành hạ chân người ta, sở thích quái quỷ gì vậy?!”

Chắc chắn không thể trông cậy vào mụ đồng chuyên bịp bợm lừa lọc kia rồi. Trinh Bạch cảm thấy không cần nửa đêm đứng trên mái nhà xem người ta nhảy đồng: “Mau giải quyết thôi.”

Mụ đồng cầm kiếm chỉ thẳng lên trời, hét lớn: “Cung thỉnh tiên tôn hạ phàm, cấp cấp như luật lệnh!”

Mọi người đồng loạt ngẩng đầu, liền trông thấy Trinh Bạch và Lý Hoài Tín từ trên trời đáp xuống. Đám phàm nhân mở to mắt không dám tin, tiếng trầm trồ vang lên không dứt.

Thần kỳ quá, lại thật sự có tiên tôn hạ phàm!

Mụ đồng vẫn đang diễn, chợt nhận ra có chuyện khác thường. Mụ liếc phản ứng của mọi người chung quanh, quay người lại, cũng giật nảy mình.

Trinh Bạch và Lý Hoài Tín vòng qua mụ đồng, chẳng nói lời thừa, ném hai lá Trấn Sát phù về phía đôi chân nam tử.

Nam tử bỗng thấy chân nhẹ bẫng, tiếng kêu thảm thiết lập tức im bặt. Y thử cử động hai chân, hít hà một tiếng, có lẽ vì trước đó đã bị thương. Nhưng cảm giác đau đớn như bị trói siết kia đã đột nhiên biến mất.

“Ơ, ơ, ơ, hình như đỡ nhiều rồi.”

Nghe vậy, lão gia đang đứng xem run rẩy bước vào, cẩn thận hỏi: “Còn đau không?”

Nam tử cũng cảm thấy thật thần kỳ: “Không đau nữa.”

Lão gia vội vã bước đến trước mặt hai người Lý Hoài Tín: “Thượng tiên ơi, quả nhiên là tiên tôn hạ phàm!”

Ông định quỳ xuống dập đầu: “Đa tạ hai vị thượng tiên ra tay cứu giúp, cứu con trai ta khỏi biển lửa!”

Lý Hoài Tín bị ông ta gào một tiếng làm cho trở tay không kịp.

Vì vừa rồi đã hứa với mụ đồng, nay thật sự có thượng tiên hạ phàm, lão gia sợ thất lễ, vội sai phu nhân bên cạnh: “Mau đi lấy bạc tới đây. Không, đến phòng thu chi lấy vàng, dâng cúng cho hai vị tiên tôn.”

Lý Hoài Tín cảm thấy lão gia này hiểu sai hết rồi: “Dâng cúng cái gì, chúng ta cũng chẳng phải tiên tôn, cứ gọi đạo trưởng là được.”

Lão gia ngẩn ra: “Vừa rồi hai vị thượng tiên rõ ràng…” Ông chỉ lên trên. “Từ trên trời xuống mà.”

Lý Hoài Tín còn chưa kịp nói, Trinh Bạch đã thật thà khai rõ: “Chúng ta từ trên mái nhà xuống.”

Lý Hoài Tín: “…”

Mọi người: “…”

Tuy nàng nói thật, nhưng Lý Hoài Tín vẫn cảm thấy mất mặt. Dù sao nửa đêm leo lên mái nhà, trèo tường vào nhà người ta cũng chẳng phải chuyện vẻ vang gì. Vậy mà có người còn nói hết sức nghiêm túc: “Chúng ta nghe thấy tiếng kêu thảm thiết nên mới tới xem có chuyện gì.”

Lão gia nửa tin nửa ngờ, quay đầu nhìn mụ đồng đứng ngoài cửa: “Hai vị… không phải do bà đồng thỉnh tới sao?”

Trinh Bạch đáp ngắn gọn: “Không phải.”

Mụ đồng vẫn giữ vẻ cao thâm, sợ bị lộ tẩy, vội giải thích cho mình: “Pháp sự thỉnh thần của ta mới làm được một nửa thì đã bị hai vị trẻ tuổi này cắt ngang.”

Lý Hoài Tín nhướng mày: “Vậy là trách ta đấy à?”

“Không dám.”

Mụ đồng đã làm nghề giả thần giả quỷ cả đời, từng gặp vô số người, đương nhiên nhìn ra hai hậu bối này không phải hạng tầm thường. Chỉ riêng tư thế từ trên cao đáp xuống, nhẹ nhàng thoát tục, tựa phi tiên từ cõi trời, nếu đổi thành bộ xương già này của mụ, chắc chắn đã ngã tan xương nát thịt. Huống hồ bọn họ chỉ dùng hai lá phù đã trị được chứng đau chân, hẳn phải có bản lĩnh thật sự.

Mụ đồng cân nhắc mấy phen, biết đây là người không thể đắc tội, bèn khiêm nhường tâng bốc: “Vừa nhìn đã biết hai vị đây tuổi trẻ tài cao. Lão bà này tuổi tác đã lớn, muốn thu phục tà ma cũng lực bất tòng tâm. Nay hai vị nghe tiếng mà tới, thấy nơi đây có yêu tà tác loạn, chắc chắn sẽ không khoanh tay đứng nhìn.”

Cũng coi như biết điều. Lý Hoài Tín không vạch trần mụ, chỉ cười ngoài mặt: “Tuổi đã cao thì đừng nhảy tới nhảy lui nữa, cẩn thận tà ma chưa thu phục được, bản thân đã trẹo lưng.”

Tiểu tử này thật ngông cuồng, tuổi còn trẻ mà chẳng coi ai ra gì, lời nào cũng đầy châm chọc. Mụ đồng dù sao cũng được dân trong thành kính trọng, nghe xong đương nhiên mất mặt, nhưng lại không dám đối đầu, đành nén giận nuốt lời: “Tiểu đạo hữu nói phải.”

Lý Hoài Tín không định tiếp tục gây khó dễ cho mụ đồng bịp bợm này, xoay người về phía nam tử, nói: “Cởi giày ra.”

Nam tử nhìn hai lá phù trên chân, do dự: “Cởi giày sẽ làm rách cả phù , ngộ nhỡ lại đau…”

“Sát khí đã lui rồi, xé phù cũng không đau lại đâu.”

Nam tử lúc này mới yên tâm, cúi người cởi giày.

Trinh Bạch hỏi: “Đau bao lâu rồi?”

“Ba ngày rồi.” Nam tử khổ không nói nổi. “Cứ đến đêm hai chân lại đau thấu tim gan, hơn nữa mỗi ngày một nặng, như bị thứ gì đó quấn chặt lấy vậy.”

Trinh Bạch nói: “Đúng là bị sát khí quấn lấy.”

Lý Hoài Tín tiếp lời: “Âm khí trong trạch viện này rất nặng, quả thực có oán linh tác quái.”

Thật ra trên dưới cả nhà họ đều biết rõ chuyện này. Bởi lão gia và phu nhân đã mời đủ các lang trung lớn nhỏ tới chữa chân cho thiếu gia nhưng chẳng ai chẩn ra được bệnh gì. Vô duyên vô cớ đau đến mức kêu cha gọi mẹ, kỳ quặc như thế, chắc chắn đã bị thứ gì không sạch sẽ quấn lấy. Bằng không họ cũng đã chẳng mời bà đồng tới lập đàn làm phép.

Lý Hoài Tín hỏi: “Ngoài ngươi ra trong nhà còn chuyện gì khác thường không?”

“Không… không có.”

Nếu không có, vậy tức là oán linh này chỉ nhắm vào mình y. Lý Hoài Tín nhìn đôi chân đã bị sát khí quấn đến hơi biến dạng, xương ngón chân cong quặp vào lòng bàn chân, thật sự khó coi.

“Trước đây ngươi có từng đả thương hay hại chết ai không? Chẳng hạn khiến người ta tàn phế hoặc mất mạng, nên mới bị oán linh quấn thân.”

“Không có.” Nam tử phản ứng rất mạnh, quả quyết đáp: “Tuyệt đối không có. Hành vi tàn bạo như vậy, ta quyết không làm.”

Lão gia phụ họa: “Tổ tiên nhà chúng ta nhiều đời làm quan, tuy là về sau bị giáng chức nhưng cũng coi như hậu duệ quan gia, hiểu rõ lễ nghĩa luật pháp. Con trai ta tuy chẳng có thành tựu gì, song vẫn luôn tuân thủ phép nước, không thể làm điều xằng bậy, gây ra chuyện đả thương hay hại mạng người khác.”

Lý Hoài Tín không bàn lời họ thật giả ra sao. Nếu thực sự từng đả thương hay hại mạng người bọn họ cũng chẳng thể nào thành thật khai ra. Hắn bèn quay sang Trinh Bạch: “Trước hết tìm xem oán linh kia đang trốn ở đâu.”

Theo lẽ thường âm linh sẽ không vô cớ hại người. Đã quấn lấy con trai nhà này thì hẳn phải có oán hận tích tụ. Nếu hôm nay không tìm ra nó, hóa giải oán khí, ngày sau nó vẫn sẽ tiếp tục tác quái.

Chỉ có điều Lý Hoài Tín không ngờ trạch viện nhà này lại rộng đến vậy. Hết lớp sân này tới lớp sân khác, còn có tới bảy khu trắc viện, mỗi khu lại gồm nhiều lớp sân riêng, cộng lại phải hơn trăm gian phòng. Đúng là gia đình nhiều đời làm quan. Lý Hoài Tín thầm nghĩ, nhất định tám phần là tham quan.

Muốn tìm một âm linh đang ẩn náu trong trạch viện rộng lớn thế này, e rằng phải tốn không ít công sức.

Cho nên vào lúc then chốt vẫn phải nhờ Trinh Bạch ra tay. Nàng nhạy bén hơn trong việc cảm nhận âm khí, oán khí và sát khí, lần theo trực giác, quanh co mấy lượt đã tìm vào một viện. Lý Hoài Tín vừa bước qua cửa liền cảm nhận được, thứ kia đang trốn ở đây.

Lão gia theo sát tới, phía sau còn có cả một đám người. Nam tử vì xương hai chân đã biến dạng nên được gã sai vặt cõng. Vừa vào viện này ai nấy đều lộ vẻ kinh ngạc.

Lý Hoài Tín quét mắt nhìn mọi người: “Chính là nơi này.”

“Chuyện này…” Lão gia kinh ngạc không thôi, lời tới bên miệng lại nghẹn cứng.

“Ta thấy người nào cũng kinh sợ, chắc nơi đây từng xảy ra thảm án gì đó đúng không?”

Lão gia vội xua tay: “Không, không có.”

Nam tử trên lưng gã sai vặt lại lên tiếng: “Đây là viện ta từng ở.”

“Ồ?”

Lý Hoài Tín nhìn quanh một vòng. Khắp nơi đều bị tuyết phủ dày, không có ai quét dọn, trông như đã bỏ hoang từ lâu. Hắn thấy Trinh Bạch bước tới trước phòng, đẩy cánh cửa gỗ đỏ ra, phát lên một tiếng “két”.

Nam tử nói: “Ba tháng trước thê tử của ta bất cẩn trượt chân, đầu đập vào mỏm đá nhọn trên hòn giả sơn rồi rơi xuống hồ cá, bất hạnh qua đời. Ta sợ ở đây lâu sẽ luôn nhớ tới chuyện nàng mất mà đau lòng buồn bã, nên đã chuyển sang viện khác, để trống nơi này.”

Lý Hoài Tín hỏi: “Ngươi chắc chắn là nàng ấy chỉ bất cẩn trượt chân?”

“Ngươi có ý gì?” Sắc mặt nam tử trầm xuống. “Lúc ấy quan phủ đã điều tra tường tận. Nếu không phải trượt chân, chẳng lẽ lại bị người ta cố ý mưu hại?”

“Chuyện đó phải hỏi thê tử ngươi. Nếu chỉ là ngoài ý muốn, tại sao âm hồn nàng ấy vẫn chưa tan, còn quay về quấn lấy ngươi?”

“Cái gì?!” Sắc mặt nam tử đột ngột biến đổi. “Là… là nàng ấy?… Nàng ấy đã trở về…”

Vẻ mặt Lý Hoài Tín khó đoán. Hắn quay đầu, trông thấy trong phòng có một âm linh mỏng manh, trong suốt tựa nước, đang đối diện Trinh Bạch mà sợ đến run lẩy bẩy.

Lại thêm câu chất vấn lạnh nhạt đến phát rét của Trinh Bạch: “Vì sao ngươi hại người?”

Âm linh kia lập tức sợ đến nhũn người: “Tha mạng, ta cũng là bất đắc dĩ thôi.”

======

Tác giả có lời muốn nói:

Bắt đầu rồi bắt đầu rồi, nữ nhân này lại bắt đầu rồi.

Không, là nam nhân này lại bắt đầu rồi.

Đồ cẩu nam nhân.