ĐI CÔNG TÁC

“Cô Bốc Hội, cô có thể kể lại cho chúng tôi nghe đầu đuôi câu chuyện này không?”

Theo câu hỏi của người dẫn chương trình, gương mặt trong màn hình 3D lộ vẻ trầm tư, như bùi ngùi, lại như đang hồi tưởng. Từng chi tiết nhỏ trong biểu cảm đều được hình ảnh sắc nét ghi lại trọn vẹn.

“Hôm đó tôi bước chân trái ra khỏi cửa trước. Ngay lúc ra ngoài còn hắt hơi một cái, tôi liền biết hôm nay nhất định sẽ khác thường. Theo cách nói ở tinh cầu quê tôi, đó gọi là “duyên phận” đến rồi.”

“Ồ? Cụ thể là thế nào?”

Đây là một phòng hội nghị nhỏ màu trắng bạc. Hai người ngồi đối diện nhau ở vị trí chính giữa. Một người là cô gái nhỏ nhắn có đôi tai thú, lúc nói chuyện đôi tai cứ rung rung. Cô ấy là Hồ Hồ, người dẫn chương trình ngôi sao của khung giờ tối, có độ nổi tiếng và lượng người hâm mộ khá tốt.

Ngồi đối diện cô ấy chính là Bốc Hội, trên đầu lơ lửng mấy con mắt điện tử ghi hình, trên đùi đặt một quyển sách.

“Những ngày tôi làm góa phụ”.

Đây là cuốn tự truyện đầu tiên do “Huy Dân Cuối Tuần” xuất bản vào tuần trước. Câu chuyện kể về một người ngoại tinh đến từ nền văn minh cấp thấp, trải qua muôn vàn gian khổ để đặt chân lên Tư Thản, rồi nhờ duyên phận kỳ diệu mà vô tình vướng vào tên hải tặc vũ trụ hung thần ác sát nhất Liên Bang, cũng như những thay đổi trong cuộc sống sau khi mang thân phận góa phụ.

Câu chuyện trắc trở, lên xuống dồn dập, đầy tình tiết cẩu huyết. Thiếu nữ nhỏ bé thấp hèn, tên hải tặc lạnh lùng hùng mạnh, duyên phận quấn quýt bất ngờ… Khác hẳn mô típ gả vào hào môn nghìn truyện như một trước đây, cuốn sách bất ngờ bùng nổ doanh số, lọt vào danh sách đề cử trăm cuốn sách thịnh hành của tháng.

Danh tiếng của Bốc Hội cũng theo đó mà lên như diều gặp gió.

Chia sẻ cảm nhận, trả lời phỏng vấn, đó chính là sinh hoạt thường ngày của cô gần đây.

Hồ Hồ hào hứng hỏi:

“Ý cô là cuộc sống của cô đã bị một tử tù thay đổi? Mà còn thay đổi theo chiều hướng tích cực?”

“Đúng vậy.”

Bốc Hội gật đầu, trong mắt thoáng hiện vẻ mông lung xen lẫn biết ơn. Cô nhìn thẳng vào ống kính nói:

“Tuy biết rõ đời này sẽ không gặp nhau, tôi vẫn muốn nhân đây nói một lời cảm ơn ngài hải tặc. Anh đã cứu giúp một người thật sự đáng thương. Mong quãng đời còn lại của anh được bình yên.”

Ống kính lại phóng to gương mặt Bốc Hội, vành mắt ửng đỏ hiện lên rõ mồn một.

Giọng cô chân thành tha thiết, mang theo niềm vui mừng cùng khiêm nhường.

Hồ Hồ cảm động đến mức nước mắt lưng tròng, gần như sắp nghẹn ngào bật khóc.

“Cảm động quá! Một kẻ xấu xa từ đầu đến chân, một huyền thoại như ác quỷ vậy mà lại vô tình thay đổi cả cuộc đời của một người bình thường cách xa vạn dặm. Một câu chuyện lãng mạn biết bao!”

Khu bình luận liên tục cập nhật.

[Ẩn danh: A a a, đẩy thuyền cặp này muốn xỉu!]

[Ẩn danh: Thế giới này cần thêm những câu chuyện về người bình thường. Ủng hộ Bốc Hội!]

[Ẩn danh: Nói thật, chuyện lớn thế này mà còn cần ba tháng mới giải quyết được thì cũng quá vô lý.]

[Ẩn danh: Suy cho cùng đám hải tặc cũng chỉ vung đao vào giới quyền quý, xâm phạm lợi ích của họ thôi. Với người bình thường thì đúng là xa lạ thật. Tài sản tịch thu được có một xu nào dùng cho chúng ta không? Chẳng qua cũng chỉ lại nạp vào vườn sau của đám quyền quý.]

[Ẩn danh: Lầu trên nói đúng.]

[Ẩn danh: Lầu trên nói đúng.]

…

Khu bình luận thảo luận sôi nổi, tỷ suất người xem buổi phát sóng trực tiếp của Hồ Hồ lập tức tăng vọt ba trăm phần trăm. Nhân viên trước và sau hậu trường đều mừng phát điên.

Họ đã liên tục thực hiện những câu chuyện tình yêu cẩu huyết cùng một kiểu suốt hơn một năm, sức chịu đựng của khán giả đã chạm ngưỡng.

Chính bạn của Hồ Hồ là Trần Lạc, phóng viên “Huy Dân Cuối Tuần”, đã hết sức bảo đảm rằng buổi phỏng vấn này có điểm đáng xem, nhờ vậy họ mới kịp sắp xếp phát sóng buổi phỏng vấn về cuốn tự truyện bán chạy ngay trong tuần này.

Nhận được tin vui, Hồ Hồ lập tức hăng hái hẳn lên, nhân lúc sức quan tâm đang nóng liền hỏi tiếp:

“Thân phận góa phụ hiện tại có ảnh hưởng đến cô không? Cô có thấy phiền không?”

“Khoảng thời gian này tôi có được chút danh tiếng và tiền bạc, nhưng đó không phải những gì tôi mong muốn.”

Bốc Hội xua tay, nghiêm túc nói:

“Tôi chỉ là một người bình thường, chăm chỉ làm việc ở nhà máy Huy Dân suốt ba năm, gần như chưa từng nghỉ ngơi mới có được cơ hội ghép đôi quý giá này.

“Tôi mong mình có thể an cư tại thành phố Huy Dân xinh đẹp này. Nhưng tôi tin các cơ quan chức năng nhất định sẽ giải quyết ổn thỏa, trả lại cho tôi những quyền lợi đáng được hưởng.”

Bốc Hội dùng chiếc trí não cũ kỹ chậm chạp của mình mở giao diện công việc, cho mọi người xem thời lượng làm việc. Trên mạng lại dấy lên một làn sóng kinh ngạc và thương cảm.

[Ẩn danh: Trời ơi, đứa trẻ đáng thương, suốt ba năm gần như không nghỉ ngày nào!]

[Ẩn danh: Vất vả lắm mới có được một cơ hội ghép đôi, nhất định phải bồi thường cho cô ấy!]

[Ẩn danh: Tặng phi thuyền ×10]

[Ẩn danh: Tặng hành tinh nhỏ ×2]

…

Bốc Hội lấy hai tay che mặt. Nghe âm thanh hiệu ứng quà tặng cô cố nhịn để không bật cười thành tiếng. Đến khi để lộ gương mặt lần nữa, trong mắt cô đã ngấn nước.

Là vì kích động.

Nhiều tiền quá!

Cô bình tĩnh lại một chút, biết buổi phỏng vấn sắp kết thúc bèn thở ra thật dài rồi nói tiếp:

“Theo quy định của hiến pháp tối cao Liên Bang, trong ba tháng khế ước giữa chúng tôi chưa được chấm dứt, tôi sẽ tuân thủ các điều khoản của hiến pháp, thủ tiết đến ngày cuối cùng, làm tròn trách nhiệm của mình.”

“Dù bị quấy rối, bị bạo lực mạng, bị đào bới thông tin cá nhân, bị nhiều người cười nhạo như vậy, tôi vẫn muốn xuất bản tự truyện để nói rõ tâm nguyện ban đầu của mình.”

“Đó là tất cả những gì một người bình thường nhỏ bé có thể dốc hết sức để làm.”

Vừa dứt lời, khu bình luận bùng nổ.

Tối hôm ấy doanh số của “Những ngày tôi làm góa phụ” tăng gấp đôi, buổi phỏng vấn lọt lên bảng tìm kiếm thịnh hành. Thường dân và hải tặc, thiếu nữ và ác nhân, câu chuyện tình cảm vấn vương khiến người ta vừa khóc vừa cười theo.

Một số nhà phê bình nổi tiếng còn đăng những bài bình luận dài trên tài khoản mạng tinh vực của mình, hết lời ca ngợi rằng trong thời đại kỹ thuật tràn lan này, lòng thiện lương của người bình thường mới là điều đáng quý nhất.

Nhà xuất bản nhanh chóng liên hệ với Bốc Hội, chốt thêm hai cuốn tiếp theo.

Một cuốn mang tên “Trước cửa góa phụ lắm thị phi“, kể về những chuyện mới xảy ra với Bốc Hội gần đây vì sự cố ấy.

Cuốn còn lại tên là “Thủ tiết thời đại số có nảy sinh tình yêu ảo không?“, trình bày những suy nghĩ của cô về hôn nhân ghép đôi trong thế kỷ mới.

Lượng người theo dõi tài khoản cá nhân của Bốc Hội tăng vọt.

Nỗi tiếc nuối vì không thể chuyển công việc nhanh chóng bị tiền bạc làm phai nhạt. Kiếm được một khoản, tiền vừa về tài khoản là cô lập tức liên hệ nhân viên môi giới bất động sản, đăng ký thuê nhà tại thị trấn Hòa Bình để có thể chuyển vào sớm nhất.

Người quản lý bất động sản nói phải chờ một tháng nữa.

Nơi ấy gần nhà máy hơn, bớt được sự phiền phức khi di chuyển đi lại. Quan trọng hơn là xung quanh cuối cùng cũng không còn những gã lang thang say khướt đập cửa suốt đêm, khiến cô nơm nớp lo sợ không ngủ nổi.

Cô có thể ngủ ngon, có thể ăn no. Chuyện tốt lớn bằng trời.

Bốc Hội ngẩng đầu. Dưới ánh nắng chói chang, vô số đoàn tàu trên không lao nhanh theo tuyến đường đã quy hoạch, đan ngang đan dọc rồi lướt qua nhau. Những tòa cao ốc vươn lên từ mặt đất, cao tận mây xanh. Cả thành phố phồn hoa, trật tự, tràn đầy sức sống.

Vẻ u ám trên mặt cô tan biến sạch sẽ.

Trần Lạc, người cộng tác do chính cô lựa chọn hôm ấy, nhìn vẻ mặt giãn ra của cô cũng vui lây.

Nhờ thành tích công việc xuất sắc gần đây mà Trần Lạc đã được thăng chức, có thể tự mình phụ trách đề tài riêng và thực hiện những bài báo trang nhất.

“Hôm nay là ngày tốt, cô định ăn mừng thế nào?”

“Có chuyện vui lớn thế này, tôi muốn dẫn bạn đi ăn một bữa thịnh soạn.”

Trần Lạc hơi ngạc nhiên:

“Chỉ vậy thôi?”

Bốc Hội nghiêm túc nhấn mạnh:

“Là cơm với thức ăn thật đấy, không phải dịch dinh dưỡng, cũng không phải đồ hộp.”

“Thế nên tôi vẫn chưa hiểu có gì khác nhau.”

“Tôi chưa từng được ăn mà, chẳng phải rất đáng vui sao?”

Giọng Bốc Hội đầy hân hoan, kể về một chuyện khiến Trần Lạc vô cùng kinh ngạc.

“…”

Cổ họng Trần Lạc bỗng nghẹn lại, khô khốc. Bao nhiêu lời lởn vởn nơi đầu môi lại bị cô nuốt ngược xuống.

Cô là công dân sinh ra và lớn lên tại Tư Thản. Gia đình tuy không giàu sang quyền quý nhưng được cái ổn định, yên ấm. Cha mẹ cũng là nhân viên có công việc ổn định tại Huy Dân mấy chục năm nay. Thỉnh thoảng quá bận, quá mệt, không có thời gian thì cô cũng tiện tay lấy dịch dinh dưỡng uống cho đỡ đói.

Nếu cô nhớ không nhầm, Bốc Hội đã mười tám tuổi, là người trưởng thành rồi.

Mười tám năm chỉ dùng dịch dinh dưỡng, rốt cuộc là những ngày tháng như thế nào…

Ánh mặt trời bỗng trở nên hơi chói mắt.

Trần Lạc chớp mắt thật mạnh, nở nụ cười rạng rỡ với cô.

“Để tôi giới thiệu cho hai cô một nhà hàng nhé? Bảo đảm hai người sẽ thích.”

…

Nhà hàng An Tâm.

Đây là nhà hàng nổi tiếng trong vùng vì khẩu phần lớn nhưng giá cả lại phải chăng, đồ ngon giá tốt. Món ăn đầy đặn, tươi mới, nhận được rất nhiều đánh giá tích cực trên mạng tinh vực.

Bốc Hội dẫn Vưu Lỵ ngồi vào bàn cạnh cửa sổ, giả vờ thành thạo nhìn thực đơn rồi gọi một lượt.

Đến khi thức ăn bày kín bàn, cả hai mới ngớ người.

“Sao nhiều thế này?”

Đối với họ, một bữa ăn tiêu xài phóng tay là uống ba chai dịch dinh dưỡng.

Thế nên theo thói quen thường ngày mỗi người gọi ba món. Sáu đĩa thức ăn bày đầy ắp, chiếm gần hết chiếc bàn dành cho hai người.

Vưu Lỵ cười ngây ngô một lúc.

“Tớ hạnh phúc quá.”

Bốc Hội nhét viên thịt trông cực kỳ ngon miệng vào miệng cô nàng:

“Ăn vào miệng rồi hẵng cảm nhận hạnh phúc!”

Vưu Lỵ vẫn nhớ lần gần nhất được ăn thức ăn là năm năm trước. Khi ấy cha cô chưa qua đời vì bệnh, mẹ cũng chưa bỏ đi theo một gã lang thang ở thành phố Rác. Cô vẫn còn là đứa trẻ hạnh phúc trong một gia đình nghèo.

Cha mẹ cô làm công việc vận chuyển nước gạo, thức ăn thừa từ bếp nhà giàu. Thỉnh thoảng họ có thể lén mang về chút vụn thức ăn, vừa bước vào cửa đã đút ngay vào miệng cô.

Đó là những món ngon hiếm hoi của tuổi thơ.

Cô nheo mắt, cảm nhận vị thơm của nước thịt trào ra khi nhai. Dường như có chút nước mắt cũng được nuốt xuống cùng.

“Cậu cũng ăn mau đi.”

Một viên thịt được nhét vào miệng Bốc Hội.

Cảm giác vô cùng xa lạ khiến cô hơi kháng cự.

Cảm giác nhai giống như đang cắn que luyện răng. Uống dịch dinh dưỡng lâu ngày khiến răng không được vận động, sẽ thoái hóa biến dạng. Theo khuyến nghị sức khỏe, mỗi ngày Bốc Hội đều nhai cắn que luyện răng mười phút, thường vì quá đói mà gặm đến mức vụn vỡ đầy miệng.

Nhưng viên thịt lại khác. Cắn mạnh xuống vừa dai vừa mềm, nước thịt tràn ra, hương thơm lưu lại nơi đầu lưỡi.

… Ngon quá đi mất!

Bốc Hội dành lời khen ngợi cao nhất cho Trần Lạc và nhà hàng này.

Hai người ăn ngấu nghiến, miệng lẫn mặt đều dính đầy thức ăn, trông như hai con thú nhỏ. Mãi đến khi mặt trời ngả về tây, ánh chiều đỏ cam mệt mỏi mà dịu dàng vuốt ve thành phố, bóng một chiếc phi thuyền chậm rãi lướt qua trên cao, Bốc Hội lúc này mới tò mò ghé sát cửa kính. Đây là lần đầu tiên cô nhìn rõ bằng mắt thường quảng cáo treo trên đó.

“Hóa ra là quảng cáo du lịch.”

Vưu Lỵ cũng ghé lại áp sát cửa kính. Mái tóc xoăn đỏ bông xù cọ vào mặt Bốc Hội, hơi nhồn nhột.

“Bao giờ chúng ta cũng được đi du lịch nhỉ?”

“Chờ tớ.”

Bốc Hội nhìn không chớp mắt về thành phố phồn hoa mà xa lạ này, giọng kiên định lạ thường.

“Sau này chúng ta đều sẽ rất giàu, ở nhà lớn, không phải lo ăn lo mặc. Cậu tin tớ đi.”

…

Chuyến du lịch tiếp theo trong mong đợi còn chưa kịp lên kế hoạch, hôm sau vừa đi làm Bốc Hội đã nhận được thông báo của cấp trên.

Một lô thiết bị bay bị chính quyền thải bỏ đang chất đống trên tinh cầu thứ Sáu, gây lãng phí tài nguyên nghiêm trọng. Bộ phận hậu cần yêu cầu họ đi công tác để giám định tổn thất, mang về tất cả những linh kiện còn có thể kiếm ra tiền, số còn lại xử lý phế bỏ ngay tại chỗ.

“… Tinh cầu thứ Sáu?”

Bốc Hội toát cả mồ hôi lạnh.

Trùng hợp vậy sao? Cô phải đến Trầm Vực, tức là đi công tác gần nhà tù giam giữ “vị hôn phu tội phạm” kia?

Công việc bên ngoài của bộ phận hậu cần vừa khổ vừa mệt, lần nào cũng giao trọn cho đám nhân viên thuê ngoài như họ. Những chuyến công tác trước tuy vất vả nhưng cũng coi như được du lịch miễn phí. Còn đến nơi chẳng có giải trí, chẳng có phong cảnh như Trầm Vực, người nào người nấy đều tìm cớ đùn đẩy, cuối cùng rơi xuống đầu Bốc Hội.

Có thể từ chối không?

Lời còn chưa ra khỏi miệng, cô đã thấy gương mặt cay nghiệt của cấp trên viết rõ hai chữ “đừng hòng”.

“…”

Bốc Hội bình tĩnh nghĩ, từ khi nhà tù Trầm Vực được xây dựng hai trăm năm trước đến nay chưa từng có bất kỳ tội phạm nào trốn thoát thành công. Cho dù là những tội phạm chiến tranh hay sát nhân điên cuồng khét tiếng trong lịch sử cuối cùng cũng đều chết trong ngục.

Ngay cả nanh vuốt của Tân Trì còn lẩn trốn bên ngoài cô cũng tuyệt đối không thể chạm mặt.

Nơi ấy canh phòng cẩn mật, phong tỏa nghiêm ngặt, hơn nữa suốt hành trình cô đều đi cùng đồng nghiệp của cơ quan chính quyền, khả năng xảy ra sự cố gần như bằng không.

Một người có thể gặp hai biến cố lớn chỉ trong vài tháng ngắn ngủi sao?

Xét về xác suất thì không thể nào.

Đi công tác thì đi công tác.

Vừa hay tranh thủ danh góa phụ kiếm thêm một khoản cuối cùng. Đến lúc trở về cô có thể viết trải nghiệm lần này thành sách.

Bốc Hội trầm ngâm hồi lâu.

Cứ gọi là “Khúc ca cuối: Lần đầu đến gần giữa tôi và hải tặc” vậy.