LÀM GIÀU

[Chuyện phiếm Tư Thản: Chấn động! Góa phụ nổi tiếng nhất tinh hệ đã xuất hiện!]

[Bản tin kinh tế Phố Trung Tâm: Nếu ly hôn theo pháp luật, liệu Tân Trì có phải chia tài sản?]

[Giải trí mỗi ngày: Thủ lĩnh hải tặc Tân Trì cuối cùng cũng có người vợ hợp pháp đầu tiên.]

[Tin trang nhất Nhật Báo Liên Bang: Vì sao người đang thụ án vẫn có cơ hội được ghép đôi? Truy cứu trách nhiệm chính quyền địa phương – liệu lỗ hổng pháp luật có nên được giải quyết theo hướng nhân văn hơn?]

…

Ngày hôm ấy.

Liên Bang đón một tin tức gây chấn động hiếm có khắp các tinh cầu khiến mạng tinh vực có lúc bị nghẽn, luồng thông tin thỉnh thoảng giật lag chập chờn.

“Góa phụ”, “ly hôn”, “người phụ nữ này là ai” cùng hàng loạt từ khóa khác chiếm lĩnh những vị trí đầu bảng tìm kiếm. Cơn cuồng nhiệt của toàn dân lúc này nóng đến mức có lẽ ngay cả khi nguyên soái Liên Bang tụt quần đi một vòng quanh thành phố cũng chưa chắc sánh bằng.

Gần như bài đăng nổi bật nào cũng đính kèm mười tấm ảnh chụp liên tiếp biểu cảm đờ đẫn của Bốc Hội tại hiện trường.

Chỉ sau một đêm, gương mặt cô đã được người người nhà nhà biết đến, còn nổi tiếng hơn cả siêu sao.

“…”

Bốc Hội mất ngủ cả đêm.

Cô nghĩ mãi cũng không hiểu vì sao mình lại có thể được ghép đôi thành công với tên đầu sỏ hải tặc tai tiếng nhất toàn Liên Bang?

Ghép đôi thành công có nghĩa là mức độ tương thích giữa hai người ít nhất cũng phải đạt chín mươi lăm phần trăm.

Bốc Hội tuyệt đối không tin đó là sự thật.

Chắc chắn có nhầm lẫn rồi!

Suốt cả đêm đám đồng nghiệp hóng chuyện điên cuồng gửi tin nhắn trò chuyện 3D cho cô. Các cơ quan truyền thông lớn cũng đào ra thông tin cá nhân của Bốc Hội. Tất cả tài khoản mạng xã hội công khai của Bốc Hội đều bị tin nhắn nhấn chìm.

Theo thông lệ, sau khi được ghép đôi thành công hai bên sẽ có ba ngày nghỉ hưởng lương để thu xếp gặp mặt bạn đời.

Sau khi cùng đến cục công dân làm thủ tục đăng ký kết đôi họ có thể nhận được một khoản tiền lớn, được thuê nhà ở công cộng giá rẻ và có tới ba mươi ngày làm việc nghỉ tuần trăng mật hưởng lương, số ngày nghỉ phép này có thể chia ra sử dụng nhiều lần. Đây là quyền lợi được quy định trong hiến pháp tối cao của Liên Bang, bất kỳ điều lệnh hay luật lệ nào khác cũng phải ưu tiên tuân theo hiến pháp.

Đáng lẽ hôm nay cô phải đang trên đường đi gặp bạn đời mới đúng.

Chết tiệt thật!

Bốc Hội kiên quyết không bỏ cuộc, tiếp tục khiếu nại, gọi dồn dập đến đường dây chăm sóc khách hàng, viết những lá đơn dài dằng dặc với lời lẽ hùng hồn gay gắt. Suốt ba năm qua cô chăm chỉ làm việc, đến ngày nghỉ lễ cũng tăng ca chẳng phải đều chỉ là vì chờ ngày này thôi sao?

Cô muốn rời khỏi thành phố Rác, có được thân phận cư dân chính thức.

Đó là mục tiêu cả đời cô đã đặt ra từ khi lưu lạc đến tinh cầu này ba năm trước.

Cô muốn được sống những ngày tươi đẹp, mỗi ngày được ăn no mặc ấm mà không phải lúc nào cũng lo canh cánh chuyện sinh tồn!

Bốc Hội sống trên tinh cầu Tư Thản, tinh cầu thứ hai của tinh hệ Gamma thuộc tinh vực Thiên Ca.

Trong sáu tinh cầu chính đây là tinh cầu có kích thước lớn nhất, môi trường cũng tương đối dễ chịu, đón lượng người qua lại đông nhất trong tinh hệ Liên Bang.

Nơi đây là trung tâm vận tải hàng hóa và giao thương kinh tế, dân cư phức tạp, có chợ giao dịch lớn nhất tinh hệ cùng các xưởng sửa chữa phi thuyền, chiến hạm. Ngoài ra nó còn nằm gần tinh cầu thứ Năm và thứ Sáu, vị trí địa lý đắc địa, việc làm nhiều thù lao lại hậu hĩnh, nơi này là lựa chọn hàng đầu của giới trẻ khi tìm việc.

Nhà máy Huy Dân chính là đầu mối giao dịch đồ cũ nổi tiếng bậc nhất.

Dạo này Bốc Hội được nhà máy Huy Dân điều sang bộ phận hậu cần của chính quyền thành phố, phụ trách thẩm định tổn thất và thu hồi chiến hạm. Nói ngắn gọn là chăm sóc khách hàng kiêm hậu mãi. Công việc vừa khổ vừa mệt lại chẳng có chút lợi lộc thêm nào. Ngày nào cô cũng kiệt sức vì giằng co, đùn qua đẩy lại với một đám nhân viên chỉ biết câu giờ lười biếng.

Trước khi có kết quả ghép đôi, cấp trên từng nói nếu cô được ghép thành công họ sẽ sắp xếp cho cô học kỹ thuật sửa chữa chiến hạm để chuyển sang vị trí có mức lương cao hơn.

Bốc Hội thật sự không cam lòng để cơ hội ghép đôi quý giá của mình bị lãng phí một cách chết tiệt như thế!

Cuối cùng cuộc gọi khiếu nại cũng được kết nối.

“Thưa cô, tình hình là thế này. Sau khi kiểm tra xuyên đêm cấp trên phát hiện kho dữ liệu hệ thống đã xảy ra lỗi trong lần cập nhật gần nhất, đưa nhầm thông tin tội phạm vào dẫn đến sai sót nghiêm trọng. Mong cô thông cảm.”

“Vậy ý của anh là…”

“Chúng tôi sẽ sớm hủy kết quả ghép đôi, đồng thời ưu tiên đưa thông tin gen của cô vào lại hệ thống để bồi thường.”

Bốc Hội thở phào. Kết quả này cũng tạm chấp nhận được.

“Khoảng bao lâu?”

“Rất nhanh thôi.”

Nhân viên nhanh chóng tra cứu.

“Trường hợp của cô khá đặc biệt. Mọi thủ tục liên quan đến kho gen đều cần báo cáo qua từng cấp và trải qua ba vòng xét duyệt, sau đó đưa ra quyết định căn cứ vào hiến pháp tối cao. Thời gian chờ khoảng hai trăm mười ba ngày làm việc.”

“Bao nhiêu cơ?!”

“Nếu không hài lòng với phương án xử lý này cô có thể tiếp tục khiếu nại lên cấp cao hơn. Sau khoảng bốn mươi lăm ngày làm việc sẽ có phương án giải quyết mới. Cô thấy sao?”

“…”

Quy trình xử lý dài lê thê khiến người ta nghẹt thở, trước mắt Bốc Hội lại tối sầm.

Điều này có nghĩa là cô sẽ không kịp đợt đăng ký chuyển vị trí công việc vào tháng bảy năm nay. Càng có nghĩa là cô còn phải phí hoài thêm một năm với đám ngu ngốc ở cơ quan công quyền kia…

Tiền đồ tối tăm quá rồi.

Biết chuyện chẳng thể thay đổi, Bốc Hội nằm trên chiếc giường cứng ngắc lặng lẽ chảy hai hàng nước mắt.

Mặt mày u uất, cô gửi tin nhắn cho bạn hung hăng tuyên bố:

“Lát nữa tớ sẽ mua liền ba ống dịch dinh dưỡng vị ngọt uống hết một hơi. Mua nguyên giá luôn.”

Trí não lập tức hiện lên câu trả lời đầy khoa trương của Vưu Lỵ:

“Đừng mà! Đừng làm chuyện dại dột bạn tôi ơi! Nhà có điều kiện cỡ nào mà dám xa xỉ thế!”

Hai người tán nhảm một hồi, lấy khổ làm vui.

“Nói thật đi, giờ cậu định làm gì? Sáng nay bên ngoài công ty toàn là paparazzi với đám truyền thông đến săn tin. Đồng nghiệp chẳng ai có lòng dạ làm việc, chỉ mải bàn chuyện của cậu!”

Nhắc đến chuyện này, giọng Vưu Lỵ đầy bất bình:

“Đám đó bán thông tin riêng tư của cậu với giá hai trăm tinh tệ một tin đấy!”

Bốc Hội bật phắt dậy.

“Hai trăm!”

Gần bằng hai ngày lương đấy!

Cô im lặng một lúc.

Vưu Lỵ vẫn không ngừng lải nhải mắng bên tai:

“Cái đám táng tận lương tâm này… Cậu yên tâm, tớ đã giấu hết đồ đạc của cậu rồi. Đừng hòng lấy cậu làm công cụ kiếm tiền…”

“Cậu nói xem liệu thế này có được không?”

Bốc Hội bình tĩnh đến đáng sợ.

“Chính tớ sẽ kiếm khoản tiền đó.”

Vưu Lỵ vẫn chưa hiểu:

“Cậu kiếm kiểu gì? Chắc họ đã bán gần hết những gì biết được rồi. Tin giật gân cỡ này tuy hiếm nhưng cũng không đủ khiến mọi người bám theo mãi. Họ chỉ muốn đào ra chuyện xấu của cậu để cười cợt thôi. Ai thật sự quan tâm đến lưu dân từ nền văn minh cấp thấp chứ?”

Bốc Hội nhanh chóng mở bảng tìm kiếm thịnh hành trên mạng tinh vực, lướt tìm liên tục.

Sau một đêm bị tin tức dội bom, khắp màn hình đều là những mục liên quan đến cô cùng đủ loại chuyện đời tư. Các từ khóa tràn đầy ác ý, vô cùng bắt mắt. Chỉ có hai mục là về những bộ phim toàn ảnh đang hot gần đây, cốt truyện cẩu huyết trắc trở đến mức khiến người ta không dứt ra được, tối nay sẽ chiếu tập cuối.

Bốc Hội nói:

“Chờ tớ dẫn cậu đi ăn một bữa thịnh soạn nhé.”

Vưu Lỵ: “… Hả?”

Bốc Hội đã dự tính mình sẽ phải chịu những ánh mắt khác thường, nhưng không ngờ mọi chuyện hoàn toàn vượt khỏi tầm kiểm soát. Vừa bước ra ngoài những con mắt điện tử quay phim không ngừng nhấp nháy, camera bay vù vù trên đầu… chen chúc chặn kín cửa tòa nhà hộp thiếc.

Một đám phóng viên văn hóa giải trí vây cô kín mít.

Trên mặt họ là vẻ tò mò săn chuyện lạ hoặc hưng phấn, thuần thục bày ra tư thế bao vây một người nghèo bình thường. Họ chỉ chờ cô để dồn dập nã câu hỏi như nã pháo, cố đào thêm chút chuyện giật gân để lên trang nhất xem như bù đắp cho việc hôm nay phải đặt chân vào thành phố Rác khiến người ta buồn nôn này.

Không khí nơi đây mang mùi chua thối, mục rữa khó ngửi. Điện nước thường xuyên bị cắt, bạo lực và tranh chấp xảy ra như cơm bữa.

Nhưng ngoài dự liệu của họ…

Người bước ra là một cô gái xinh đẹp, dáng người nhỏ nhắn sạch sẽ, cô ấy có mái tóc đen và đôi mắt đen hiếm thấy. Mặc trên người bộ đồng phục cũ màu xanh biển rộng thùng thình nhưng lưng cô vẫn thẳng tắp. Đôi mắt đen láy bình thản nhìn họ khiến đám đông bất giác im lặng.

Cô nhìn thẳng vào một phụ nữ trẻ có mái tóc đỏ, đôi mắt nâu đang đứng vững giữa đám đông. Người này không bị chen lấn đến chật vật, cũng không hất cằm nhìn người khác.

Bốc Hội mỉm cười với cô ấy:

“Muốn thử không? Tôi có thể cho cô một câu chuyện.”

Người phụ nữ nọ thoáng sững sờ rồi đôi mắt lập tức sáng rực.

…

Cùng lúc đó.

Trên hoang mạc đỏ cằn cỗi, bụi cát cuồn cuộn tung lên rồi tan vào màn đêm đen đặc. Nhìn ra xa thấp thoáng có thể thấy bóng xe tuần tra đang lao đi, chẳng mấy chốc đã bé chỉ bằng một chấm đen.

Hai lính gác đứng trên tháp canh, dõi mắt nhìn ra xa. Phía sau lưng hai người là lớp thiên võng kéo dài không thấy điểm cuối. Những sợi tơ cực mảnh đan xen chằng chịt, chỉ dùng thiết bị đặc biệt mới có thể phát hiện ánh sáng xanh thi thoảng lóe lên trên đó, yếu ớt đến gần như không nhìn rõ.

Một con bọ cánh cứng màu nâu đỏ, to cỡ bàn tay đang bò rất nhanh. Đây là sinh vật bản địa của hành tinh Trầm Vực, bọ Xác Xác, hiện đang lang thang kiếm ăn.

Lớp vỏ của chúng cứng cáp cực kỳ, độc tính cực mạnh, tốc độ bò lại cực nhanh, mắt thường gần như không thể nhìn kịp. Những đặc tính hiểm độc ấy từng khiến rất nhiều binh sĩ Liên Bang tham gia thăm dò ban đầu bỏ mạng ngay trong ngày đầu tiên.

Cho đến nay chúng vẫn là loài sinh vật cấp S bị Liên Bang nghiêm cấm vận chuyển và mua bán.

Con bọ Xác Xác này dường như ngửi thấy một mùi kỳ lạ, thoắt cái đã lao vào lưới điện.

“Phù.”

Một tiếng động cực nhỏ, giống như hơi thở thổi tắt tàn thuốc. Trong chớp mắt con bọ hóa thành làn khói bụi màu xanh, bị gió thổi tan, không còn dấu vết.

Mọi thứ lại trở về với sự tĩnh lặng ban đầu.

Lạnh lẽo, hoang vu, không một bóng người.

Đây là tinh cầu Trầm Vực, còn được gọi là tinh cầu thứ Sáu, nằm gần tinh cầu Tư Thản. Nơi này là nhà tù có cấp độ cao nhất Liên Bang, cũng là nhà tù duy nhất chiếm trọn một hành tinh, giam giữ hơn trăm trọng phạm khét tiếng.

Nhà tù được xây theo dạng những hình vuông lồng vào nhau như chữ “hồi” (回), phân tầng vô cùng nghiêm ngặt. Từ những phòng giam riêng mỗi người một phòng dành cho tội phạm cấp A ở bên ngoài, cho đến khu giam giữ dành riêng cho tội phạm cấp SSS ở chính giữa chiếm gần một nửa diện tích, khoảng cách giữa các vành đai ngăn cách càng vào trong càng rộng.

Chỉ riêng xe tuần tra chạy từ lớp thiên võng ngăn cách khu phòng giam bên ngoài vào khu nhà tù cấp cao ở trung tâm đã mất tới ba tiếng đồng hồ.

Càng khỏi phải nói đến những con mắt điện tử và vệ tinh giám sát có mặt khắp nơi. Mảnh đất này bị theo dõi nghiêm ngặt đến mức mỗi hạt cát dường như đều có một ống kính riêng hoạt động suốt hai mươi tư giờ.

Bởi thế nên vượt ngục khỏi Trầm Vực là chuyện bất khả thi. Hơn hai trăm năm qua chưa từng có tù nhân nào trốn thoát thành công khỏi tinh cầu này. Về điểm đó giám ngục trưởng vô cùng tự tin.

“Vì sao ngài thị trưởng lại đột ngột ghé thăm?”

Đối diện với người đàn ông trung niên nho nhã đang ung dung ngồi trên sofa, sắc mặt giám ngục trưởng rõ ràng không tốt chút nào. Ông ta đứng thẳng, bộ quân phục bọc lấy những khối cơ bắp đồ sộ như núi nhỏ, từ trên cao nhìn xuống.

“Ông biết tôi đến đây vì điều gì.”

Nếu có ai nhìn thấy gương mặt người đàn ông này, chắc chắn sẽ nhận ra ngay. Đây là Văn Ni Đặc, thị trưởng thành phố Huy Dân, người được dân chúng yêu mến ủng hộ và hiện đang có mức đánh giá cao nhất trong lịch sử các đời thị trưởng. Năm sau, khi hết nhiệm kỳ, ông ta sẽ được thăng chức vào cơ quan đầu não trung ương.

Văn Ni Đặc bình thản hỏi:

“Tại sao kho gen lại xảy ra sai sót? Đây là lỗi nghiêm trọng, cấp trên rất bất mãn. Chúng ta hợp tác đã lâu, tôi biết ông vốn làm việc rất chắc chắn.”

“…”

Cơ mặt bên trái của giám ngục trưởng co giật mất tự nhiên, khiến vết sẹo dữ tợn trên má phập phồng như một con rắn.

“Thuộc hạ làm sai, đã xử lý rồi. Tôi biết chuyện này đáng lẽ phải do đích thân tôi kiểm tra. Sẽ không có lần sau.”

Văn Ni Đặc gật đầu:

“Có lời này của ông thì tôi yên tâm.”

Ông ta lúc nào cũng ôn hòa, nói cười nhã nhặn như vậy. Mái tóc dày được chải chuốt không chút cẩu thả, chỉ những nếp nhăn mảnh nơi khóe mắt mới để lộ dấu vết của năm tháng.

“Lần này tôi ghé qua trong lịch trình cá nhân. Nhớ xử lý cho tốt.”

Để lại câu ấy xong thị trưởng Văn Ni Đặc nhanh chóng dẫn đội hộ vệ rời đi. Bấy giờ giám ngục trưởng mới nhổ một bãi xuống đất như để trút giận.

“Một thằng tay sai còn ngồi chưa vững chỗ, nhìn cái vẻ lén la lén lút của hắn kìa!”

Mặt ông ta sa sầm.

“Chẳng qua chỉ là một sai sót nhỏ không đáng kể, có thể xảy ra chuyện gì được chứ!”

Giám ngục trưởng vẫn nhớ hôm ấy mình rất vui, uống khá nhiều rượu, được tâng bốc đến lâng lâng. Ông ta hăng hái theo cấp phó bước vào nhà tù trung tâm cấp SSS, chỉ vì một chuyện vui lớn.

Tân Trì đã bị bắt!

Để bảo đảm không có bất kỳ sơ suất nào, từ khi bắt giữ, áp giải đến lúc tống giam ông ta đều đích thân lo liệu. Suốt hơn một tháng gần như không ngủ, mãi đến lúc ấy cảm xúc mới hưng phấn lên đến đỉnh điểm…

Tân Trì đã bị giam kín ở tầng ngầm thứ hai mươi ba, thiên la địa võng hoàn toàn khởi động bao vây lấy phòng giam của hắn. Vô số thiết bị điện tử, màn hình giám sát cùng hàng ngàn binh sĩ thay phiên tuần tra suốt hai mươi tư giờ.

Trái tim cứ đập thình thịch như muốn nhảy ra ngoài của ông ta cuối cùng cũng trở về lồng ngực.

Vì toàn bộ quá trình áp giải đều được bảo mật ở cấp độ cao nhất, giám ngục trưởng vẫn chưa kịp nhìn thấy diện mạo của Tân Trì.

Hành tung của tên nhãi ranh đó quá quỷ quyệt, biến hóa khó lường thoắt ẩn thoắt hiện, tai mắt dưới trướng lại nhiều không đếm xuể. Hiếm ai từng trông thấy gương mặt thật của hắn.

Nghĩ bụng chuyến này về nhất định phải khoác lác với đồng liêu một phen cho đã, ông ta vội vã đi thang máy xuống tầng thấp nhất.

Khi thang máy lao vút xuống, trong lòng giám ngục trưởng vẫn hơi hoảng.

Nhưng ông ta nhanh chóng tự trấn an.

Sợ cái gì!

Bom định vị siêu nhỏ, cùm điện tử, dụng cụ chống cắn… Xiềng xích chồng chất từng lớp. Chỉ riêng thiết bị định vị tự nổ đã có mười cái, gắn chặt vào từng ngón tay. Là người thì cũng bị bọc kín đến chẳng còn nhìn ra hình người nữa.

Bước chân giám ngục trưởng nhẹ nhõm hơn đôi chút. Vượt qua sáu lớp nhận dạng mống mắt, ba cửa kiểm tra mật khẩu động, cuối cùng ông ta cũng đến nơi giam giữ sâu nhất.

Hồi ức đột ngột dừng lại ở đó.

… Tất cả những gì xảy ra phía sau đều giống một cơn ác mộng.

Ông ta lảo đảo xông vào, đứng ngoài phòng giam cười cợt trêu ghẹo như đang chọc một ả đàn bà. Đột nhiên trên mặt chợt lạnh toát. Cơn đau như da mặt bị xé toạc bùng ra, lan rộng như mạng nhện. Trong cơn ngơ ngác, ông ta đưa tay lên sờ thử.

… Là máu.

Men say tan sạch.

Lông tóc toàn thân dựng đứng.

Vết thương chỉ lệch thêm một chút nữa là vừa vặn cắt đứt cổ họng ông ta.

Tân Trì bị giam trong ngục, khóa chặt bởi tầng tầng trói buộc, đến cử động cũng không thể. Lại còn cách xa như vậy, rốt cuộc hắn đã dùng thủ đoạn gì để làm bị thương mặt ông ta?!

Không kịp nghĩ kỹ, ông ta loạng choạng gọi cấp phó đóng cửa chắn khẩn cấp rồi chật vật tháo chạy vào thang máy. Lòng vẫn còn kinh hãi, ông ta quay đầu nhìn màn hình giám sát.

Ông ta trông thấy một đôi mắt lạnh lẽo vô hồn như vật liệu vô cơ. Dường như phát hiện có người đang nhìn trộm, đôi mắt ấy nhìn thẳng vào camera, mang vẻ giễu cợt hờ hững như tử thần.

“…”

Chuyện đó khiến ông ta không sao hiểu nổi, ngày đêm bất an. Suốt ngày ông ta theo dõi động tĩnh trong phòng biệt giam cấp cao nhất, chỉ sợ xảy ra chuyện thì cái đầu mình cũng khó giữ, nên dứt khoát giao toàn bộ việc vụn vặt cho thuộc hạ xử lý.

Vì vậy mới xảy ra chút sự cố này.

May mà không quan trọng.

Đại cục đã định, chẳng qua là tên giặc cướp liều chết giãy giụa thôi. Dù sao hắn cũng vĩnh viễn không thể trốn khỏi đây.

Giám ngục trưởng từ từ nhắm mắt, vừa định gọi tên cấp phó thì chợt nhớ cấp phó đã chết rồi.

Lòng ông ta nghẹn lại.

Ông ta quay sang, lạnh lùng dặn tên thuộc hạ mới được đề bạt:

“Những kẻ đã trông thấy thị trưởng, đi xử lý ngay.”

Tiếc thật, một cấp phó tốt như vậy.

Có thể giữ bí mật cho ông ta thì cũng coi như không chết uổng.

Giám ngục trưởng lau mồ hôi lạnh, thả lỏng người ngả ra sofa da, lấy một điếu xì gà trong ngăn kéo rồi châm lửa.