ÔN NHU

Sau khi ăn cơm trưa xong, các binh sĩ đều tìm chỗ ấm áp để chợp mắt trong chốc lát.

Tiêu Giác đang ở Diễn Võ Trường nói chuyện với phó tổng binh, phân phó các hạng mục huấn luyện hàng ngày trong tháng tới. Lâm Song Hạc đi tới, từ xa đã huơ huơ quạt về phía trước, ý chỉ muốn nói chuyện riêng với hắn.

Tiêu Giác dặn dò xong liền đi về phía Lâm Song Hạc, vừa đi vừa không kiên nhẫn nói: “Không phải ngươi đã đến y quán hỗ trợ rồi sao?”

Lâm Song Hạc cả ngày nhàn rỗi, gần đây trời lạnh, Thẩm Mộ Tuyết dùng nồi lớn nấu thuốc giúp xua hàn giữ ấm rồi phân phát cho mọi người. Vì nhân lực không đủ nên Lâm Song Hạc đã xung phong đi giúp đỡ, nhưng hắn vốn là người xem trọng phong thái công tử, ngại binh sĩ Lương Châu Vệ không tắm rửa, lôi thôi lại có mùi lạ, nên chỉ giúp được hai ngày sau đó có đánh chết cũng không làm nữa.

“Ta vốn định đi, nhưng giữa đường gặp người. Có khách đến Lương Châu Vệ.” Hắn nói.

Tiêu Giác: “Là ai?”

Trên mặt Lâm Song Hạc lộ ra nụ cười đầy ẩn ý: “Tỳ nữ thiếp thân của…… Từ Phinh Đình.”

……

Trong phòng, nữ tỳ trẻ tuổi tươi cười đứng trước cửa, ra hiệu cho gã sai vặt mở ra từng chiếc rương nói: “Tất cả đều là tiểu thư đích thân chọn lựa, đưa đến làm lễ vật cho tứ công tử.”

Hiện tại thừa tướng Từ Kính Phủ quyền thế ngập trời, một nửa quan viên trong triều đều từng là học trò của ông ta, sống đến nay hơn nửa đời người danh tiếng hiển hách, hoàng đế tín nhiệm. Nếu có điều gì tiếc nuối, thì chính là không có nhi tử nối dõi. Sau này, ông ta tìm được một danh y để điều trị, mãi đến hơn năm mươi tuổi, thê tử rốt cuộc lão trai hàm châu, sinh ra được một nữ nhi, chính là Từ Phinh Đình.

Đến tuổi xế chiều mới có được viên ngọc quý trên tay, Từ gia đối với Từ Phinh Đình gần như là nâng trên tay sợ vỡ, ngậm trong miệng sợ tan, e rằng ngay cả công chúa cũng không được sủng ái như nàng ấy. Từ Phinh Đình năm nay vừa tròn mười bảy, dung mạo cũng là một vị tiểu mỹ nhân thiên kiều bá mỵ, chỉ là tính tình lại phá lệ ngang ngược bướng bỉnh, khiến người khác khó mà chịu nổi.

Sở Chiêu là học trò đắc ý nhất của Từ Kính Phủ, thường xuyên đến Từ gia dùng bữa, lâu dần cũng trở nên quen thuộc với Từ Phinh Đình.

“Mặc Đài muội muội đường xa vất vả.” Ứng Hương vừa cười vừa đưa qua một chén trà nói: “Uống chén trà cho ấm người đi.”

Mặc Đài liếc nhìn Ứng Hương, ngoài cười nhưng trong không cười đáp: “Thôi, nô tỳ uống không quen trà thô ở Lương Châu Vệ.”

Ứng Hương cũng không tức giận, trên mặt vẫn treo nụ cười bưng trà lui xuống. Mặc Đài nhìn theo bóng lưng nàng, trong mắt lóe lên tia khinh miệt, trong lòng thầm mắng một tiếng: hồ ly tinh!

Loại hồ ly tinh này ngày ngày đi theo bên người Sở tứ công tử, ai biết được liệu sẽ dùng mánh khóe câu dẫn lên người chủ tử nhà mình hay không. Từ đại tiểu thư mặc dù cũng tuổi trẻ mỹ mạo, nhưng về khoản lấy lòng hầu hạ sợ là không thể sánh bằng tiện nhân này. Từ Phinh Đình không phải chưa từng nghĩ đến chuyển đuổi Ứng Hương khỏi bên người Sở Chiêu, đáng tiếc là Sở Chiêu vốn luôn ôn hòa lại quả quyết cự tuyệt. Cuối cùng, chính Từ Tướng phải đích thân ra mặt, chuyện này mới được cho qua. Chẳng phải chỉ là một nô tỳ thôi sao, cần gì phải che chở đến thế? Mặc Đài bất mãn trong lòng nhưng lại không dám phát tiết với Sở Chiêu.

Nàng ta đảo mắt quan sát khắp phòng của Sở Chiêu, một lúc sau mới lắc đầu nói: “Chỗ ở của tứ công tử thực sự quá đạm bạc. Nô tỳ mới chỉ ở một lát mà đã cảm thấy tay chân lạnh cóng, nơi này ngay cả than sưởi cũng không có, xem ra hai tháng qua, tứ công tử đã chịu không ít khổ cực.”

“Không ngại,” Sở Chiêu nhẹ giọng đáp: “Tân binh ở đây đều như vậy cả.”

“Bọn họ làm sao có thể so sánh với ngài?” Mặc Đài nói: “Ngài không thể đặt mình ngang hàng với đám người hèn mọn đó được.”

Ánh mắt Sở Chiêu lóe lên một tia lạnh lẽo, nhưng khi ngẩng đầu lên vẻ mặt lại trở nên ôn hòa như cũ. Hắn hỏi: “Mặc Đài cô nương đến đây có việc gì chăng?”

“Cũng không có việc gì,” Mặc Đài mỉm cười: “Chỉ là tiểu thư đã lâu không gặp tứ công tử, có chút nhớ nhung. Nghe nói mùa đông ở Lương Châu rất lạnh nên người đã sai nô tỳ mang theo xe chở y phục giữ ấm đến cho công tử.”

Nói đoạn nàng ta cúi xuống lấy từ trong rương ra một chiếc áo lông, mang đến trước mặt Sở Chiêu nói: “Đây là do tiểu thư đích thân sai người thu mua từ chỗ thương nhân, mặc vào giữ ấm rất tốt, tứ công tử có muốn thử không?”

Bộ lông trên chiếc áo mượt mà bóng loáng, mềm mại nhẹ nhàng, nhìn qua liền biết giá trị không nhỏ.

Sở Chiêu đứng dậy, khoác áo lông lên người, mỉm cười cảm tạ: “Rất ấm áp, thay ta cảm tạ đại tiểu thư.”

Mặc Đài che miệng khẽ cười: “Việc này nô tỳ không thể thay mặt được, nếu muốn cảm tạ, tứ công tử vẫn nên tự mình nói với đại tiểu thư thì hơn.” Như chợt nhớ ra điều gì, nàng ta hỏi tiếp: Tứ công tử không biết định khi nào sẽ quay về Sóc Kinh?”

“Chắc trong vài ngày tới.”

“Nô tỳ thấy Lương Châu thực sự không phải là nơi cho người ở. Nếu đại tiểu thư ở đây lúc này, nhất định sẽ rất đau lòng cho tứ công tử. Không bằng ngày mai liền xuất phát, ngài thấy thế nào? Xuất phát sớm, về đến Sóc Kinh sớm, cũng có thể sớm gặp đại tiểu thư.” Nàng ta cười cười nói tiếp: “Trước khi nô tỳ đi, lão gia còn nhắc đến tứ công tử với đại tiểu thư đấy.”

Tuy lời nói mang vẻ dò hỏi, nhưng giọng điệu lại không hề để lại đường lui, giống như việc đã được quyết, không cho Sở Chiêu cơ hội từ chối.

Sở Chiêu ngừng lại một khắc, sau đó ngẩng đầu lên, mỉm cười đáp: “Được, ngày mai liền khởi hành. Ta cũng nhớ tiên sinh.”

“Vậy thì tốt quá!” Khuôn mặt Mặc Đài lập tức cười tươi như hoa, thúc giục gã sai vặt lấy từng món trong rương ra.

“Trong rương này cũng toàn là y phục giữ ấm, nô tỳ thay ngài lấy ra trước, sau khi sắp xếp xong sẽ giúp công tử thu dọn hành lý để ngày mai xuất phát.” Nàng ta nói tiếp: “Mong tứ công tử không trách nô tỳ nhiều chuyện.”

“Sao lại trách ngươi?” Sở Chiêu mỉm cười: “Ta cảm tạ còn không kịp.”

Ứng Hương đứng sau rèm lặng lẽ nhìn Mặc Đài sai sử gã sai vặt trong phòng, ánh mắt rũ xuống. Nàng lẳng lặng đứng đó một lát rồi xoay người rời đi.

……

Vào mùa đông, trời vừa chạng vạng sắc trời đã tối sầm. Trong phòng, đèn đã được thắp lên.

Lâm Song Hạc nằm ngửa trên tháp, vừa phun hạt dưa vừa nói: “Tỳ nữ của Từ Phinh Đình làm sao vậy? Từ sáng đến tối cứ bám riết lấy Sở Chiêu không để hắn đi đâu? Người không biết còn tưởng nàng ta mới là Từ đại tiểu thư đấy. Biểu hiện tuyên cáo quyền sở hữu này cũng quá mức lộ liễu rồi. Hiện tại ta cũng cảm thấy Sở Tử Lan có chút đáng thương.”

Tiêu Giác đang ngồi trước bàn đọc công văn, nghe vậy liền nói: “Nếu thấy đáng thương, ngươi có thể đi cứu hắn ra.”

“Thôi bỏ đi,” Lâm Song Hạc ngồi dậy, hai tay gối sau đầu nói: “Chuyện này có thể trách ai được chứ? Còn không phải trách chính bản thân hắn hay sao. Ai bảo hắn có dáng dấp ưa nhìn, tính tình lại ôn nhu? Một nam tử như thế ở kinh thành vốn dĩ đã là đối tượng tranh đoạt của bao người, hắn còn tự mình tìm đến cửa nịnh bợ Từ Kính Phủ, bị Từ đại tiểu thư để mắt tới cũng là chuyện trong dự liệu thôi.”

Tiêu Giác cười nhạt: “Nếu thật sự có thể làm con rể Từ gia thì đó cũng là bản lĩnh của hắn.”

“Cũng đúng.” Lâm Song Hạc rất tán thành lời của Tiêu Giác: “Ban đầu, ở phủ Thạch Tấn Bá, hắn bị ghẻ lạnh khi dễ, về sau nếu không phải nhờ quan hệ với Từ Kính Phủ thì làm sao có thể được ghi danh dưới tên của chính thất phu nhân? Nếu thật sự cưới được Từ gia đại tiểu thư,” Lâm Song Hạc nhếch môi cười nói: “phủ Thạch Tấn Bá sau này chắc chắn sẽ do hắn làm chủ”

Người đời đều nói nữ tử ham vinh hoa phú quý, muốn gả vào nhà tốt để tựa lưng vào đại thụ hưởng bóng mát, nhưng nam tử thì có khác gì? Khi lợi ích bày ra trước mắt, tất cả lựa chọn cũng chỉ là vì một cuộc sống tốt hơn mà thôi. Thích hay không thích, cam tâm hay không cam tâm, chân tình hay giả ý, tất cả đều chẳng còn quan trọng nữa.

Cũng chẳng biết đây là bi kịch của Từ Phinh Đình hay là bi kịch của Sở Tử Lan.

“Ta thấy tỳ nữ đó miệng thì nói là đến chiếu cố, nhưng thực ra là giám sát thì đúng hơn.” Lâm Song Hạc nhún vai: “Đêm nay Sở Tử Lan cũng đừng hòng ngủ yên ổn.”

“Sở Tử Lan?” Trình Lí Tố thò đầu qua cửa sổ: “Hắn làm sao vậy? Hắn tối nay chẳng phải đi ngắm trăng với đại ca của ta sao?”

“Ngắm cái gì trăng?” Lâm Song Hạc nhíu mày hỏi.

“Thì là đi đến dưới chân núi Bạch Nguyệt ngắm trăng đấy. Ta vốn muốn tìm đại ca để diễn thử vở múa rối mới học, nhưng huynh ấy nói tối nay đã hẹn đi ngắm trăng với Sở tứ công tử, chỉ có thể dời sang ngày mai.” Trình Lí Tố nhìn Lâm Song Hạc, lại quay sang nhìn Tiêu Giác: “Cữu cữu, lời mọi người vừa nói lúc nãy là có ý gì?”

Tiêu Giác lười giải thích với hắn, chỉ tiện tay đẩy đầu hắn ra ngoài, đồng thời đóng cửa sổ lại nói: “Về ngủ đi.”

Trình Lí Tố đứng bên ngoài gõ cửa liên hồi nhưng không ai để ý đến hắn, chỉ đành ôm một bụng tức giận bỏ đi.

Sau khi hắn rời đi, Lâm Song Hạc xoa cằm hỏi: “Hòa muội muội của ta đêm nay hẹn đi ngắm trăng với Sở Tử Lan? Bọn họ tiến triển nhanh như vậy sao?”

Tiêu Giác vẫn tiếp tục đọc công văn, mặc kệ hắn.

“Không được,” Lâm Song Hạc bật dậy từ trên tháp: “Ta phải đi xem thử.”

Hắn trực tiếp đi thẳng đến cửa giữa hai phòng, gõ cửa hô: “Hòa huynh? Hòa huynh! Hòa huynh có ở đó không? Nếu có thì lên tiếng đi.”

Hắn ghé tai sát vào cửa, nhưng bên trong hoàn toàn yên tĩnh, không có bất kỳ thanh âm nào.

Lâm Song Hạc lại gõ thêm vài lần, vẫn không có ai trả lời. Hắn lùi lại hai bước, lẩm bẩm: “Không lẽ Hòa muội muội của ta còn chưa biết người của Từ Phinh Đình đã tới, cứ thế tự mình đi ngắm trăng rồi?”

“Hoài Cẩn!” Hắn lập tức hét to một tiếng.

Tiêu Giác bị hắn hét đau cả tai, mất kiên nhẫn hỏi: “Ngươi lại làm sao đấy?”

“Hòa muội muội của ta có khi một mình đi ngắm trăng rồi,” Lâm Song Hạc chạy về bên cạnh hắn: “Ngươi đi tìm muội ấy đi.”

“Không đi.” Tiêu Giác nhàn nhạt đáp: “Muốn đi thì ngươi tự đi.”

“Ta cũng muốn đi lắm nhưng núi Bạch Nguyệt lớn như vậy, ta lại không biết đường. Lỡ như giống lần Nhật Đạt Mộc Tử ám toán trước đó, trên núi có kẻ xấu thì phải làm sao? Ngươi có võ công, còn có thể chống cự một hai, chứ ta thì chỉ có nước nằm đó mặc cho người ta chém giết thôi. Ta mất mạng ngươi không hối hận sao?”

Tiêu Giác: “Không hối hận.”

“Sao con người ngươi có thể như vậy chứ?” Lâm Song Hạc dứt khoát ngồi lên bàn, che đi công văn, ra sức thuyết phục: “Ngươi nhìn Hòa muội muội của ta đi, đáng thương biết bao. Sở Chiêu không biết nàng là nữ tử, nên luôn đối xử ôn nhu như với tất cả những người khác. Nhưng đây lại là lần đầu tiên Hòa muội muội gặp một người dịu dàng như vậy, tâm tư nữ nhi vốn tinh tế, dễ bị đánh động. Nhưng thân phận của nàng ấy không thể để lộ, nên chỉ có thể giấu kín phần tình cảm này ở đáy lòng. Người trong lòng hẹn nàng đi ngắm trăng, chắc chắn nàng rất vui vẻ, thế nhưng nàng lại không biết rằng người này đã sớm bị người khác xem như con rể. Hiện giờ muội ấy một mình ở trên núi, nhất định là vừa lạnh vừa tủi thân. Ngươi không thể đi xem nàng một chút sao? Dù gì cũng an ủi nàng một chút chứ?”

Tiêu Giác nghe xong cảm thấy những lời của hắn thật đúng là hoang đường: “Nàng ấy thích Sở Tử Lan, thất tình, ta phải đi an ủi? Đây là đạo lý gì chứ?”

“Hiện tại chính là thời cơ tốt nhất cho ngươi đó!” Lâm Song Hạc cổ vũ hắn: “Bây giờ là cơ hội để ngươi nhân lúc vắng mà xông vào!”

Tiêu Giác cười lạnh: “Vậy thì ta càng không đi.”

“Được được được,” Lâm Song Hạc nói, “Chúng ta không bàn chuyện tình cảm nữa. Nhưng nàng là binh lính của ngươi, ngươi là cấp trên của nàng. Hòa muội muội trước đây còn giúp ngươi bảo toàn Lương Châu Vệ, ít nhất ngươi cũng nên quan tâm thuộc hạ của mình một chút chứ.”

“Ta là cấp trên của nàng, không phải cha nàng.” Tiêu Giác lạnh nhạt nói, “Hơn nữa nàng có chân, chờ không thấy người sẽ tự quay về thôi.”

Lâm Song Hạc trầm mặc một lúc rồi hỏi: “Ngươi nghĩ nàng là người chờ không được liền bỏ cuộc sao?”

Tay cầm bút của Tiêu Giác khựng lại.

Trước mắt hắn hiện lên hình ảnh trên Diễn Võ Trường, thiếu niên cõng bao cát bền bỉ chạy.

Hòa Yến không phải người dễ dàng bỏ cuộc. Có đôi khi nàng cực kỳ cơ linh ranh mãnh, nhưng cũng có lúc lại rất cố chấp. Rất khó để nói đó là kiên trì hay ngu ngốc, nhưng Lâm Song Hạc nói không sai—với tính tình của nàng thì tám chín phần mười nàng thực sự có thể đợi ở trên núi cả đêm.

Đúng là điên mà.

Thấy thái độ của Tiêu Giác có vẻ đã lơi lỏng hơn, Lâm Song Hạc lập tức thêm mắm thêm muối: “Ngươi nghĩ xem, nàng mới mười sáu tuổi, một tiểu cô nương, có thể ở Lương Châu Vệ đi đến một bước như hôm nay đã là cực kỳ không dễ dàng. Hiện giờ lại bị Sở Tử Lan đả kích như vậy, quá đáng thương. Ngươi cứ xem như làm việc thiện, lên núi đưa nàng về đi. Lòng nàng cảm kích ngươi, sau này chắc chắn sẽ tận tâm tận lực bán mạng cho ngươi.”

Thấy Tiêu Giác vẫn chưa nhúc nhích, Lâm Song Hạc bồi thêm một cú chốt hạ: “Lúc Tiêu phu nhân còn tại thế, người rất nhân từ mềm lòng. Nếu người nhìn thấy Hòa muội muội như thế, nhất định sẽ giúp muội ấy.”

“Câm miệng.” Tiêu Giác không nhịn nổi nữa, chộp lấy áo choàng bên cạnh, đứng dậy đi thẳng ra cửa: “Ta đi.”

Lâm Song Hạc nhìn theo bóng lưng hắn, vô cùng hài lòng: “Đây mới là đấng nam nhi chứ.”

…

Dưới chân núi Bạch Nguyệt có một tảng đá khổng lồ, bề mặt bằng phẳng, trải dài như một bệ đá. Men theo tảng đá đi xuống, đi đến cuối cùng sẽ có thể nghe thấy tiếng sóng vỗ.

Cúi đầu nhìn xuống, dưới chân là một dòng sông bao la dập dềnh ánh nước. Ngẩng đầu lên, vầng trăng sáng treo cao, trải ánh bạc khắp non sông ngàn dặm.

Hòa Yến ngồi xuống ở góc dưới cùng của phiến đá. Tiếng nước ào ạt vỗ vào bãi đá xa xa, giống như tiếng vọng xa xăm từ thời không cổ xưa, trầm lắng mà dài lâu.

Nàng và Sở Chiêu hẹn gặp vào giờ Tuất, bây giờ cũng không biết đã là giờ nào, vẫn chưa thấy bóng dáng hắn đâu. Nàng đã tìm thấy đình nhỏ mà hắn nhắc đến, nhưng trong đình lại chẳng có rượu ngon hay điểm tâm được bày ra, cũng không rõ tình huống hiện tại là như thế nào..

Có lẽ nàng nên đi xuống tìm Sở Chiêu, nhưng đã đến đây rồi, một khi ngồi xuống lại chẳng muốn đứng dậy nữa.

Rừng cây bốn phía phủ đầy tuyết, cả đỉnh núi chìm trong sắc trắng mênh mông. Ánh trăng rải khắp sông núi, trong trẻo thênh thang.

Trăng đẹp vô ngần, sắc tuyết cũng đẹp vô ngần. Hòa Yến đột nhiên cảm thấy mỏi mệt, vòng tay ôm đầu gối ngồi nhìn về phía cuối dòng sông.

Nàng thích màn đêm hơn ban ngày, thích ánh trăng hơn ánh mặt trời.

Chỉ vì những năm tháng mang danh “Hòa Như Phi,” nàng chưa từng rời mặt nạ. Nhưng chiếc mặt nạ ấy bí bách nặng nề, mà thiếu niên lại tinh nghịch, nàng luôn đợi đến khi trời tối người yên, lén tháo nó xuống trong một nén nhang.

Chẳng ai có thể nhìn thấy gương mặt thật của nàng dưới lớp mặt nạ ấy—ngoại trừ vầng trăng ngoài cửa sổ.

Nàng đưa tay ra, muốn bắt lấy ánh trăng treo trên đỉnh núi ngoài kia. Ánh trăng dịu dàng rơi xuống lòng bàn tay, tựa như sẽ vĩnh viễn ở lại vì nàng.

“Ngươi đang làm cái gì?” Một giọng nói vang lên từ phía sau.

Hòa Yến quay đầu lại, nhìn thấy một nam tử trẻ tuổi khoác cẩm y lông chồn bước ra từ màn đêm. Vóc dáng hắn rất cao, tuấn mỹ lạnh lùng.

Là Tiêu Giác.

Hòa Yến khẽ giật mình, theo bản năng nhìn ra phía sau hắn. Tiêu Giác thấy vậy, nhếch môi cười nói: “Sở Tử Lan không đến.”

“Vì sao?” Hòa Yến hỏi.

Tiêu Giác liếc nhìn nàng một cái: “Có người từ kinh thành đến, hắn có việc không rời đi được, nhờ ta đến báo một tiếng.”

Hòa Yến gật đầu, lại bất ngờ nhìn hắn: “Đô đốc lại chịu truyền lời giúp Sở tứ công tử?”

Tiêu Giác và Sở Chiêu vốn như nước với lửa, chuyện Sở Chiêu nhờ Tiêu Giác truyền lời đã khó có thể tin nổi, huống chi Tiêu Giác thế mà lại thật sự nghe lời tới đây tìm nàng, chuyện này càng khiến người ta kinh ngạc.

“Ngươi còn để tâm đến chuyện này, xem ra cũng không quá đau lòng.” Hắn vừa nói vừa ngồi xuống một đầu khác của tảng đá.

Gió đêm đông thổi qua, lạnh thấu xương.

Hòa Yến hỏi: “Ta vì sao phải đau lòng?” Vừa dứt lời liền “hắt xì” một tiếng thật to.

Kính trang của Lương Châu Vệ dù vào mùa đông có thêm lớp bông lót nhưng ra ngoài hứng gió đêm thế này cũng lạnh không chịu nổi. Nàng ủ rũ ngồi đó, gương mặt bị đông lạnh đến trắng bệch tựa như một khối ngọc xanh lơ, mang theo một nét trong suốt dễ vỡ.

Tiêu Giác im lặng một lúc rồi đứng dậy.

Hòa Yến vừa định ngẩng đầu thì bỗng một chiếc áo lông chồn chụp xuống, che khuất tầm mắt của nàng. Đến khi nàng chui ra khỏi lớp áo thì Tiêu Giác đã ngồi về chỗ cũ.

Trên áo vẫn còn vương hơi ấm, trong thoáng chốc liền ngăn gió tuyết bên ngoài. Hòa Yến ngẩn người hồi lâu mới khẽ nói: “Đa tạ.”

Tiêu Giác nghiêng đầu nhìn nàng.

Nữ hài tử búi tóc buộc cao, khoác chiếc áo lông đen của hắn, bờ vai nhỏ nhắn thoạt nhìn trông rất mỏng manh. Trước đây nàng lúc nào cũng líu ra líu ríu, ồn ào khiến người ta đau đầu, nhưng khi yên lặng lại dường như biến thành một người khác.

Khiến người nhìn vào có chút khó chịu.

Tiêu Giác rũ mắt nhìn nàng, một lúc sau cong cong khóe môi nói: “Bộ dáng thâm cừu đại khổ này của cô thật quá khó coi.” Dừng một lát hắn lại hỏi: “Luyến tiếc Sở Tử Lan?”

“Cái gì?” Hòa Yến ngơ ngác.

“Lúc cận kề cái chết còn chưa thấy cô chán nản thế này,” hắn lười biếng nói, “Xem ra là rất thích hắn.”

Hòa Yến không hiểu lắm hắn đang nói cái gì.

“Còn chưa đi mà đã sống dở chết dở thế này, chờ ngày mai hắn đi rồi, cô làm sao đây?” Tiêu Giác nhìn về phía dòng sông ở xa xa.

“Ngày mai?” Hòa Yến giật mình, “Nhanh như vậy?”

Nàng nhớ Sở Chiêu từng nói hắn sẽ đi trong mấy ngày tới, nhưng cũng không nói rõ là ngày mai.

Tiêu Giác cười như không cười nhìn nàng : ‘Nóng ruột rồi à?’

“Không có”, Hoà Yến nói, “Ta chỉ có chút bất ngờ……” rồi chợt nghĩ đến điều gì đó, lại ảm đạm mở miệng: “Cũng phải, hắn phải đuổi kịp về kinh dự hỷ yến…… hỷ yến của Hứa gia, tất nhiên phải nhanh chóng xuất phát.”

Hòa Yến hỏi Tiêu Giác: ‘Đô đốc có biết đại gia của Hứa gia ở kinh thành không?’

Tiêu Giác: “Có nghe qua.”

“Hứa Chi Hằng sắp thành thân, Sở tứ công tử vội vàng quay về chính là để kịp dự hỷ yến của hắn.” Giọng Hòa Yến khô khốc.

“Người thành thân là Hứa Chi Hằng, không phải Sở Tử Lan,” Tiêu Giác nhíu mày, “nhìn bộ dáng không có tiền đồ bây giờ của cô, còn muốn vào Cửu Kỳ Doanh?’

Hòa Yến gượng cười, vừa định mở miệng thì thấy Tiêu Giác phất tay áo, một thứ gì đó bị ném vào lòng nàng.

Nàng cúi đầu nhìn, là một xâu kẹo hồ lô, hẳn là để bên ngoài đã lâu nên lạnh như băng, nhưng giữa nền tuyết trắng vẫn đỏ rực rỡ chói mắt.

“Cái này……ở đâu ra vậy?”

“Tống Đào Đào.” Tiêu Giác nói: “Thuận tay lấy một xâu.”

Hắn cũng không biết làm sao để dỗ dành tiểu cô nương, trước khi đi còn hỏi Lâm Song Hạc. Lâm Song Hạc nói với hắn: “Nếu là người khác muốn an ủi cô nương đang đau lòng thì phải tốn một phen công sức, nào là dẫn đi xem đèn, ngắm hoa, ngắm sao, mua ngọc, mua trâm vàng, nhưng ngươi thì khác, ngươi chỉ cần ngồi đó, dùng mặt của mình là đủ rồi.'”

Tiêu Giác không còn gì để nói với hắn. Cuối cùng khi đi ngang qua phòng Thẩm Mộ Tuyết, thấy gần chỗ bệ cửa sổ có đặt mấy xâu kẹo hồ lô mà Tống Đào Đào nhờ người mua, liền tiện tay lấy một xâu.

Lần trước thấy nàng ăn thứ này trông rất vui vẻ.

Hòa Yến cầm lấy xâu kẹo, gỡ lớp giấy gạo trên cùng, nhẹ nhàng cắn một cái. Kẹo hồ lô lạnh băng, vị ngọt lan dần qua đầu lưỡi, ngọt đến mức khiến lòng người chua xót.

Trong đầu nàng bỗng nhớ lại cuộc nói chuyện lúc trước với Sở Chiêu.

Nàng hỏi hắn: “Hứa đại nãi nãi sắp vào cửa tên là gì?’

Sở Chiêu đáp: “Tên là Hòa Tâm Ảnh, nhị tiểu thư của nhị phòng Hòa gia, là đường muội của Hứa đại nãi nãi trước đây. Ta từng gặp qua một lần, tính tình thiên chân nhu hòa. Nói thế nào cũng xem như là lương phối với Hứa đại gia.’

“Hà Tâm Ảnh……” Hòa Yến lẩm bẩm. “Vậy ngươi có biết Hứa đại nãi nãi trước đây tên gì không?’

Sở Chiêu ngây ngẩn cả người, do dự một lúc rồi lắc đầu nói: “Vị Hứa đại nãi nãi trước đây rất ít khi xuất hiện, trước đó cũng không sống ở Sóc Kinh, ta chưa từng gặp qua, cũng không biết nàng ấy tên là gì.”

Ngay cả tên cũng không lưu lại.

Thế nhân đều nhớ Phi Hồng tướng quân, nhớ Hòa Như Phi, nhớ Hứa Chi Hằng, thậm chí nhớ cả kiều thê mới cưới của hắn. Nhưng lại không ai nhớ đến Hòa Yến.

Nàng tưởng rằng sau ngần ấy năm, sau khi đã hiểu rõ bộ mặt thật của Hứa Chi Hằng thì sẽ không cảm thấy đau lòng nữa. Nhưng một khắc khi nghe tin hắn chuẩn bị tái giá trái tim nàng vẫn nhói lên một cách kỳ lạ. Giống như mọi chấp nhất và tín nhiệm năm xưa trong một đêm hoàn toàn sụp đổ, đến cả lời dối trá cũng chẳng buồn để lại.

Thứ duy nhất còn sót lại chỉ là sự ngu ngốc và không cam tâm của nàng.

Hòa Yến ngẩng đầu nhìn lên vầng trăng cao vợi. Ánh trăng dịu dàng phủ xuống núi hoang sông rộng, phủ lên những khu rừng tuyết trắng xóa, phủ lên những năm tháng cô độc và hoang vắng của nàng, phủ lên đôi mắt dưới lớp mặt nạ.

Ánh trăng biết rõ bí mật của nàng, nhưng ánh trăng không biết nói chuyện.

“Ngài có biết……” Nàng khẽ lên tiếng, giọng nói nhẹ như gió thoảng. “Tân nương của Hứa Chi Hằng tên là gì không?”

Tiêu Giác lười biếng đáp: ‘Ta làm sao biết được.’

Hòa Yến tự giễu cười cười, rồi lại hỏi: ‘Vậy ngài có biết, Hứa đại nãi nãi trước đây tên gì không?’

Sóng nước vỗ vào bờ đá ầm vang, tựa như năm tháng gào thét vọng về từ quá khứ xa xôi.

Tiêu Giác hờ hững nhìn về phía Hòa Yến. Dưới ánh trăng, dung nhan của hắn tuấn mỹ khó tả, đôi mắt sâu thẳm như làn thu thủy thoáng hiện một tia giễu cợt, hắn nhàn nhạt hỏi: “Thế nào? Trùng tên nên muốn làm Hứa đại nãi nãi sao?”

Hòa Yến sững sờ.

“Ngài biết……ngài biết nàng ấy tên là……” Trái tim nàng thình thịch loạn nhịp.

“Hòa Yến.”

Sóng vỗ lên bờ đá, vỡ tan thành vô số bọt nước nhỏ rồi lại hòa vào dòng sông rộng lớn, không thể phân rõ từng con sóng đến từ nơi nào.

Thế nhưng……

Cái tên Hòa Yến này lại được nhớ đến.

Hòa Yến đột nhiên ngẩng đầu, nhìn về phía hắn.

“Ngài biết…… Không, đã gặp qua Hứa đại nãi nãi sao?”

Nàng thầm nghĩ—không thể nào. Nàng và Tiêu Giác chỉ học cùng nhau một năm, sau đó liền mỗi người một ngả. Khi trở lại Sóc Kinh nàng đã trở thành Hòa đại tiểu thư, không còn là “Hòa Như Phi” nữa. Lại chỉ trong thời gian ngắn đã lập tức định thân rồi thành hồn, ra khỏi cửa không được mấy lần, càng không thể gặp người ngoài. Sau khi gả vào Hứa gia chưa bao lâu nàng đã bị mù, ngày ngày sống trong phủ, gần như cách biệt hoàn toàn với thế gian.

Làm sao Tiêu Giác có thể từng gặp nàng?

Trừ phi……

“Đã từng gặp qua.”

Nam nhân trẻ tuổi ngồi đó, dáng vẻ lười biếng mà tùy ý, núi sông phong nguyệt tựa như cũng không thể sánh bằng tia sáng rực rỡ trong mắt hắn.

Chỉ trong nháy mắt, giọng nói của hắn như trùng khớp với một giọng nói trong ký ức xa xăm.

Cũng là một đêm như thế này, cũng là khung cảnh núi non dưới trời đêm, mưa rả rích không ngừng rơi. Thế giới của nàng tối tăm, vô vọng, chỉ cách tuyệt cảnh một bước chân.

Tiêu Giác chậm rãi nói: “Nàng ấy nợ ta một viên kẹo.”