XÚC XẮC

Bên ngoài cửa Nhạc Thông Trang, một nữ tử đầu cài trâm hoa ngăn Hòa Yến lạị, nhẹ giọng nói: “Công tử, nơi này là sòng bạc.”

“Ta biết.” Hòa Yến gật đầu, lấy ra từ trong tay áo một khối bạc vụn huơ huơ, “Ta tới để đánh bạc.”

Nữ tử ngẩn người, còn chưa đợi nàng ta nói chuyện thì Hòa Yến đã bước vào trong.

Những nữ tử đứng bên ngoài sòng bạc là đổ kỹ*, những người lui tới Nhạc Thông Trang không phú cũng quý, tiền bạc không có giá trị ở đây thế nên bọn họ cũng học được kỹ năng nhìn người mà phục vụ.  Nếu có người thoạt nhìn không khá giả thì khuyên bảo họ rời đi. Thứ nhất, để những người nghèo đi lại ở bên trong thì vừa trông không đẹp mắt lại dẫm dơ thảm thêu hoa. Thứ hai, những người không có tiền thường rất để ý đến tiền, không thua nổi, một khi thua sẽ khóc lóc muốn quỵt nợ, làm phiền đến hứng thú của quý nhân, thế nên cho bọn họ vào thì mất nhiều hơn là được.

*đổ kỹ: các cô nương phục vụ cho sòng bạc

Một thân xiêm y của Hòa Yến đã giặt đến phát sờn, nhất định không thể nào là thiếu gia của một gia đình giàu có. Đáng tiếc đỗ kỹ còn chưa kịp ngăn nàng lại thì nàng đã không mời mà tự đi vào.

Bên trong sòng bạc ồn ào, huyên náo, ai nấy cũng đều đỏ mặt, người thắng thì tất nhiên thỏa thuê đắc ý, người thua thì không cam lòng, lại móc một xấp ngân phiếu từ trong ngực áo, quát to: “Lại một ván nữa!”

Hòa Yến vừa đi vừa quan sát chung quanh, thầm nghĩ, thì ra có người nói sòng bạc, thanh lâu là mỏ vàng thật sự không sai.

Hôm nay sau khi nàng giáo huấn Vương Cửu Quý thì có hỏi Vương Cửu Quý một chuyện, nơi nào là sòng bạc lớn nhất trong kinh thành. Lưu manh đầu đường xó chợ như Vương Cửu Quý không thể nào không biết, quả nhiên, Vương Cửu Quý nói với nàng về Nhạc Thông Trang.

Hòa Yến chưa từng đến sòng bạc, trước khi nàng đầu quân vào Phủ Việt Quân thì do thân phận đặc thù, nơi càng nhiều người càng không thể đi, sòng bạc thì càng không cần phải nói tới. Sau khi gia nhập Phủ Việt Quân, đánh thắng trận hồi kinh thì Hòa Vân Sinh lại trở về, nàng quay về làm đích tiểu thư của nhị phòng Hòa gia, càng không thể đi đến nơi tam giáo cửu lưu như thể này. Vì thế nên nàng thậm chí còn không biết sòng bạc ở chỗ nào, đây là lần đầu tiên nàng đến sòng bạc.

Nhạc Thông Trang cái gì cũng đều có, bài cẩu, đạn cờ, cờ tướng, chọi cỏ, chọi gà……Nàng xem đến hoa cả mắt, trong lòng vừa kinh ngạc vừa có chút đáng tiếc, bởi vì những thứ này nàng đều không biết chơi.

Có người đang đoán xúc xắc, xúc xắc được bỏ vào bát, sau khi xóc lên thì mọi người đoán tổng điểm trên bề mặt xúc xắc, đây là trò đơn giản nhất, thế nhưng số lượng người vây xem cũng nhiều nhất. Sau mỗi một ván, bạc trắng được đổ ra ào ào khiến Hòa Yến lóa cả mắt. Cuối cùng khóe miệng nàng nở một nụ cười.

Hòa gia thật sự là quá nghèo, nhưng Hòa Vân Sinh còn phải nhập học ở học đường và võ quán. Cầm trang sức cũng không được bao nhiêu tiền, chẳng thấm vào đâu với quà nhập học. Cho dù là làm bánh mận hấp đi bán thì cũng phải tích cóp rất lâu, nghĩ tới nghĩ lui Hòa Yến chỉ có thể nghĩ đến việc đi sòng bạc, tiền sinh ra tiền, mặc dù phần nhiều là trục lợi bất chính nhưng hiện tại cũng không quản được nhiều như thế.

“Này, huynh đệ, ngươi đứng che ở đây làm cái gì, không đánh cược thì đừng có đứng ở đây.” Một nam tử đứng gần đó đẩy Hòa Yến ra, trong mắt có một tia khinh thường.

Không có tiền thì tới sòng bạc làm gì, lấy tiền đó mua một bộ quần áo đẹp hơn không tốt sao? Thật là làm mất hết hứng thú.

Hòa Yến nói: “Ta đánh cược.”

Mọi người chung quanh đều ăn mặc lụa là gấm vóc, đeo đầy vàng bạc, không phú cũng quý, đột nhiên xuất hiện một thiếu niên quần áo thanh bần nên ai nấy đều không khỏi sôi nổi nhìn sang. Hòa Yến lấy ra hai khối bạc vụn duy nhất của mình ra khỏi tay áo, đặt lên trên bàn.

Có người cười nhạo nói: “Tiểu tử, ngươi nên nghĩ cho rõ nhé, đây không phải là nơi để đùa giỡn. Ta thấy trên người của ngươi cũng không còn số tiền nào khác, thôi đừng đánh bạc làm gì, lỡ có thua thì cho dù ngươi có khóc nhè người khác cũng chẳng trả bạc cho ngươi đâu”

Cũng chưa phải chưa từng phát sinh việc như vậy, đánh bạc sẽ nghiện, càng thua càng muốn đánh, càng đánh lại càng thua, có vài người thậm chí thua đến độ khế đất, nhà cửa, vợ con đều cầm cố sạch sẽ, cuối cùng hối hận muốn ăn vạ để lấy tiền lại nhưng không thành, bị người Nhạc Thông Trang đánh ra ngoài.

Bọn họ nhìn Hòa Yến với ánh mắt thương hại, người nghèo ở Nhạc Thông Trang là không có đường ra.

Hòa Yến khẽ mỉm cười nói: “Không sao, chỉ là cược chơi thôi.”

Mọi người nghe thấy lời này thì bật cười ha hả, những tiếng cười này rốt cuộc là mang thiện ý hay xem náo nhiệt cũng không ai biết được.

Xúc xắc được bỏ vào bát, lăn một vòng, nhà cái đậy bát lại lắc trái lắc phải, thanh âm của xúc xắc từng tiếng từng tiếng một vang lên thanh thúy, lọt thỏm giữa tiếng người ồn ào phảng mất như tiếng nhạc, thoáng chốc lại có thể mơ hồ nghe thấy có hán tử lớn tiếng tục tằng đàm tiếu.

Hòa Yến nhớ tới những ngày tháng trong binh doanh.

Nàng gia nhập binh doanh, đi từ tiểu binh đến phó tướng, từ phó tướng lại từng bước leo lên vị trí tướng quân, không hề có quan hệ của Hòa gia, hoàn toàn là dựa vào huyết nhục của mình mà đạt được.

Nơi biên cảnh khổ hàn, cũng chẳng có gì để giải trí. Những hán tử trong binh doanh vì thế không nhịn được mà trộm đánh bạc.

Mỗi lần Hòa Yến phát hiện đều sẽ xử phạt theo quân pháp, tuy nhiên cũng không thể ngăn cản niềm vui lén lút đánh bạc của bọn họ, Hòa Yến cuối cùng bất đắc dĩ ra quy định không được đánh cược bằng bạc, có thể đánh cược bằng thứ khác, có thể là một cái đùi gà, một khối lương khô hoặc là một tấm da lông.

Bọn họ cũng không phải thật sự muốn đánh bạc, chỉ là tháng ngày quá buồn chán, đó ước chừng là thú vui duy nhất ngoại trừ thao luyện và đánh giặc nên Hòa Yến cũng không đành lòng cướp đi. Bọn họ thậm chí còn rủ Hòa Yến cùng chơi, đôi khi Hòa Yến hứng trí cũng tham gia một, hai trận, nhưng lần nào cũng đều đại bại.

Những món đồ nhỏ thú vị trên người nàng cơ hồ đều thua sạch, nàng cũng không giận, chỉ cảm thấy mỗi một món nghề đều có chuyên môn riêng, không phải ai cũng sẽ biết đánh bạc.

Tiếng xúc xắc lộc cộc đột nhiên im bặt, nhà cái đặt bát xuống nhìn về phía nàng.

“Đại.” Hòa Yến nói.

“Mở —”

Bát bị mở ra, hai viên xúc xắc lẳng lặng nằm bên trong, ai cũng nín thở tập trung nhìn vào bát, hai viên xúc xắc, một năm một sáu, thật đúng là đại.

Mọi người có chút ngoài ý muốn, một lát sau, nam tử mới vừa rồi châm chọc Hòa Yến cười to nói: “Vận khí của ngươi cũng tốt đấy, cầm số tiền này đi đổi một kiện quần áo tốt đi!”

Một ít bạc cùng ngân phiếu được đặt xuống trước mặt Hòa Yến.

Thế nhưng Hòa Yến lại đẩy số bạc này ra giữa bàn.

Mọi người đổ dồn ánh mắt về phía nàng.

“Lại cược một lần nữa.” Nàng mỉm cười nói.

Có người nhịn không được nói: “Hừ, tiểu tử này cũng kiêu ngạo đấy!”

“Huynh đệ, được kết quả tốt rồi nên thu tay đi thôi, thắng được đã không tệ rồi.” Một người khác có ý tốt mở lời khuyên ngăn.

“Thật sự cho rằng bản thân sẽ luôn may mắn như vậy sao? Ha ha ha, tiểu hài tử thật là ngây thơ!”

Tiếng trào phùng, lời khuyên nhủ, âm thanh xem náo nhiệt văng vẳng bên tai, muôn hình vạn trạng, thế nhưng trong mắt Hòa Yến chỉ có hai viên xúc xắc kia.

Hòa Vân Sinh muốn đi học đường và võ quán cần phải chuẩn bị quà nhập học, chỉ một mình nô tỳ là Thanh Mai làm không xuể tất cả các công việc trong nhà, Hòa gia vẫn cần phải thêm một vài gã sai vặt. Qua mấy tháng nữa là đã đến mùa hè, mùa mưa cũng theo đó mà đến, mái ngói trước cổng Hòa gia bị thiếu vài viên ngói, nhất định sẽ bị dột……trong ngoài việc gì cũng cần dùng bạc.

Nàng muốn hỏi thăm chuyện của Hứa Chi Hằng và Hòa Như Phi, đây cũng sẽ cần không ít bạc.

Bạc, thứ này, không phải là cần rất nhiều nhưng tuyệt đối không thể không có. Nếu không, khi đến lúc mỗi bước khó đi sẽ biết được sinh hoạt có thể gian nan đến mức nào.

“Ngươi nghĩ kỹ rồi?” Trung niên nam tử lắc xúc xắc vỗ vỗ chòm râu, nét mặt ôn hòa, mỉm cười hiền từ hỏi.

Hòa Yến cũng đáp lại ông ta bằng một nụ cười lễ phép.

“Lại một lần nữa.”