KÍNH TƯỢNG

Kiếm trận vừa thu lại, xương khô từ bốn phương tám hướng tựa dời non lấp biển ùn ùn kéo tới. Mắt thấy sắp bị đống xương trắng vùi lấp, Lý Hoài Tín vẫn chưa hiểu ra vấn đề: “Cái thứ này quá mỏng manh, không chịu nổi kiếm pháp của ta, quét một đường là rụng rời vỡ vụn, làm sao có thể ghim chặt vào trong xương được?”

Phùng Thiên tay vẫn không ngừng nghỉ: “Đâm vào huyệt của nó!”

Lý Hoài Tín: “Hả?”

Phùng Thiên nhịn không được trợn trắng mắt, tựa như đang làm mẫu, túm lấy một tên xương khô rồi đâm mạnh xuống, hét lớn: “Chính là ấn đường đó tổ tông, ấn đường! Ấn đường có biết không hả, cái trán của ngươi, chỗ mi tâm ấy. Mấy vấn đề thường thức như thế này chưởng giáo chưa từng dạy ngươi sao?”

Đọc

PHỤC CỐT LINH

Hơi lạnh mỏng manh len lỏi qua vạt áo chui vào cơ thể. Lúc nãy băng qua đám cỏ dại, sương đêm làm ướt đẫm ống quần dính sát vào chân. Gió lạnh lướt qua, lỗ chân lông co lại, lạnh nổi cả một lớp da gà. Trước khi Lý Hoài Tín vặn gãy cánh tay mình, Phùng Thiên đã nhanh trí thỏa hiệp, vuốt đuôi nói: “Hoa khôi, hoa khôi được chưa.”

Đôi mày dài của Lý Hoài Tín khẽ nhướng, vừa lòng buông tay.

Phùng Thiên tuy là kẻ chỉ giỏi võ mồm, nhưng lần nào cũng biết phun một bãi nước bọt dập tắt đốm lửa đúng lúc nó vừa bén, kịp thời ngăn chặn tổn thất. Cho nên Lý Hoài Tín nói hắn ngứa đòn là phải, từ đầu tới chân đều là một cục xương hèn hạ, không dạy dỗ là không ngoan ngoãn. Ngược lại Phùng Thiên cũng thấy Lý Hoài Tín là một tên khốn khiếp, chỉ nội việc thả chó đi cắn tiểu sư muội mới chớm nảy nở tình ý với hắn đã đủ thấy hắn đê tiện đến mức làm người ta sôi máu! Tiểu sư muội e lệ thẹn thùng mới chạm nhẹ vào đầu ngón tay hắn một cái thôi mà Lý Hoài Tín đã giãy lên như thể người ta làm ô uế sự trong sạch của hắn, mặt đầy ghét bỏ, tránh như tránh rắn rết. Ngươi không thích thì thôi, cớ gì vì chuyện ấy mà nuôi một con chó để đi cắn người ta chứ!

Đối mặt với sự lên án của Phùng Thiên, tên nhị thế tổ này vậy mà lại thốt ra một câu: “Nàng ta bụng dạ khó lường, muốn phá hỏng việc tu hành của ta.”

Đọc

Hơn một tháng trước, hắn và Phùng Thiên đi ngang qua nơi này, tình cờ nghe tin có một bé gái đi lạc vào bãi tha ma Trường Bình, hai người lập tức quyết định tiến vào.

Cuối thu lạnh buốt, giờ Tý trăng khuất. Hắn đeo kiếm hạp sau lưng, tay cầm thanh đăng, cùng Phùng Thiên sóng vai mà đi.

Mười năm trước, vương triều Đại Đoan và Tây Hạ trải qua một trận ác chiến tại đây, hàng vạn thi cốt chất thành núi ở Trường Bình, máu nhuộm đỏ đất đai, khói lửa che mờ mắt. Nơi nào ánh mắt chạm tới, cũng chỉ là một mảng tay chân đứt lìa, hài cốt vụn nát. Trận chiến đó khiến vương triều Đại Đoan tổn thương nguyên khí nặng nề, song cũng giành được một chiến thắng thảm liệt nhất của Đại Đoan, thảm liệt đến mức chỉ thiếu chút nữa thôi là giang sơn sụp đổ.

Cơ nghiệp huy hoàng này chính là lấy vạn vạn xương máu làm nền, do vạn vạn anh hồn đúc nên!

Họ vứt bỏ tính mạng, đổ máu nóng, xả thân vì nước, vĩnh viễn vùi xương nơi Trường Bình!

Đọc

CẠO XƯƠNG

Ánh đèn dầu trên bàn gỗ quá đỗi lờ mờ, Trinh Bạch gẩy gẩy bấc đèn, dời nó lại gần giường, nương theo ánh sáng kiểm tra tình trạng của tu sĩ. Nàng đưa tay ra, vừa định kéo vạt áo hắn ra thì bị đối phương nắm lấy cổ tay, mềm oặt yếu ớt ngăn cản: “Làm gì?”

Trinh Bạch rũ mắt, nửa chữ dư thừa cũng chẳng buồn nói: “Thời gian của ngươi không còn nhiều.”

Tu sĩ tự biết rõ trong lòng, đạo phù trận hắn tự khắc trên ngực đã sắp không chống đỡ nổi nữa rồi. Thế nhưng nữ quan trước mặt này nhìn thế nào cũng khó tin hơn cả Phụ Cốt Linh.

Cho dù thần trí đã tỉnh táo hắn cũng chẳng còn sức lực để phản kháng, chỉ muốn làm rõ: “Ngươi muốn làm gì?”

Trinh Bạch đáp ngắn gọn: “Cạo xương.”

Đọc

BỘ HÀI CỐT THỨ HAI

Triệu Cửu và Hà đại gia ẩu đả giữa đường không phải trọng tội gì, mỗi người ăn mười đại bản ở nha môn rồi được thả ra. Triệu Cửu xoa mông đi cà nhắc bước ra. Hà đại gia dẫu sao tuổi tác đã cao, xương cốt có cứng cáp đến mấy cũng không chịu nổi, nằm sấp trên băng ghế dài được nha dịch khiêng tới Bảo Hòa Đường, lúc đi còn không quên chửi Triệu Cửu một câu “thằng khốn kiếp”.

Triệu Cửu hừ lạnh một tiếng, lỗ mũi hếch lên trời, nhìn thấy Trinh Bạch đi tới thì lập tức đỡ mông nhích về phía trước. Có lẽ vì sợ động đến vết thương, hai chân ông dang rộng, bước đi lắc lư trái phải hệt như con vịt cạn. Ông kéo Trinh Bạch sang một bên, hạ thấp giọng, thần thần bí bí nói: “Đạo trưởng, đại sự không ổn rồi!”

Trinh Bạch gạt tay ông ra, cố ý lùi ra một khoảng: “Chuyện gì?”

Triệu Cửu che miệng nói: “Vừa nãy trước khi ta ra ngoài, nghe tên bộ đầu kia bẩm với huyện thái gia đại tẩu tử ở bên trong đã khai rồi.”

Đọc

BÁO QUAN

Ông chủ tiệm bánh bao đang chặt cành liễu ven đường, xếp tề chỉnh từng cành ngay ngắn dưới chân, dự định dùng làm phướn chiêu hồn để dẫn đường lúc đưa tang.

Nay Vương Lục chết thảm, con gái mất tích, trong nhà chỉ còn lại một quả phụ không nơi nương tựa khiến người ta không khỏi xót xa. Hàng xóm láng giềng ai giúp được chút sức lực cũng đều qua hỗ trợ. Một bà lão xách giỏ đồ cúng đi tới: “Lão Cửu, đồ đạc ta mua đủ cả rồi, cậu mang sang nhà họ Vương đi. Cháu trai ta ở nhà ho dữ quá, ta phải đưa nó đến Bảo Hòa Đường xem sao đã.”

“Được, giao cho cháu đi.” Ông chủ tiệm bánh bao nhận lấy giỏ, vén lớp vải thô bên trên lên liếc nhìn một cái rồi cẩn thận đậy kín lại, “Bà đi đi, cháu sẽ mang sang cùng một thể.”

Bà lão thở dài một tiếng “Tội nghiệp quá” rồi lắc đầu rời đi.

Ông chủ tiệm bánh bao quấn cành liễu vài vòng cầm trong tay, vừa định quay về thì thấy Trinh Bạch đang đi từ đường trên núi xuống. Lão tiều phu chống gậy gỗ, cả người áo rách tả tơi, cằm dính đầy bùn đất, đi cà nhắc theo sau nàng, dáng vẻ vô cùng chật vật.

Đọc

XƯƠNG CỐT DƯỚI SÂN VIỆN

Tiểu nhị của khách điếm Tường Vân bưng một bát thuốc vừa sắc xong vào phòng, cười híp mắt nói: “Đạo trưởng, theo lời ngài dặn, bốn gáo nước sắc thành một bát, không dư một giọt.”

Trinh Bạch gật đầu, nhận lấy bát thuốc: “Phiền ngươi rồi.”

“Ngài khách khí rồi.” Tiểu nhị bưng khay, khép cửa rời đi.

Trinh Bạch đặt bát thuốc lên chiếc ghế đẩu thấp, nhìn người trên giường cân nhắc giây lát, vươn tay bóp chặt hai má hắn, đổ một thìa nước thuốc vào bờ môi đang khép hờ. Nước thuốc trôi xuống, tẩm nhuận cổ họng vốn khô khốc đến mức gần như nứt toác. Yết hầu tu sĩ trượt lên trượt xuống, nuốt ực một cái, chỉ cảm thấy một vị đắng thanh lan tỏa trong khoang miệng, thậm chí vẫn đang cuồn cuộn chảy vào. Hắn muốn mím chặt môi, ngặt nỗi hai má bị người ta dùng sức kìm kẹp, ép hắn không thể không nuốt từng ngụm xuống.

Đọc

NGƯỜI BƯỚC RA KHỎI BÃI THA MA

“Đến… đến gần rồi.” Cổ họng ông chủ tiệm bánh bao nghẹn lại tựa như bị người ta bóp nghẹt khí quản, trừng đôi mắt kinh hoàng, hai chân run rẩy lùi về sau, vô tình vấp phải hòn đá nhô lên dưới chân, cả người trực tiếp ngã nhào xuống con mương ven đường.

Trinh Bạch một lần nữa cạn lời.

Cái bản lĩnh tự mình dọa mình này thật chẳng ai sánh bằng.

Nương theo tiếng kêu gào thê thảm của ông chủ tiệm bánh bao, xóm giềng cũng kinh hãi gào thét liên hồi, cả đám người cắm đầu cắm cổ bỏ chạy tán loạn, chẳng còn tâm trí đâu mà lo cho thê tử của Vương Lục nữa. Phụ nhân kia hẳn là cũng sợ đến ngây người, đứng chôn chân tại chỗ, cứng đờ như một cột sắt.

Đọc

NỮ NHI MẤT TÍCH

Trời tảng sáng, những quầy bán điểm tâm hai bên đường phố được lục đục dựng lên. Những lồng hấp tiểu long bao lúc này đang bốc hơi nghi ngút, ông chủ tiệm bánh bao quấn khăn vải thô, ung dung không vội vã chào mời những vị khách đi qua. Bên trái là một tiệm hoành thánh, trước cửa đặt nồi lớn ninh xương, đang sôi sùng sục nổi bọt trắng, hương bay mười dặm, chỉ ngửi thôi đã ứa nước miếng, nếm một ngụm nước dùng lại càng khiến người ta tấm tắc khen không dứt. Thế nên mỗi ngày khi chủ tiệm còn chưa kịp mở hàng xong đã có vô số người chầu chực trước cửa, chỉ sợ chưa đến lượt mình thì hoành thánh hôm ấy đã bán sạch. Chủ tiệm là một đôi phu thê, nam nhân phụ trách ninh nước dùng và chào mời khách khứa, phụ nhân thì cúi đầu gói hoành thánh ở một bên, thủ pháp thuần thục mau lẹ, chỉ chớp mắt đã có một viên hoành thánh xinh xắn được thả vào nia. Sợ vỏ bánh dính vào nhau, bà rắc lên một lớp bột khô, bưng nia lên xóc vài cái, rồi đưa cho trượng phu thả vào nồi.

Chưa tới nửa ngày, hoành thánh của hôm đó đã bán sạch nhẵn, phía sau vẫn còn một hàng dài khách chưa được ăn, ông chủ cười xin lỗi: “Thật ngại quá thưa chư vị, ngày mai xin mời đến sớm hơn.”

Mọi người đành ủ rũ giải tán, vài người tiện thể ghé chân vào ngồi ở quầy tiểu long bao cách vách, cũng coi như là thúc đẩy việc mua bán xung quanh.

Đọc