GIẤU GIẾM

Trong lúc ngỗ tác đang khám nghiệm tử thi, Hòa Tuy nhận được tin liền vội vã chạy đến công đường. Vừa trông thấy Hòa Yến ông đã lao tới nắm lấy nàng nhìn khắp một lượt.

“Yến Yến, con không sao chứ? Có bị thương không? Sao y phục rách rồi? Có phải bọn chúng làm con bị thương không?”

Hòa Vân Sinh đứng bên cạnh lạnh giọng nói:

“Những kẻ làm tỷ ấy bị thương đều chết hết rồi, phụ thân còn lo lắng gì nữa?”

Thấy cậu đứng đó với vẻ chẳng buồn để tâm, Hòa Tuy liền vỗ mạnh một cái vào lưng cậu, quát:

“Đang yên đang lành con bắt tỷ tỷ đến đón về làm gì? Không biết tỷ tỷ con là cô nương sao? Lỡ nó có mệnh hệ gì thì phải làm sao? Con bảo vệ tỷ tỷ như thế đấy à?”

Quan sai bên cạnh: “…”

Hòa Yến nói:

“Phụ thân, con không sao. Những kẻ ấy không nhắm vào Vân Sinh mà nhắm vào con. Hơn nữa con có thể tự bảo vệ mình. Ngược lại mấy hôm nay Vân Sinh đi học về phải cẩn thận, vẫn nên để con đưa đón thì hơn.”

Hòa Vân Sinh hừ một tiếng.

“Tỷ cứ lo cho mình đi.”

Dẫu không thật sự để bụng, cậu vẫn có chút bực mình trước sự thiên vị của Hòa Tuy.

Đúng lúc ấy lại có người từ ngoài bước vào. Là Tiêu Giác.

Hắn hẳn là đã vội vàng từ bên ngoài chạy thẳng tới đây, dáng vẻ phong trần. Vừa bước qua cửa hắn đã mang theo cả hơi lạnh đầu đông vào trong gian nhà.

Tiêu Giác đến trước mặt Hòa Yến, hỏi:

“Đã xảy ra chuyện gì?”

Hòa Yến nhún vai.

“Ta đi đón Vân Sinh tan học, trên đường về gặp thích khách. Nhưng đám thích khách này dường như là tử sĩ. Ta còn chưa làm gì thì tất cả đã cắn thuốc độc tự sát. Ngỗ tác đang khám nghiệm tử thi, tình hình cụ thể thế nào ta cũng chưa rõ.”

“Tử sĩ?”

Tiêu Giác khẽ cau mày. Người đầu tiên hắn nghĩ đến là Từ Kính Phủ.

Nhưng người của Từ Kính Phủ không ngu xuẩn đến thế. Nếu Hòa Yến thật sự bị ám sát chết, mối hôn sự này không còn thì Tiêu Giác vẫn có thể tìm một quý nữ gia thế tốt khác. Khi ấy mọi tính toán của bọn chúng đều sẽ đổ sông đổ biển.

Dù chỉ vì lợi ích của mình thìTừ Kính Phủ cũng sẽ không ra tay giết Hòa Yến vào lúc này. Người cùng phe với lão cũng vậy.

Vậy là kẻ thù của Hòa Yến?

Quan sai lau mồ hôi trên trán. Chỉ một Võ An Hầu đã đủ khó xử, giờ Phong Vân tướng quân còn đích thân đến hỏi chuyện. Nếu không điều tra rõ ràng e rằng tất cả bọn họ đều đừng hòng giữ bát cơm này.

“Có bị thương không?” Tiêu Giác lại hỏi.

Hòa Yến dang hai tay, xoay một vòng để hắn thấy mình vẫn nguyên vẹn.

“Yên tâm, dù sao ta cũng là đệ nhất Lương Châu Vệ. Mấy tên đấy còn chưa đủ cho ta đánh.”

Thấy nàng vẫn khỏe khoắn như vậy Tiêu Giác mới yên lòng xuống.

Lúc Phi Nô báo tin hắn đang cùng Lâm Song Hạc đến gặp hai huynh đệ hôm trước còn thoi thóp. Vừa nhận được tin hắn liền lập tức thúc ngựa chạy tới.

Sóc Kinh không giống Lương Châu Vệ. Nếu ở Lương Châu Vệ, thứ có thể giết chết một người là khí hậu khắc nghiệt, hoàn cảnh gian khổ và đám người Ô Thác hung tàn ngang ngược, thì ở Sóc Kinh, âm mưu giết người có thể xuất hiện dưới vô số hình thức.

Hắn không muốn vì mình mà Hòa Yến bị cuốn vào những thị phi không liên quan.

Nhưng cuộc ám sát này thật kỳ lạ, lại ra tay ngay lúc Văn Tuyên Đế vừa ban hôn chưa lâu, giống như không thể chờ đợi thêm. Đây căn bản không phải tác phong của Từ Kính Phủ.

Ngỗ tác vừa lau tay vừa đi tới. Ông hành lễ với Hòa Yến và Tiêu Giác trước rồi mới nói:

“Người chết có tất cả bảy tên. Trong miệng chúng giấu viên sáp chứa kịch độc, độc vừa vào miệng là mất mạng. Trên người không có vết thương chí mạng, đều là uống thuốc độc tự sát.”

Chúng uống thuốc độc tự sát đã chứng minh cái chết không liên quan đến Hòa Yến, không phải nàng hạ sát chiêu. Đồng thời điều đó cũng cho thấy chúng đúng là đã có chuẩn bị từ trước, quả thật là tử sĩ.

“Bọn chúng là ai?” Hòa Vân Sinh không nhịn được hỏi. “Vì sao lại muốn lấy mạng tỷ tỷ ta?”

Một quan sai khác bước lên.

“Bọn tiểu nhân đã khám xét toàn thân đám thích khách, tìm được một tờ ngân phiếu trên người một tên.”

Hắn dâng tờ ngân phiếu cho Tiêu Giác.

“Là ngân phiếu của tiền trang Kim Ngọc.”

Tờ ngân phiếu ấy rất sạch, gần như mới tinh, được cất giữ cẩn thận.

“Bọn tiểu nhân định mang ngân phiếu đến tiền trang Kim Ngọc một chuyến.”

Chỉ cần tra sổ sách gần đây của tiền trang rồi lần lượt đối chiếu, có lẽ sẽ biết ai đã đổi tờ ngân phiếu này và vì sao nó lại nằm trên người thích khách.

Có điều…

Hòa Yến khẽ cau mày.

Mọi chuyện quá mức thuận lợi. Đám tử sĩ này đã chuẩn bị sẵn viên sáp chứa độc, rõ ràng chẳng màng sống chết, vậy vì sao lại cẩn thận cất một tờ ngân phiếu trong ngực áo? Cứ như thể… cố ý để bọn họ tìm thấy vậy.

Hòa Tuy chắp tay nói:

“Làm phiền các vị đại nhân rồi.”

Đám quan sai vội nói không dám. Ông bây giờ đã là nhạc phụ của Phong Vân tướng quân, phụ thân của Võ An Hầu, họ nào dám chậm trễ.

Hòa Yến ngẩng đầu thấy Tiêu Giác vẫn cau mày, dường như tâm trạng rất không tốt, bèn kéo nhẹ tay áo hắn rồi khẽ nói:

“Đô đốc, ta thấy chúng ta cứ về trước chờ tin thôi. Chuyện phá án cứ giao cho quan phủ. Mấy hôm nay chàng và ta đều phải cẩn thận.”

Đã có thể ra tay với nàng, xung quanh Tiêu Giác lúc này hẳn cũng đang nguy hiểm trùng trùng.

Hắn cúi đầu nhìn nàng, suy nghĩ một lát rồi nói:

“Đã nhắm vào nàng thì mấy hôm nay nàng cứ ở trong nhà, đừng ra ngoài.”

“Sao thế được?”

Hòa Yến dứt khoát từ chối.

“Vân Sinh phải đi học, để đệ ấy một mình ta không yên tâm. Còn phụ thân nữa, ta sợ đám thích khách sẽ chuyển sang nhắm vào họ. Thân thủ của hai người đều không bằng ta. Nếu gặp phải những kẻ ấy họ căn bản không thể tự bảo vệ mình.”

“Không cần lo.” Tiêu Giác nói. “Ta sẽ phái người âm thầm đi theo bảo vệ họ.”

Ngừng một lát, hắn mới nói tiếp:

“Bên Tiêu gia cũng sẽ bố trí. Ta để Xích Ô theo nàng.”

Hòa Yến lắc đầu lia lịa.

“Không cần, không cần. Xích Ô còn đánh không lại ta, có mặt cũng chẳng giúp được bao nhiêu. Một mình ta là đủ rồi. Hơn nữa giữa thanh thiên bạch nhật chúng cũng không dám quá càn rỡ. Lần này không thành công, hẳn tạm thời sẽ chẳng hành động thiếu suy nghĩ.”

Sau này nàng còn phải đến Hứa gia dò hỏi tin tức, còn phải tìm tung tích Tần ma ma. Có Xích Ô đi theo thật sự không tiện, chẳng khác nào tự đặt một tai mắt bên cạnh, lại còn là tai mắt vừa quay đầu đã kể hết với Tiêu Giác.

Nếu hắn biết những hành động kỳ lạ trong âm thầm của nàng, Hòa Yến thật chẳng biết phải giải thích từ đâu.

Nhưng lần này Tiêu Giác lại kiên quyết khác thường.

“Không được. Nàng không thể đi một mình. Nếu không chịu để hắn theo, vậy chuyển vào Tiêu gia ở.”

Hòa Yến: “… Chẳng phải chàng nói phải nghĩ cho thanh danh của ta sao?”

Tiêu Giác lạnh giọng:

“So với thanh danh, ta lo cho sự an toàn của nàng hơn.”

Hòa Vân Sinh: “…”

Không biết vì sao cậu cảm thấy mình và phụ thân đứng ở đây thật thừa thãi.

Hòa Yến cân nhắc một lát rồi cuối cùng chọn giữa hai phương án:

“Được thôi, vậy chàng cứ để Xích Ô theo ta.”

Nếu vào Tiêu gia e rằng nàng sẽ chẳng thể bước ra khỏi cửa. Ở Hòa gia, dù có Xích Ô thì cùng lắm lén ra ngoài rồi cắt đuôi hắn là được. Tuy phải tốn công đôi chút nhưng cũng không phải hoàn toàn hết cách.

Bấy giờ Tiêu Giác mới chịu thôi.

Trời đã muộn, chuyện hôm nay lại xảy ra quá bất ngờ. Sau khi dặn dò bên nha môn xong hắn đưa ba người về Hòa gia, để Xích Ô cùng mấy thị vệ ở lại rồi mới rời đi.

Tiêu Giác đi rồi, Hòa Yến rửa mặt chải tóc xong liền trở về phòng. Thanh Mai đã nấu cháo nhưng hôm nay chẳng ai có tâm trạng ăn uống nên đều nghỉ sớm.

Có Xích Ô và mấy thị vệ canh đêm nàng cũng không quá lo lắng. Chỉ là sau khi lên giường, nhìn màn trướng trước mắt lòng nàng vẫn ngổn ngang trăm mối.

Thực ra ngay khi đám thích khách cắn thuốc độc tự sát, trong lòng Hòa Yến đã có đối tượng hoài nghi.

Kẻ đứng sau không phải Hòa Như Phi thì cũng là Hứa Chi Hằng.

Nàng xuất hiện ở yến mừng công nhất định đã khiến Hứa Chi Hằng sợ vỡ mật, cũng khiến Hòa Như Phi sinh nghi. Có thể chúng muốn thăm dò lai lịch nàng, cũng có thể muốn làm cho trót nên quyết hạ sát thủ. Ngoài hai kẻ ấy Hòa Yến không nghĩ ra còn kẻ thù nào khác.

Chỉ là nàng cũng không ngờ chúng lại to gan đến mức dám ngang nhiên ra tay như vậy. Chúng chắc chắn nàng không biết toàn bộ sự thật nên mới không chút kiêng dè sao?

Nhưng Hòa Như Phi và Hứa Chi Hằng nào biết nàng vốn chính là Hòa Yến, biết rõ tất cả chân tướng.

Nước cờ này ngược lại giúp nàng hiểu thêm tình hình của chúng. E rằng hai kẻ ấy giờ đây cũng chẳng hề bình tĩnh như vẻ bề ngoài. Hoặc có lẽ chúng căn bản chưa thu dọn sạch dấu vết nên mới nóng lòng giết người diệt khẩu đến vậy.

Hòa Yến trở mình, chậm rãi nhắm mắt.

Hòa Như Phi tàn nhẫn, Hứa Chi Hằng hèn nhát. Quan hệ giữa hai kẻ này có lẽ chẳng hòa thuận cho lắm. Mỗi người đều có tư tâm riêng, lại nắm nhược điểm của đối phương.

Nếu có thể âm thầm loại bỏ kẻ còn lại, với chúng có lẽ là chuyện cầu còn chẳng được.

Mối quan hệ gắn kết bởi lợi ích vốn mong manh, chẳng hề vững chắc.

Làm trai hay làm cò thật ra chẳng khác gì nhau. Điều quan trọng là người đánh cá có thể ngồi yên hưởng lợi từ cuộc tranh chấp của cả hai.

…

Chẳng biết vì nàng nay đã là Võ An hầu hay vì Tiêu Giác, nha môn hành động rất nhanh. Chỉ hai ngày sau họ đã đến báo, nói rằng đã tìm được chủ mưu đứng sau đám thích khách.

Lúc ấy Hòa Tuy và Hòa Vân Sinh đều không có nhà nên Hòa Yến tự ra ngoài, Xích Ô vẫn luôn đi theo bên cạnh. Đến phủ nha, nàng vừa khéo gặp Tiêu Giác xuống xe ngựa đang định bước vào.

“Đô đốc, sao chàng lại đến?” Hòa Yến ngạc nhiên hỏi. “Họ cũng báo cho chàng à?”

Tiêu Giác gật đầu.

Hòa Yến không tiện nói thêm, chỉ thầm nhủ người trong phủ nha này thật biết nịnh bợ. Rõ ràng nàng mới là đương sự, thế mà họ còn vượt qua nàng báo thẳng cho Tiêu Giác.

Vào trong, Lưu đại nhân phụ trách vụ án liền bước tới mời hai người ngồi ở công đường rồi sai thuộc hạ dâng trà.

“Lưu đại nhân,” Hòa Yến đi thẳng vào vấn đề, “đã tìm được chủ mưu rồi sao?”

“Sai dịch đến tiền trang Kim Ngọc tra sổ sách, phát hiện tờ ngân phiếu ấy được Phạm gia đổi ra từ năm ngày trước.”

Lưu đại nhân nhìn nàng, do dự một lát như khó xử vô cùng, cuối cùng vẫn phải hỏi:

“Phạm gia ở kinh thành, Hòa tiểu thư còn nhớ chứ?”

Nói xong, ông lập tức liếc nhanh Hòa Yến một cái.

Nếu không bất đắc dĩ ông thật sự chẳng muốn nhận vụ án này. Nhìn thế nào cũng là chuyện khó giải quyết. Chỉ cần sơ sẩy khiến hai người trước mặt không hài lòng, biết đâu đường quan lộ của ông cũng đến đây là hết.

Nhất là giờ đã tra ra kẻ chủ mưu, ông lại càng đau đầu.

Quan hệ giữa Phạm gia và Hòa Yến trước kia vốn chẳng rõ ràng. Hỏi chuyện ấy trước mặt Tiêu Giác, lỡ hắn không vui rồi trút giận lên đầu ông thì phải làm sao?

“Phạm gia?”

Hòa Yến lại vô cùng thản nhiên, không hề có chút ngại ngùng.

“Phạm Thành?”

Lưu đại nhân thầm cảm thán đúng là nữ anh hùng. Chẳng trách có thể thu phục vị Đô đốc ngọc diện lạnh lùng vô tình này, vậy mà cứ thẳng thắn hỏi ra như thế.

Ông cười đáp:

“Đúng vậy.”

“Ý đại nhân là người Phạm gia đứng sau sai khiến đám thích khách?” Hòa Yến hỏi. “Vì sao bọn họ lại làm vậy?”

“Chuyện này…” Lưu đại nhân nói. “Sau khi tra được ngân phiếu do Phạm gia đổi ra, chúng ta đã đến đó một chuyến. Trong phòng Phạm phu nhân chúng ta tìm thấy loại thuốc độc giống hệt thứ chứa trong viên sáp của đám thích khách. Tỳ nữ thân cận của bà ta đã khai rõ sự tình, nói rằng… khoảng một năm rưỡi trước, nhi tử độc nhất của Phạm phu nhân là Phạm Thành bị sát hại trên thuyền ở sông Xuân Lai. Thích khách không rõ tung tích, khi ấy Hòa tiểu thư cũng có mặt trên thuyền rồi biến mất. Ai cũng nghĩ tiểu thư đã bị hung thủ sát hại.”

“Nay tiểu thư bình an trở về kinh, Phạm phu nhân liền cho rằng tiểu thư chính là hung thủ giết Phạm Thành. Bà ta ôm hận trong lòng nên âm thầm thuê sát thủ, mưu đồ lấy mạng tiểu thư.”

“Hung thủ nói thế nào?” Tiêu Giác lên tiếng hỏi.

“Phạm phu nhân không chịu thừa nhận mình thuê người giết người. Hiện bà ta đang bị giam trong ngục, quan sai vẫn tiếp tục thẩm vấn. Nhưng theo hạ quan thấy, nhân chứng vật chứng đều đầy đủ, hẳn không còn khả năng nào khác.”

“Tỳ nữ kia hiện ở đâu?”

Lưu đại nhân thở dài.

“Sau khi nàng ta khai rõ sự tình thig Phạm phu nhân liền tranh cãi với nàng ta. Người của chúng ta còn chưa kịp kéo hai bên ra, nha đầu ấy đã tự lấy dao đâm vào tim mình. Chẳng biết vì sợ Phạm gia trả thù hay vì sợ tội mà tự sát.”

“Nói cách khác, giờ không còn ai có thể chứng minh Phạm phu nhân vô tội nữa?” Hòa Yến hỏi.

Lưu đại nhân nhìn nàng.

“Hòa tiểu thư, hạ quan biết tiểu thư lòng dạ lương thiện, không muốn oan uổng người khác. Nhưng chuyện này đã rõ rành rành rồi. Thực ra, để tránh bắt nhầm người, quan sai phủ nha còn điều tra không ít chuyện. Chẳng hạn trong thời gian tiểu thư tòng quân, Phạm gia vẫn luôn làm khó phụ thân và đệ đệ tiểu thư. Phụ thân tiểu thư mất chức hiệu úy cũng chính vì Phạm gia nhúng tay.”

“Phạm gia đã sớm quy tội chuyện Phạm Thành lên đầu tiểu thư. Nay tiểu thư bình an trở về, họ không dám công khai báo thù nên mới âm thầm ra tay. Tiểu thư không có kẻ thù ở Sóc Kinh, ngoài Phạm gia, thật sự không còn ai có lý do tìm tiểu thư báo thù oán.”

Ông cố ý bỏ qua khả năng Hòa Yến bị liên lụy vì Tiêu Giác. Dù sao cuộc chiến giữa Tiêu Giác và Từ tướng cũng không đến lượt một nhân vật nhỏ bé như ông tham gia.

Hòa Yến nhìn Tiêu Giác. Hắn nói:

“Ta muốn gặp người.”

Lưu đại nhân sững ra.

“Tiêu Đô đốc…”

“Mẫu thân Phạm Thành.”

Yêu cầu này Lưu đại nhân vẫn có thể đáp ứng.

Khi Hòa Yến và Tiêu Giác đến nhà lao, họ thấy Phạm phu nhân đang ôm gối co ro thành một khối trong gian ngục giam ở góc tận cùng. Hễ có người đến gần bà lại run rẩy không ngừng, miệng lẩm bẩm không rõ.

Vừa nhìn thấy Hòa Yến đã cau mày hỏi:

“Các người dùng hình?”

“Không có, không có!”

Lưu đại nhân giật mình, liên tục xua tay.

“Chúng ta còn chưa kịp thẩm vấn, chiều qua mới bắt người đến. Nói ra cũng lạ, hôm qua lúc mới vào đây bà ấy vẫn bình thường, giọng điệu ngạo mạn vô cùng, nhất quyết không chịu thừa nhận có liên quan đến đám thích khách. Sáng nay ngục tốt đến xem mới thấy bà ấy có chút bất thường. Nhưng…”

Lưu đại nhân chẳng cho là đáng để tâm.

“Chuyện như vậy ở đây gặp nhiều rồi. Biết đã có chứng cứ, mình không thoát được nên bắt đầu giả điên giả dại, tưởng có thể tránh được một kiếp.”

Hòa Yến ngồi xổm xuống, gọi:

“Phạm phu nhân, Phạm phu nhân?”

Phụ nhân trong ngục nghe tiếng liền run rẩy liếc nàng một cái. Mái tóc rối bù che kín mặt, chỉ thấp thoáng lộ một đôi mắt đầy kinh hoàng.

Hòa Yến từng gặp Phạm Thành, nhưng đây là lần đầu tiên thấy Phạm phu nhân.

Nàng cũng từng nghe Thanh Mai kể bà ta không phải người dễ tính. Sau khi định ra hôn sự giữa Đường Oanh và Phạm Thành, bà đã ra lệnh cho hắn cắt đứt qua lại với Hòa đại tiểu thư. Khi Hòa đại tiểu thư tìm đến tận cửa, bà liền sai hạ nhân ra đứng chặn ở cổng lớn, chẳng màng người qua đường có nghe thấy hay không cứ thế to tiếng chửi mắng, khiến nàng ấy hổ thẹn không biết giấu mặt vào đâu, về nhà liền đổ một trận bệnh nặng.

Nhưng nhìn phụ nhân trước mắt, Hòa Yến vẫn cảm thấy chuyện này còn nhiều điểm đáng ngờ.

Một người mẫu thân chua ngoa, nuông chiều nhi tử như bà ấy dù thật sự muốn tìm nàng tính sổ cũng sẽ tuyệt đối không chọn cách lén lút ra tay từ trong bóng tối.

Hơn nữa, một phụ nhân như bà ấy làm sao tiếp xúc được với đám tử sĩ ấy?

Dù thật sự là bà ấy thuê sát thủ, vì sao lại ngu ngốc giữ thuốc độc trong phòng mình mà không mau chóng tiêu hủy?

Tỳ nữ thân cận của bà ta vì sao phải phản bội chủ nhân? Nếu sợ bị liên lụy, cứ im lặng không nói gì là được. Ngay cả chết cũng dám, sao lại vì sợ tội mà tự sát?

Nay người chết không thể đối chứng, Phạm phu nhân lại điên điên dại dại…

Hòa Yến nhìn phụ nhân trong ngục.

Bà ta thật sự đang giả điên sao?

Lưu đại nhân nhìn hành động của nàng mà mồ hôi lạnh cứ túa ra.

Vị Võ An Hầu này thật không có chút kiêng dè. Ngay trước mặt vị hôn phu mà vẫn dám quan tâm mẫu thân của tình nhân cũ như vậy. Dù biết đối phương muốn lấy mạng mình mà nàng cũng rộng lượng chẳng để bụng.

Có điều… từ Phạm Thành đến Tiêu Giác, mắt nhìn người của Hòa đại tiểu thư quả thật đã tiến bộ vượt bậc.

Hòa Yến đứng dậy.

“Chúng ta ra ngoài nói chuyện đi.”

Mấy người bước ra khỏi nhà lao.

“Hòa tiểu thư, Tiêu Đô đốc, vụ án này…”

“Bà ta không phải hung thủ.”

Không đợi Lưu đại nhân nói hết, Tiêu Giác đã ngắt lời.

Lưu đại nhân sững sờ.

“Nhưng… chứng cứ đều đầy đủ rồi.”

“Những thứ gọi là chứng cứ ấy đều do hung thủ cố ý để ông nhìn thấy. Nếu cứ xét án như vậy e rằng sẽ trúng ý hắn.”

Trong lòng Lưu đại nhân khổ sở vô cùng. Ông chỉ muốn yên ổn làm quan, mau chóng kết thúc vụ án này cho xong. Khó khăn lắm mới có đủ nhân chứng vật chứng có thể sớm kết án, vậy mà một câu của Tiêu Giác đã phủ nhận tất cả. Không biết còn dây dưa đến bao giờ nữa.

Nhưng những lời oán thán ấy ông không dám nói ra trước mặt Tiêu Giác. Nghĩ ngợi một lát, ông hỏi:

“Nếu không phải Phạm phu nhân thì còn có thể là ai? Manh mối đến đây đã đứt rồi. Thứ duy nhất có thể dùng để truy tìm thân phận đám thích khách cũng chỉ có tờ ngân phiếu ấy.”

“Có thể bắt đầu từ Phạm gia.” Tiêu Giác thản nhiên nói. “Tra xem trước đó tỳ nữ đã chết từng tiếp xúc với những ai, có ai vào phòng mẫu thân Phạm Thành. Còn nữa…”

Hắn ngừng một lát.

“Từ đêm nay, tăng gấp đôi số người canh giữ nơi này. Ta nghĩ không bao lâu nữa sẽ có người muốn giết người diệt khẩu.”

Hòa Yến nghe mà tim đập thình thịch. Những điều Tiêu Giác phân tích gần như giống hệt suy nghĩ của nàng.

Dù trong lòng Lưu đại nhân ngại phiền phức đến đâu, ít nhất hắn cũng đã chỉ ra cho ông một hướng điều tra. Sau khi liên tục bảo đảm sẽ làm theo, ông liền đi sai quan sai đi làm việc.

Hòa Yến và Tiêu Giác sóng vai bước ra ngoài. Nhất thời cả hai đều im lặng.

Nếu trước kia nàng chỉ mới đoán chuyện này do Hòa Như Phi và Hứa Chi Hằng gây ra, thì giờ gần như đã có thể khẳng định.

Phạm gia bị đẩy ra gánh tội rõ ràng đến vậy. Có lẽ Hòa Như Phi và đồng bọn cho rằng trước kia Hòa Yến từng có hiềm khích với nhà ấy, một khi xảy ra chuyện, nàng nhất định sẽ thuận nước đẩy thuyền định tội Phạm phu nhân mà không tra xét sâu thêm.

Nhưng nay vì những lời của Tiêu Giác, Lưu đại nhân vẫn tiếp tục điều tra. Để tránh xảy ra sai sót, Hòa Như Phi và đồng bọn hẳn sẽ mạo hiểm đến diệt khẩu Phạm phu nhân.

Dù làm vậy có thể sẽ càng lộ nhiều sơ hở hơn, nhưng… đó cũng là cách tốt nhất chúng có thể chọn.

“Nàng nghĩ sao?” Tiêu Giác đột nhiên hỏi.

Hòa Yến hoàn hồn.

“Ta thấy… những lời Đô đốc vừa nói rất đúng. Vụ án này quả thật có gì đó không ổn.”

Thấy hắn rũ mắt không nói, lòng nàng chợt động, cố ý trêu chọ:

“Đô đốc, chàng đang giận vì chuyện Phạm gia sao?”

Người từng dây dưa với Phạm Thành trước kia là Hòa đại tiểu thư, không phải nàng.

Lúc mới đến đây nàng đã quên mất chuyện này. Giờ nhớ lại, Tiêu Giác im lặng khác thường như thế chẳng lẽ trong lòng không vui vì chuyện ấy?

Nghĩ cũng phải. Đã là vị hôn thê mà còn có dây dưa với người khác, dù là gia đình bình thường cũng khó mà chấp nhận.

“Chắc Phi Nô đã điều tra giúp chàng chuyện xảy ra trên sông Xuân Lai khi ấy.” Hòa Yến khẽ nói. “Nếu ta thật sự còn tình ý gì thì đã không làm như vậy.”

Tiêu Giác dừng bước, quay sang nhìn nàng.

Cô nương trước mặt có mày mắt linh động, trông như một đứa trẻ vừa phạm lỗi, hơi ngượng ngùng lại có chút lấy lòng, trên môi vẫn vương nụ cười. Chẳng nhìn ra được nàng vừa trải qua một trận truy sát kinh tâm động phách mấy hôm trước.

Nếu là ngày thường có lẽ hắn sẽ thuận theo lời nàng mà trêu chọc vài câu. Nhưng hôm nay lại khác.

“Hòa Yến.”

Hắn gọi tên nàng.

“Có phải nàng đang giấu ta chuyện gì không?”

Hòa Yến khựng lại. Nụ cười vẫn như thường, nàng ngước mắt nhìn người trước mặt.

“Không có. Sao Đô đốc lại nói vậy?”

Thanh niên đứng yên, rũ mắt nhìn nàng. Giọng hắn rõ ràng dịu dàng nhưng ánh mắt lại sắc bén như dao.

Im lặng một lát, hắn mới hỏi:

“Nàng thật sự không biết đám thích khách ấy từ đâu đến sao?”

Có một khoảnh khắc Hòa Yến cảm thấy dường như hắn đã nhìn thấu tất cả, chuyện gì cũng biết.

Nhưng chỉ chốc lát sau, nàng đã tỏ vẻ khó hiểu.

“Đô đốc, chàng nói vậy là có ý gì? Nếu biết đám thích khách từ đâu đến ta đã nói thẳng với Lưu đại nhân để ông ấy đi bắt người rồi, còn ở đây lãng phí thời gian làm gì?”

Vẻ mặt Hòa Yến vẫn ung dung, nhưng trái tim lại đập dồn dập. Nàng không biết Tiêu Giác có nhận ra manh mối gì hay không.

Nàng không thể kể những chuyện ấy với hắn, cũng chẳng biết phải giải thích thế nào.

Những chuyện kỳ quái, điên cuồng, những hành vi ngập trong âm mưu và toan tính, vừa chuyện vừa đau thương vừa ghê tởm ấy nàng không sao nói ra với Tiêu Giác được.

Hắn chăm chú nhìn nàng. Một lúc sau mới thản nhiên nói:

“Không có gì.”