CHÂN TƯỚNG SÁNG TỎ (1)

Dưới thiên uy không ai không khiếp sợ. Để tránh tai họa liên lụy đến mình, bách gia đạo môn lần lượt rút khỏi bãi tha ma, chân không ngừng bước, đi được càng xa càng an toàn.

Hơn trăm đệ tử Thái Hành đạo lui ra ngoài bãi tha ma. Dòng sông vòng quanh núi dưới tầng mây đen dần hiện sắc đỏ, tỏa mùi tanh nồng, tựa máu tươi đọng lại sau một trận đại chiến. Cùng những tiếng gào thét đinh tai nhức óc, tất cả như một khúc bi ca nghìn năm không dứt, tiếp nối cuộc giết chóc thảm tuyệt nhân gian năm ấy…

Núi lở, đá vụn văng tung tóe.

Đất nứt, những khe rạn uốn lượn như cành cây nhanh chóng phân nhánh vươn dài, chạy thẳng đến gốc cổ thụ chọc trời giữa u cốc, chồng lên vết nứt cũ, đánh tan phong ấn mà Lý Hoài Tín và Phùng Thiên từng liều mạng tu bổ.

Trong thoáng chốc, âm binh từ khắp nơi ồ ạt tràn ra.

Thiên Trương Cơ và Hàn Sơn Quân chỉ có thể bảo vệ một khoảng đất nhỏ xung quanh, ngăn âm binh đang lao ngang húc dọc, tranh thủ thời gian để Lưu Vân thiên sư và Lý Hoài Tín rời đi. Nhưng bất kể gọi thế nào, hai người này đều không có ý định rời khỏi.

Lưu Vân thiên sư nhìn đám âm binh hiện thế trên vùng phế tích, ánh mắt đờ đẫn, vẻ mặt bàng hoàng không còn chút máu.

Thiên hạ này sắp diệt vong rồi sao?

Ông đã dốc hết tâm huyết cả đời, kết cục không nên là thế này. Lưu Vân thiên sư run rẩy đứng dậy, vân quan xộc xệch, vạt áo trước ngực bị lôi kiếp đánh đứt một đoạn. Ông thất thần bước về phía trước, trong lòng chỉ còn một ý nghĩ: Nhất định phải trấn quân hồn trở lại lòng đất!

Chắc chắn vẫn còn cách. Đây chưa phải đường cùng, ông vẫn còn cách.

Tâm trí Lưu Vân thiên sư rối loạn đến điên cuồng. Ông nhìn đăm đăm hai người trong hố đất cháy đen, đi thẳng xuống đến trước mặt họ. Ông cúi người, một tay nhặt Trầm Mộc kiếm, một tay siết lấy cánh tay Trinh Bạch giằng nàng khỏi lòng Lý Hoài Tín.

Lý Hoài Tín vừa sống sót sau kiếp nạn, tuy không tổn thương gân cốt nhưng đã bị đánh đến choáng váng, nhìn đâu cũng thấy trời đất quay cuồng. Hắn không còn sức, ngay cả sức ôm lấy Trinh Bạch cũng không có. Đến khi hoàn hồn, vòng tay đã trống rỗng. Lý Hoài Tín ngẩng đầu, nhận rõ người trước mắt qua tầm nhìn như vỡ vụn:

“Người đưa cô ấy đi đâu?”

Giọng hắn khản đặc. Vừa chống người dậy hắn đã quỵ xuống, đầu gối đập vào đá vụn mà chẳng cảm thấy đau. Cả người tê dại, tê dại đến mức dù lúc này có bị đâm một đao e rằng hắn cũng không cảm nhận được.

Lý Hoài Tín chống tay lên nền đất cháy, khó nhọc bò bằng đầu gối về phía trước hai bước. Hắn gọi Trinh Bạch, nhưng nàng đã hoàn toàn mất ý thức, chậm rãi bị kéo ra khỏi hố sâu.

Lý Hoài Tín nghiến chặt răng:

“Người đưa cô ấy đi đâu?”

Lưu Vân thiên sư làm ngơ, như một kẻ cùng đường đang kéo theo cọng rơm cứu mạng cuối cùng, chỉ mong đưa mọi thứ trở về nguyên trạng.

Nếu vẫn còn có thể khôi phục…

Ông cố định Trinh Bạch tại vị trí mắt trận ban đầu, đè lên khe nứt ngoằn ngoèo, nhấc Quân Chính xích đã bị vót thành kiếm gỗ lên, một lần nữa kề ngay vào tim Trinh Bạch.

Lý Hoài Tín bò ra khỏi hố đất cháy, loạng choạng trông thấy cảnh ấy. Tất cả mọi thứ xung quanh như ngưng đọng lại trong khoảnh khắc này. Hắn không sao quên được, lần đầu gặp Trinh Bạch nàng cũng bị người ta đóng đinh tại mắt trận như thế này.

Mấy tháng qua bôn ba khắp chốn, bọn họ vẫn luôn tìm kiếm kẻ đó.

Vốn tưởng là Dương Tị Trần, người đã đóng bảy cây gỗ hòe xuống bảy sống núi trong những ký ức hắn nhìn thấy trong thần thức.

Thế nhưng lúc này, kẻ đó lại đứng ngay trước mặt họ, dùng cùng một cách, giở lại thủ đoạn cũ, toan đóng Trinh Bạch vào mắt trận một lần nữa.

Trinh Bạch gắng gượng hé mắt, cuối cùng đã có thể khẳng định, chính là ông ta.

Chỉ thấy Lưu Vân thiên sư giơ tay đâm kiếm xuống. Xương cốt toàn thân nàng đã vỡ nát, không còn chút khả năng né tránh nào, chỉ có thể trơ mắt nhìn thanh kiếm đâm vào thân thể mình, một lần nữa đi vào vết xe đổ.

Nhưng cùng lúc ấy, một lưỡi kiếm sắc bén cũng xuyên qua ngực Lưu Vân thiên sư…

Mọi chuyện xảy ra quá nhanh. Thiên Trương Cơ và Hàn Sơn Quân chỉ vừa ngoảnh đầu đã trông thấy nghiệt đồ khi sư diệt tổ Lý Hoài Tín từ phía sau đâm một kiếm xuyên tim Lưu Vân thiên sư.

Máu tươi theo mũi kiếm nhỏ xuống, bắn lên góc áo Trinh Bạch.

Tay Lý Hoài Tín run rẩy dữ dội. Một kiếm này tựa như đã dốc cạn toàn lực, hắn rốt cuộc không chống đỡ nổi nữa, cả người khuỵu xuống, phủ phục trên mặt đất.

Gân xanh nơi thái dương và trên cổ hắn nổi hằn lên. Lý Hoài Tín thế nào cũng không ngờ được, người hắn hết lòng kính trọng từ nhỏ, sư tổ của hắn, hoàng gia gia có quan hệ huyết thống với hắn, lại là chủ mưu đứng sau toàn bộ đại trận.

Đầu óc Lý Hoài Tín trống rỗng, có cảm giác như cả năm giác quan đều bị cắt đứt. Hắn thậm chí còn chưa kịp nhận ra mình đã làm gì thì mọi chuyện đã xảy ra.

Hắn chỉ muốn bảo vệ Trinh Bạch, bởi nàng đã không còn sức chống trả, nằm đó bất động. Nhưng hắn lại không bảo vệ được nàng. Ngược lại hết lần này đến lần khác đều là Trinh Bạch cứu hắn, che chở cho hắn. Lý Hoài Tín muốn liều mạng vì nàng, nhưng Trinh Bạch không cho. Ngay cả đạo lôi kiếp cuối cùng nàng cũng một mình gánh lấy, che hắn dưới thân, chịu cảnh thịt nát xương tan.

Lý Hoài Tín thật sự không làm gì được nàng. Trinh Bạch sát khí nặng, võ công cao, sức lực lớn, áp chế hắn đến mức chẳng thể làm được gì.

Nhưng thanh trầm mộc kiếm ấy đã cắm vào ngực Trinh Bạch.

Lưu Vân thiên sư chậm rãi ngẩng đầu, chẳng màng đến bản thân. Nhìn âm binh tụ lại ngày càng nhiều, ông mới chợt tỉnh ngộ ra ông đã không còn sức xoay chuyển cục diện nữa rồi. Đại trận đã vỡ, núi lở đất nứt, cho dù đóng nữ tử này vào mắt trận cũng chẳng còn ý nghĩa gì.

Thiên Trương Cơ và Hàn Sơn Quân hoàn hồn, dựng lên kiếm trận bảo vệ bốn phía, ngay khoảnh khắc Lưu Vân thiên sư không chống đỡ nổi hai người đã chạy tới đỡ lấy, đồng thời phong bế tâm mạch của ông để cầm máu.

Lý Hoài Tín quỳ bên cạnh Trinh Bạch, tuyệt vọng lại bất lực. Hắn không biết phải làm sao, cả người hoảng loạn. Nhớ đến cảnh Trinh Bạch tỉnh lại lần đầu tiên, hắn liền chộp lấy trầm mộc kiếm cứa mạnh vào lòng bàn tay. Máu tươi theo lưỡi kiếm thấm vào vết thương của Trinh Bạch, rồi lại hòa cùng máu nàng không ngừng chảy ra, thấm ướt vạt áo.

Lý Hoài Tín cứa thêm vào cổ tay, muốn máu chảy ra nhiều hơn.

Nếu như có tác dụng, dù rút cạn máu hắn cũng chẳng hề gì.

Nhưng vô dụng. Lúc trước hắn đánh bậy đánh bạ, tưới chút máu thuần dương ấy lên chẳng qua cũng chỉ giúp nàng sớm vùng thoát khỏi sự giam cầm của Quân Chính xích mà thôi.

Lý Hoài Tín từng thấy Trinh Bạch ở Bất Tri Quan trong thức hải. Trinh Bạch thuở trước sống cách biệt thế gian, cô lãnh, trong trẻo, không có nửa phần âm tà.

Nàng biến thành thế này, chịu trời phạt, phải độ lôi kiếp, tất cả đều là “nhờ ơn” kẻ khác ban cho!

Người tạo nghiệt, trời tạo nghiệt. Chỉ có Trinh Bạch chẳng làm gì cả lại trở thành tà ma họa thế, phải chịu trời trừng phạt?

Dựa vào đâu? Dựa vào đâu mà bắt nàng phải gánh chịu?

Lý Hoài Tín đầy lòng phẫn hận khó mà nguôi được, nhưng lại bó tay hết cách không biết phải làm gì. Nếu Trinh Bạch không qua khỏi, hắn phải làm sao đây? Chỉ một ý nghĩ như thế thoáng qua thôi cũng khiến hắn đau đớn đến không muốn sống nữa.

Đến nỗi những lời Thiên Trương Cơ giận dữ quát mắng, hắn cũng chẳng nghe rõ được câu nào. Mãi đến khi Thiên Cơ kiếm kề vào yết hầu, Lý Hoài Tín mới tìm lại chút tỉnh táo.

Sư phụ hắn muốn thanh lý môn hộ đây mà.

Cũng tốt. So với tự mình nghĩ quẩn tuẫn tình, mang tội danh khi sư diệt tổ bi tráng động lòng người hơn nhiều.

“Tại sao?”

Thiên Trương Cơ không thể hiểu nổi, vì sao Lý Hoài Tín lại có thể đại nghịch bất đạo đến thế. Lưu Vân thiên sư vừa là sư tổ, cũng vừa là người thân ruột thịt của hắn. Vậy mà chỉ vì một nữ tử tà môn ngoại đạo, hắn lại làm ra chuyện không thể dung thứ như vậy.

“Con cũng muốn biết tại sao!”

Hai mắt Lý Hoài Tín đỏ ngầu, đầy oán hận:

“Tại sao các người phải hại nàng ấy đến bước đường này?!”

Thiên Trương Cơ không hiểu.

“Bày đại trận, chém long mạch, đóng Trinh Bạch vào mắt trận, tất cả là vì cái gì?”

Lý Hoài Tín nhìn chằm chằm Lưu Vân thiên sư, dồn dập chất vấn: “Không cam lòng để hoàng quyền rơi vào tay kẻ khác sao?”

Nghe vậy, Thiên Trương Cơ đột ngột mở to mắt, nhìn Lý Hoài Tín không thể tin nổi. Nhớ đến hành động vừa rồi của Lưu Vân thiên sư, ông bỗng hiểu ra điều gì.

Đồ đệ của ông không phải vô duyên vô cớ vì một nữ nhân mà khi sư diệt tổ.

Lý Hoài Tín hiểu rất rõ. Người khác nắm binh quyền, bức cung tạo phản. Còn việc Lưu Vân thiên sư làm, một khi thất bại sẽ khiến sinh linh đồ thán, biến nhân gian thành luyện ngục.

Ông ấy căn bản không phải tham luyến hoàng quyền, mà là muốn lật đổ cả thiên hạ.

Lưu Vân thiên sư nhìn hắn, lắc đầu, trong mắt thoáng qua vẻ thương hại.

Trẻ con rốt cuộc vẫn chỉ là trẻ con, tầm mắt thiển cận, chẳng nhìn thấu được điều gì. So với Tị Trần, đứa cháu này thực sự còn kém xa.

Môi Lưu Vân thiên sư mấp máy, nhưng vừa mở miệng lại chẳng nói được nửa chữ. Ánh mắt ông đăm đăm nhìn sự biến đổi nơi mắt trận.

Lý Hoài Tín lờ mờ cảm thấy có điều khác lạ, cúi đầu xuống, chỉ thấy trầm mộc kiếm đột nhiên bắt đầu hấp thu sát khí trong bãi tha ma. Từng sợi, từng luồng thấm vào cơ thể Trinh Bạch, rồi ngày một nhiều lên. Oán khí ngập trời vừa phá tan phong ấn như cơn cuồng phong cuốn về quanh nàng, trút vào khắp thân thể.

Xương vụn trong máu thịt bắt đầu được tái tạo từng chút một. Đầu ngón tay Trinh Bạch khẽ động, nàng hấp thu âm oán khí, không ngừng chữa lành chính mình.

Cũng giống như mười năm trước nàng đã dựa vào chúng để giữ lại hơi thở cuối cùng. Chỉ là khi ấy nàng bị người ta dùng Quân Chính xích đóng vào mắt trận. Nào ngờ thanh gỗ ấy cắm xuống đất liền bén rễ, lấy âm oán sát khí trong bãi tha ma làm dưỡng chất, lớn thành cây đại thụ chọc trời. Rễ cây đâm sâu xuống đất, đan xen chằng chịt, lan rộng bao lấy mấy chục vạn hài cốt, hấp thu toàn bộ âm oán khí để nuôi dưỡng Trinh Bạch.

Chính vì thế nàng đã dựa vào Quân Chính xích để kéo dài tính mạng.

Vừa đoạt mạng ngươi, vừa cho ngươi đường sống.

Quân Chính xích tác động đến cả đại trận, khiến ngay cả những cây gỗ hòe do Dương Tị Trần đóng xuống bảy sống núi cũng bắt đầu bén rễ.

Điều này có nghĩa là gì?

Đến lúc này, Trinh Bạch đã lờ mờ hiểu ra.

Xương cốt toàn thân được tái tạo, âm sát khí rịn ra từ từng kẽ xương. Gương mặt trắng bệch cùng mái tóc bạc khiến nàng tựa như vừa thức tỉnh từ địa ngục.

Sau đó nàng nhấc tay, nắm lấy bàn tay đang giữ trầm mộc kiếm của Lý Hoài Tín, giật mạnh ra.

Lý Hoài Tín không kịp đề phòng, cảm giác như chính tim của mình bị khoét thủng một lỗ, đau đến nghẹt thở.

Vừa trông thấy Trinh Bạch hồi phục, Lý Hoài Tín suýt nữa mừng đến phát khóc. Nhưng chưa kịp khóc thì nàng đã chẳng nói chẳng rằng nắm tay hắn rút phắt trầm mộc kiếm ra khỏi ngực, bắn máu đầy mặt hắn.

Lý Hoài Tín suýt bị nàng dọa phát điên, kinh hồn bạt vía mà gầm lên: “Trinh Bạch!”

Vừa rồi hắn còn chẳng dám chạm vào, nữ quan này sao có thể xem nhẹ bản thân như thế!

Trinh Bạch cau mày, ấn chặt vết thương, rót âm sát khí vào để cầm máu. Không biết vì đau hay vì tiếng gầm của Lý Hoài Tín, nàng đáp: “Hửm?”

Lý Hoài Tín bị nàng chọc tức đến run cả tim: “Nàng không biết nhẹ tay một chút à!”

Nàng không biết thương bản thân, hắn thương!

Trinh Bạch lại thản nhiên, gạt bàn tay hắn đang đưa tới, nhàn nhạt đáp: “Không sao.”

Lý Hoài Tín tức muốn chết, lại chẳng dám làm gì nàng. Tức giận mà không có chỗ trút thế này chẳng khác nào đấm vào bông.

Nhưng nghe được hai chữ “không sao” ấy, cuối cùng lòng hắn mới yên ổn.

Lưu Vân thiên sư kinh ngạc nhìn Trinh Bạch đã tái tạo lại xương cốt, rõ ràng không thể tin nổi: “Ngươi…”

“Thiên sư Lưu Vân Tử.”

Trinh Bạch bình tĩnh lạ thường, nàng đứng dậy cầm trầm mộc kiếm, nhìn ông như nhìn một người chết:

“Ta bị ngươi đóng vào bãi tha ma hai lần. Trước khi chết, ngươi cũng nên cho ta một lời giải thích.”

Lưu Vân thiên sư nhìn thẳng nàng, im lặng không nói.

Bọn họ chưa từng gặp mặt, nhưng lại âm thầm kết mối thù hơn mười năm, cũng xem như người quen cũ. Trinh Bạch đã đoán được đôi phần: “Chỉ dựa vào những đại trận ở tứ phương này mà vọng tưởng nghịch chuyển càn khôn?”

Chỉ một câu ấy đã khiến Lưu Vân thiên sư hơi sững sờ.

Trinh Bạch nhìn sắc mặt ông, càng thêm chắc chắn: “Đại trấn Tứ Linh này nhìn thì như chặt đứt long mạch Đại Đoan, nhưng thực chất là đặt vào chỗ chết để tìm đường sống.”

Lý Hoài Tín đột ngột nhìn sang Trinh Bạch. Nàng rũ mắt, không liếc về phía hắn dù chỉ một chút, cả người lạnh lẽo âm trầm. Nàng trầm giọng nói: “Bởi vì năm đó trong trận Trường Bình, Đại Đoan lẽ ra đã phải toàn quân bị diệt, giang sơn đổi chủ.”

Lưu Vân thiên sư ngước mắt. Một lát sau, cuối cùng ông không giữ im lặng nữa, cân nhắc nói: “Ta có thể nói thật tất cả, nhưng ngươi phải đồng ý với ta một điều kiện.”

Trinh Bạch nhướng mày: “Nói.”

Lưu Vân thiên sư gắng gượng ngưng thần tụ khí, nắm lấy con bài cuối cùng để thương lượng:

“Ta muốn ngươi dẹp yên cục diện hỗn loạn ở Trường Bình này.”

Nữ tử này chịu Đại Diễn thiên kiếp mà không chết, vậy bách gia đạo môn cùng Thái Hành cũng chẳng thể làm gì được nàng nữa. Giờ âm binh gieo họa thế gian, chỉ có nàng còn đủ khả năng thu dọn tàn cục.

“Nếu không, ta sẽ mang bí mật này vĩnh viễn chôn dưới lòng đất.”

Lời vừa thốt ra, những người có mặt đều sững sờ.

Dù đến lúc chết, dù đã đi sai đường, Lưu Vân thiên sư vẫn muốn bước cho xong nước cờ cuối cùng này.

rinh Bạch nhìn thẳng vào ông ta trong vài nhịp thở, không do dự: “Được.”

Thân thể căng cứng của Lưu Vân thiên sư lập tức thả lỏng. Ông tựa như một lão nhân bệnh lâu ngày, nghiêng người dựa bên cạnh Hàn Sơn Quân, chậm rãi nói:

“Trận Trường Bình không thể bại. Thái Hành thân là quốc giáo, đương nhiên phải mưu cầu thiên vận cho vương triều Đại Đoan.”

Tất cả những người có mặt đều kinh hãi.

Lý Hoài Tín càng không thể tin nổi: “Mưu cầu thiên vận?!”

Quả nhiên, đúng như Trinh Bạch đã đoán: “Thiên sư thật to gan, dám làm chuyện nghịch thiên như vậy.”

“Không phải to gan.” Lưu Vân thiên sư phủ nhận. “Là chức trách.”

Bởi các bậc tiên hiền Thái Hành từ lâu đã bói ra vương triều Đại Đoan sắp sụp đổ, giang sơn theo đó diệt vong. Còn Lưu Vân Tử là người ứng kiếp mà sinh, được vị thiên sư tiền nhiệm dẫn vào Thái Hành, gánh lấy sự tồn vong trăm năm của cả giang sơn xã tắc.

Từ nhỏ ông đã thấm nhuần sứ mệnh và trách nhiệm của mình: bảo vệ cơ nghiệp Đại Đoan, lưu truyền muôn đời. Bởi vậy ông dốc trọn một đời, chưa từng có chút lơi lỏng.

“Cho nên năm ấy, Dương Tị Trần không tiếc lợi dụng binh sĩ tử trận để lập Phục Thi trận, chôn giết mấy chục vạn quân địch tại Trường Bình, cuối cùng chuyển bại thành thắng?”

Trinh Bạch siết chặt trầm mộc kiếm, xâu chuỗi đầu đuôi mọi chuyện, từ đó suy đoán:

“Cũng vì thế oán khí nơi đây mới nặng đến mức không thể trấn áp. Dương Tị Trần mới buộc phải trấn toàn bộ mấy chục vạn hài cốt cùng âm linh xuống lòng đất trước khi chúng thực sự tích âm thành oán. Nếu không…”

Trinh Bạch nhìn về những ngọn núi đã sụp đổ. Vô số vong linh đang dần phá phong ấn thoát ra, trật tự lập thành hàng ngũ, như đang theo bản năng bố trí chiến trận, bắt đầu tập kết quy mô lớn, rồi càn quét nhân gian.

Khởi đầu của tất cả chỉ vì trận Trường Bình không thể bại.

Đây là bố trí cuối cùng trong tứ phương đại trận, cũng là nước cờ then chốt nhất của Lưu Vân thiên sư.

Cũng như Thất Tuyệt trận do Thanh Phong Tử thúc đẩy, Xung Tướng trận do Ba Ma La thúc đẩy, vậy bãi tha ma chính là Dương Tị Trần sao? Những người này đều trở thành quân cờ ở vị trí của mình, liệu có phải cũng đều hoàn toàn không hay biết gì?

Nghĩ đến đây, lòng Trinh Bạch chẳng hiểu sao lại run lên. Nàng hỏi thành lời:

“Dương Tị Trần có biết những việc ngươi muốn làm căn bản không chỉ có thế này không?”

Những ký ức về Dương Tị Trần nàng nhìn thấy trong thần thức Lý Hoài Tín quá rời rạc, chỉ dừng ở việc bày trận trong bãi tha ma, chịu thiên phạt. Sau đó thì sao? Hắn dính líu sâu đến mức nào?

“Tị Trần…”

Lưu Vân thiên sư nhìn nàng, thành thật đáp: “Không biết.”

Hàng mi Trinh Bạch khẽ run, dường như khó mà tin tưởng, nhưng cũng hợp tình hợp lý.

Lưu Vân thiên sư biết giao tình giữa nàng và Tị Trần. Chuyện đã đến nước này, không còn gì phải giấu giếm: “Nó không biết ngươi cũng nằm trong kế hoạch của ta.”

“Vậy lá thư năm ấy báo cho ta biết Dương Tị Trần gặp nạn, là do ngươi gửi đến Bất Tri Quan?”

“Phải.”

Dương Tị Trần là đệ tử ông ta đắc ý nhất, thiên tư thông tuệ, căn cốt tuyệt hảo, là kỳ tài trời ban mà Thái Hành xưa nay chưa từng có.

Chỉ có hắn mới đủ khả năng xoay chuyển trận chiến ấy từ bại thành thắng, từ đó bày nên đại trận thứ tư.

======

Tác giả có lời muốn nói:

Tất cả đều do Lưu Vân thiên sư này sắp đặt!