HỖN CHIẾN BÃI THA MA (1)

Bầu trời trên bãi tha ma Trường Bình tối tăm mù mịt, mấy ngày liền mây đen phủ kín, che lấp cả nhật nguyệt, kéo theo các thành trấn thôn làng xung quanh cũng không phân nổi ngày đêm.

Một đàn quạ đen lượn vòng trên đầu, khàn giọng kêu lên.

Gió rét thồi lay cỏ cây cành khô, cuốn lên những âm thanh xao động bất an từ dưới lòng đất, trầm thấp như tiếng khóc than, đến cả Nhất Tảo cũng thấy trong lòng không yên: “Chỗ này cũng tà quá rồi đấy?”

Lần trước cô nhóc tới đây cũng chỉ dám lượn một vòng ở rìa ngoài, dù sao bên trong có chôn trận pháp, lại oán khí ngút trời, vậy mà Trinh Bạch bị đóng đinh ở chỗ này suốt mười năm, sống sờ sờ tu thành một đại ma đầu xưa nay chưa từng có, về sau cũng chẳng có ai.

Giờ đi vào sâu bên, Nhất Tảo không khỏi cảm thấy Trinh Bạch đúng là thần nhân.

Vị thần nhân ấy bình thản đi về phía trước, không để tâm tới mọi thứ chung quanh. Nàng không đáp lời, gương mặt trong đêm tối trắng bệch như đeo một chiếc mặt nạ phủ sương, không có chút sinh khí nào.

Càng đi vào sâu, lệ khí trên người Trinh Bạch càng nặng, Nhất Tảo đi bên cạnh bỗng dưng thấy hơi sợ nàng.

Tiếng gào khóc dưới lòng đất dần dần lớn lên, như có vô số oán linh đang thét gào thảm thiết, đợt sau cao hơn đợt trước.

Nhất Tảo chần chừ, bước chân chậm lại: “Trinh Bạch.”

Nàng không dừng bước, lạnh nhạt nói: “Theo sát.”

“Đám lệ quỷ này.” Nhất Tảo đuổi theo: “Kêu cũng thảm quá đi.”

“Bọn họ bị bảy ngọn núi trấn dưới lòng đất, linh hóa lệ, lệ hóa sát, vĩnh viễn không được siêu sinh.”

Thật tạo nghiệt. Nhất Tảo bịt tai: “Tỷ không thấy ồn quá à?”

“Quen rồi.”

Mười năm qua nàng sống giữa nhưng tiếng gào khóc ấy, ngửi mùi hôi thối của thi thể thối rữa lẫn mùi gỉ sắt và máu tanh suốt nhiều năm không tan đi.

Phía xa vọng lại tiếng vó ngựa, Nhất Tảo ngẩng đầu nhìn qua, hóa ra là hai hàng kỵ binh đen kịt đang đi qua đường núi gập ghềnh, từng bước một nối đuôi nhau tiến về cùng một hướng.

“Có cần chặn không?” Nhất Tảo lo lắng: “Âm binh mà ra khỏi bãi tha ma thì sẽ gây họa cho các thành trấn xung quanh.”

Trinh Bạch một lòng đi sâu vào trong khe núi: “Vá phong ấn trước.”

Giữa tiếng quỷ khóc sói gào, nàng loáng thoáng nghe thấy tiếng người, hơn nữa còn không ít. Bước chân hơi ngừng, nàng có thể đoán được đó là những ai. Dám tới bãi tha ma, còn vào tận trong chỗ sâu, tuyệt đối không phải dân chúng bình thường, nàng sợ không lo nổi cho Nhất Tảo, bèn nói: “Ngươi vào rừng thông tránh tạm đi.”

Bên tai thực sự quá ồn ào, Nhất Tảo chưa nghe ra điều gì khác thường: “Tại sao?”

“Phía trước chắc có hơn trăm tu sĩ.” Trinh Bạch quay đầu nghiêng tai: “Sau lưng cũng có người đang chạy tới đây.”

Nhất Tảo sững người: “Nhiều… thế sao?”

Cô nhóc thật sự sợ hãi, một hai người đã phải kiêng dè rồi, huống hồ đụng độ trực diện với nhiều đạo sĩ như vậy nhất định là chết chắc không cần phải hỏi, hơn nữa lại đang ở trong bãi tha ma, cô nhóc hoàn toàn chẳng khác gì âm binh cả, Trinh Bạch cũng vậy, “Hay tủ cũng đừng đi nữa, bọn họ người đông thế mạnh như thế, vá một trận pháp hẳn là vẫn làm được chứ? ?”

Trinh Bạch càng lo trận pháp là do có người cố ý phá hoại: “Ta đi xem thử.”

“Trinh Bạch.” Nhất Tảo túm chặt lấy ống tay áo nàng, “Bộ dạng của tỷ bây giờ…”

“Hửm?”

“Lệ khí trên người tỷ rất nặng.”

Từ lúc vào bãi tha ma Trinh Bạch giống hệt như quỷ mị, tà dị đến mức khiến người ta lạnh gáy, luồng âm sát khí trên người nàng hòa làm một với bãi tha ma, Nhất Tảo chắc chắn trăm phần trăm, nàng vừa lộ mặt là sẽ gặp họa ngay.

Đúng lúc ấy, một tiếng ầm vang lên, như có thứ gì sụp đổ, kèm theo từng tràng kêu thảm.

Không còn thời gian do dự, ánh mắt Trinh Bạch trầm xuống. Nếu ngọn núi giữ trận sụp đổ, đám tu sĩ này không chống đỡ nổi thì sẽ càng khó giải quyết hơn: “Ta đi xem thử, ngươi tự bảo vệ mình cho tốt, đừng để ta phân tâm.”

“Trinh Bạch!” Nhất Tảo còn muốn khuyên tiếp, lại nghe thấy phía sau có động tĩnh, cô nhóc hết cách chỉ đành giấu mình đi trước, dõi mắt nhìn Trinh Bạch đi xa.

Khi đến gần hố thi cốt, Trinh Bạch từ xa trông thấy một ngọn núi thấp đối diện, chính là ngọn núi bị thiên lôi đánh nứt mấy tháng trước. Đá vụn lởm chởm, được vô số rễ cây lan ra đan thành lưới miễn cưỡng giữ lấy.

Trên đỉnh trơ trụi hoang vu, cây hòe trên sống núi trụi lá nghiêng đổ xuống, gần như sắp khô chết, chính giữa ngọn núi là một vết nứt rộng mấy thước, như thể bị một chiếc rìu khổng lồ bổ đôi ngọn núi, cả đá lẫn rễ cây đều đứt gãy sụp xuống.

Chỗ khe nứt dán mấy chục đạo phù lục, nhưng căn bản không trấn nổi, âm binh vẫn mặc sức tràn ra.

Những người thi thuật xung quanh liên tục lui lại, tránh chỗ đất đá sạt lở, rồi lại hợp sức với nhau tung ra phù chú trong tay lấp vết nứt bị tổn hại ấy, hòng ép phần âm binh tràn ra quay lại trận pháp.

Chỉ có điều sức lực không đủ, ngược lại còn phản tác dụng, những vong hồn bị trấn áp lệ khí tăng vọt, cuồn cuộn gào thét chống trả va chạm với luồng sức mạnh này, còn ngọn núi vốn được rễ cây đắp lên lung lay sắp đổ, căn bản không chịu nổi sự xung kích phẫn nộ của oán linh bên trong.

“Rầm!”

Lại hai rễ cây giữ vách đá bị kéo đứt, đá vụn trượt xuống. Có người kinh hô: “Cẩn thận!”

Đông đảo tu sĩ hợp sức tung ra một đạo pháp ấn, mọi người dốc sức đẩy pháp ấn từng chút một về phía khe nứt của phong ấn, giằng co với sát khí, chống đỡ tới mức bàn tay run rẩy. Nhưng càng trấn áp, cơn oán giận của âm binh càng tăng vọt gấp bội, gầm thét gần như phát cuồng, oán sát khí ăn mòn hai lá pháp phù trong đó thành tro. Hai tu sĩ thi thuật bị phản phệ, họ vừa mất sức thì liền lập tức lộ ra chỗ hở, oán linh đột ngột chen ra từ chỗ hở ấy, hai tu sĩ căn bản không kịp lùi tránh, kinh hãi trợn to mắt, thân thể đột nhiên chấn động, âm binh xuyên qua người, hồn thể trong nháy mắt bị trọng thương.

“Mau lùi!” Có người hét lớn. “Đề phòng phía sau!”

Trinh Bạch vừa hiện thân, bước vào tầm mắt mọi người đã bị chặn giết. Những cây đinh gỗ đào dùng đóng hồn bay tới như tên bắn. Nàng giơ tay dùng Trầm Mộc kiếm gạt đi, bước chân không hề do dự đi thẳng về trước.

Có người trên sườn dốc cao chất vấn: “Kẻ tới là ai?”

“Ai với chả ai!” Một tu sĩ khác bực bội kêu lên. “Rõ ràng là tà ma!”

“Mau, diệt tà! Đừng để nàng ta tới gần phong ấn!”

Bên tai ong lên một tiếng, Trinh Bạch nghiêng đầu, né thanh kiếm tiền đồng đâm tới, đây là pháp khí được làm từ một trăm lẻ tám đồng tiền xâu bằng chỉ đỏ, gia trì mà thành, chuyên hàng quỷ phục ma.

Pháp khí tuy tốt nhưng đạo hạnh người dùng lại kém, không phát huy được bao nhiêu hiệu công lực, đối phó với âm binh và Phụ Cốt Linh thì tạm được, đối phó với Trinh Bạch thì chẳng khác gì cành cây trong tay trẻ con.

Trinh Bạch búng ngón tay, gõ lên xương cổ tay đối phương, gã đạo sĩ chỉ thấy nửa cánh tay tê rần, suýt nữa cầm không vững kiếm tiền đồng, tay kia định thừa lúc nàng sơ hở để tung ra phù lục, nào ngờ Trinh Bạch thoắt cái xoay người, thân pháp nhanh như quỷ mị, lá phù lục trong tay hắn dán thẳng vào mặt người đồng môn đang lao tới tấn công.

Giao chiến chưa được mấy chiêu, nhanh đến mức họ còn chưa kịp nhìn rõ dung mạo tà ma này. Chỉ thoáng thấy bàn tay trắng bệch không có chút huyết sắc nào, lúc búng lên cổ tay lạnh buốt.

Chưa phân rõ được là linh hay thi, lại cảm thấy giống lệ quỷ đã hóa hung.

Trinh Bạch vừa thoát thân, lập tức bị hai lão đạo khác quấn lấy.

Lúc này, có người đứng ngoài hô lên: “Áo đen mũ cao, có phải tà ma đã tàn sát cả thôn Táo Lâm không?”

“Nhìn thanh kiếm trong tay nàng ta kìa, thấy rõ không?”

“Kiếm gỗ thì phải.” Có người tinh mắt. “Trên thân kiếm có hoa văn rắn.”

Mấy người đồng loạt kinh hô: “Quân Chính xích?!”

“Chính là nàng ta!” Có người quát lớn. “Nàng ta chính là tà ma nghịch thiên gây họa thế gian!”

Lời này vừa nói ra, các tu sĩ xung quanh đều sững sờ.

Trinh Bạch không có lòng dạ nào dây dưa với đám người này, thấy phù lục chỗ khe nứt trên núi đã bị sát khí ăn mòn gần hết, mấy lão đạo cố sức đẩy pháp ấn, ai nấy chống đỡ đến đầm đìa mồ hôi, đã gần cạn sức, âm binh gần như sắp ồ ạt tuôn ra.

Nàng không còn thời gian trì hoãn: “Ta tới để tu bổ phong ấn.”

Nhưng lời của một tà ma, căn bản không có ai tin.

Trinh Bạch hết cách. Để thoát khỏi vòng quần đấu, nàng đành nặng tay với hai người cản đường.

Thấy vậy hơn trăm tu sĩ liền hô vang trừ ma vệ đạo, đồng tâm hợp lực vây nàng tầng tầng lớp lớp.

“Đệ tử Ngọc Chân môn nghe lệnh, bày Thiên Cương Phục Ma trận!”

Một lão giả râu tóc bạc phơ vừa bấm quyết vừa quát:

“Khởi Thiên Cương, trấn Địa Sát!”

Mọi người nhanh chóng xếp trận, vòng trong ba mươi sáu người, vòng ngoài bảy mươi hai người, đồng loạt bấm pháp quyết, vây Trinh Bạch ở giữa.

Ánh mắt nàng hơi lạnh đi, siết chặt Trầm Mộc kiếm. Khi lão giả râu tóc bạc phơ hô “diệt tà”, vô số hư ảnh của tu sĩ lướt qua lướt lại xung quanh nhanh như gió cuốn.

Trinh Bạch chém một kiếm, hư ảnh thoắt cái tan biến rồi lại ngưng tụ thành hình ở phía bên kia, bổ một chưởng về phía nàng, Trinh Bạch nghiêng người né tránh, hư ảnh càng lúc càng nhiều, lướt hiện vun vút xung quanh nhanh như chớp khiến người ta hoa cả mắt.

Nàng ứng phó không xuể. Giữa lúc lách người, cằm bị kiếm phù rạch một đường máu mảnh, vết thương không sâu.

Trinh Bạch khẽ chau mày, phóng sát khí ra, vết đỏ giữa mi tâm càng đậm thêm. Nàng bấm một chỉ quyết, điều khiển trầm mộc kiếm hộ quanh thân, phá tan một đợt công kích.

Giọng lão giả lại vang như chuông lớn: “Thiên Cương, trảm sát!”

Hơn trăm đệ tử xoay cổ tay, kết pháp quyết. Hư ảnh trong Thiên Cương Phục Ma trận lập tức đổi thế, hung hãn như hổ dữ, thân hóa kiếm sắc chém xuống Trinh Bạch.

Ba mươi sáu đạo pháp ảnh hóa thành thân kiếm vây nàng kín mít, gió thổi không lọt, không chừa lại chút khe hở nào để né tránh, bất kể âm linh tà ma gì có mọc cánh cũng khó thoát.

Chiêu Tru Tà, Trảm Sát trong Thiên Cương Phục Ma trận, chiêu nào cũng là tuyệt kỹ dồn đối phương vào chỗ chết.

Những người này tách riêng ra chẳng đáng lo, nhưng hợp lực lại có thể bẻ gãy mọi trở ngại, bộc phát sức mạnh nghìn cân.

Trinh Bạch không chút sợ hãi, thúc động sát khí. Gió âm cuộn trong bãi tha ma đột nhiên đổi hướng, lấy nàng làm trung tâm, không ngừng hội tụ.

Nàng định cứng rắn chống đỡ, nhưng phong ấn trong cơ thể đột ngột phản áp, cưỡng ép trấn lại sát khí đang tăng vọt của nàng. Sức phòng ngự lập tức suy yếu, trong khi ba mươi sáu đạo kiếm ảnh đã hung hãn chém tới trên đầu. Nàng chỉ có thể dốc hết sức điều khiển Trầm Mộc kiếm ngăn lại.

Mũi nhọn chạm nhau, như cầu vồng trắng xuyên qua mặt trời, chói đến mức khiến người ta không mở nổi mắt.

Trinh Bạch đánh nát kiếm ảnh, quay đầu liếc qua vai áo và ống tay bị rạch mấy đường. May mà suýt soát chưa làm bị thương da thịt bên trong.

Kiếm ảnh Thiên Cương đã phá, nhưng chưa đợi nàng kịp lấy hơi, lão đạo lại ra lệnh:

“Địa Sát, phục ma!”

Nghe vậy, ánh mắt nàng đột ngột trở nên lạnh lẽo sắc bén.

Ngay lúc bảy mươi hai hư ảnh gào thét lao tới, Trinh Bạch đổi chỉ quyết, Trầm Mộc kiếm vạch qua không trung. Trong khoảnh khắc, một con mãng xà khổng lồ cuộn mình trên cao, cuồn cuộn tung lượn như giao long ra khỏi vực, tức khắc đánh tan trận thế. Các tu sĩ không kịp tránh ngã rạp cả một mảng.

Trinh Bạch vừa thở được một hơi, mới phát hiện trong lúc hai bên giao tranh, đã có không ít xáctu sĩ mặc đủ các loại đạo bào lục tục kéo tới, đang tụ thành từng nhóm ở vòng ngoài, ước chừng có tới mấy trăm người.

Cùng lúc đó, âm binh trong phong ấn rít lên. Những rễ cây đan chằng chịt rốt cuộc không chịu nổi nữa, bắt đầu đứt từng sợi. Khe nứt trên vách núi vừa rộng thêm một chút là tà sát khí liền cuồn cuộn tràn ra, phá tan pháp ấn.

Mấy người bày trận gần đó không còn đường tránh, bị đánh bật xuống đất, bị nhấn chìm trong làn sóng âm binh.

Nhưng giờ chẳng ai còn để ý tới phong ấn đã hỏng. Tất cả đều kinh hãi trợn mắt, nhìn mãng xà khổng lồ tung lượn dưới mây đen, gầm thét há nanh, cuộn sát khí chung quanh, xô những tu sĩ gần đó ngã lăn tứ phía.

Mấy trăm tu sĩ tức khắc đạt thành đồng thuận: Trước hết giải quyết mối đe dọa ngay trước mắt.

Người các phái đồng loạt thi triển thủ đoạn của mình, cùng xông lên tấn công. Cục diện lập tức mất kiểm soát, rơi vào hỗn chiến…

Có tu sĩ ở vòng ngoài chỉ làm lấy lệ, nhìn đông ngó tây: “Thái Hành đạo vẫn chưa tới sao?”

Đưa mắt nhìn quanh một lượt, đến cái bóng người của Thái Hành đạo cũng chẳng thấy đâu.

Đây là mầm họa chôn từ trận chiến Trường Bình năm xưa. Thái Hành đạo được tôn làm quốc giáo, theo lý phải đi đầu dẹp yên tai họa, vậy mà tới giờ vẫn chậm chạp chưa xuất hiện.

Mấy tu sĩ bị đuôi minh mãng quét bay xa mấy trượng, hộc máu, không đứng dậy nổi nữa.

Thấy đồng môn bị thương nặng, người nọ phẫn uất: “Thái Hành đạo không tới thu dọn mớ hỗn độn này, ngược lại để chúng ta đi đầu xung trận.”

Người bên cạnh đáp: “Nghe nói đã tới rồi, nhưng bị chậm chân ở những thành trấn thôn xóm gần đây, hẳn là đang chạy về phía này.”

Các môn phái lớn nhỏ lần lượt kéo tới, chỉ thấy một tà ma ăn vận như nữ quan bị mấy trăm tu sĩ vây công, điều khiển Trầm Mộc kiếm, khớp với lời đồn. Ai nấy đều hiểu, đây nhất định là đại ma đầu xuất thế giữa thiên phạt Trường Bình, Trầm Mộc kiếm kia chính là Quân Chính xích, không còn nghi ngờ gì.

Nhất thời, các phái mang theo toan tính riêng của mình lần lượt gia nhập hỗn chiến.

Người tràn vào bãi tha ma càng lúc càng đông. Trinh Bạch bị vô số tu sĩ vây giết, đã khó lòng thoát thân.

Giữa những bước chân giẫm đạp, mặt đất khẽ rung, rất nhẹ. Âm linh bị trấn dưới chân bắt đầu xao động. Nếu không tĩnh tâm cảm nhận, căn bản khó nhận ra, nhưng Trinh Bạch đã nhận ra.

Chỉ là đối diện bao nhiêu tu sĩ, nàng bỗng thấy bó tay hết cách. Bởi tình thế khó giải quyết hơn nghìn lần so với tưởng tượng, hơn nữa đang chuyển biến theo chiều hướng tệ hại nhất.

Giờ nàng đầy người tà sát khí, còn đám người tu đạo này một lòng trừ ma vệ đạo, căn bản sẽ không phí lời với nàng. Đã lặn lội nghìn dặm tới đây, họ nhất định phải nghiền xương nàng thành tro mới chịu thôi.

Cánh tay cầm kiếm của Trinh Bạch hơi mỏi. Sát khí xung đột với phong ấn trong cơ thể, như có chân hỏa thiêu đốt lục phủ ngũ tạng. Máu nóng bỏng men theo kinh mạch, cuồn cuộn lan khắp tứ chi.

======

Tác giả có lời muốn nói:

Có những lúc, thiện ác đúng sai thật sự rất khó phán xét.