ĐẠI TRẬN TỨ PHƯƠNG

Lý Hoài Tín vội vàng mặc quần áo vào người, chân vừa xỏ vào ống giày lại vô ý quệt đổ kiếm hạp dựng bên mép giường. “Choang” một tiếng, kéo Trinh Bạch tới. Nàng hình như vẫn đứng ngay ngoài cửa phòng, chưa hề rời đi, nghe thấy động tĩnh liền bước vào. Đai áo, mũ cao đều chỉnh tề, chẳng có chút dấu vết khả nghi nào, cứ như chỉ có mình hắn hoang đường suốt một đêm. Quá hoang đường rồi, Lý Hoài Tín không kìm được mà nghĩ, vừa nghĩ mặt đã đỏ bừng, lan sang mang tai xuống tận cổ, chẳng rõ là ngượng ngùng hay là gì nữa. Đương sự ở ngay trước mặt, hắn còn chột dạ hơn cả kẻ trộm, chẳng buồn dựng kiếm hạp dậy, vội vội vàng vàng khép vạt áo bào đang mở toang lại, cúi đầu, che che giấu giấu mà buộc chặt.

Trinh Bạch thì lại thản nhiên, tâm lý tương đối vững vàng, hỏi hắn: “Có thể ra ngoài được chưa?”

Lý Hoài Tín thật sự nhạy cảm, nghe câu này liền nhớ tới lúc trước Trinh Bạch từng bảo ra ngoài trước mà hắn sống chết không chịu, rốt cuộc rối loạn tâm trí sinh ra chuyện phong lưu này.

Ánh mắt Lý Hoài Tín lảng tránh, ngượng nghịu sửa sang y quan, thỉnh thoảng lại liếc Trinh Bạch một cái, mới phát hiện đối phương vẫn như thường lệ, vẻ mặt lạnh lùng, bình tĩnh quá mức như thể không hề có chuyện gì xảy ra. Nếu chẳng phải nơi cổ Trinh Bạch còn lưu lại những vết đỏ tím làm chứng, hắn quả thật muốn nghi ngờ rằng cảnh triền miên đêm qua chỉ là một giấc mộng xuân. Mấy vết đỏ tím kia rõ ràng là do hắn lúc cao hứng mút ra, không chỉ ở chân cổ, mà còn trên vai, trên lưng, như những vết thương loang lổ, từng mảng từng chuỗi bò khắp người. Lý Hoài Tín cực kỳ không tự nhiên mà ho khan một tiếng, chỉ chỉ vào cổ mình ra hiệu cho đối phương.

Trinh Bạch có thể nói là hiểu ý ngay tức khắc. Nhưng cho dù có kéo cổ áo cao lên cũng không che nổi, chỉ thầm thở dài kẻ nào đó lên cơn liền bất chấp tất cả, thực sự quá hồ nháo rồi. Nàng dứt khoát xé một mẩu vạt áo, động tác gọn gàng buộc quanh cổ, che đi rồi nàng nói: “Đi thôi.”

Lý Hoài Tín quay người lấy kiếm hạp, lúc khom lưng vô tình nhìn thấy trên giường có một vệt máu đỏ. Hắn nhìn mà ngẩn người, không phải hắn không biết điều đó có nghĩa là gì, chỉ là bất ngờ. Hắn vẫn luôn cho rằng nàng hẳn đã từng trải qua chuyện này, có lẽ là với người đã tặng nàng ngọc bội kia. Bởi vì thân tại giang hồ, những thiên kim khuê các bị gò bó quản giáo nghiêm ngặt đôi khi còn châu thai ám kết với người ta, huống hồ gì nữ nhi giang hồ lăn lộn chốn hồng trần, ai hẳn cũng sẽ có vài ba đoạn tình cảm. Nhưng dù gạt hết những thứ này sang một bên không bàn tới, quan trọng nhất là, lần đầu tiên sao, nàng vậy mà lại chẳng chút e ngại thẹn thùng nào. Lý Hoài Tín tự nhận mình là một hán tử cứng cỏi, đến hắn còn ngượng ngập khó xử, vậy mà Trinh Bạch lại cứ như người từng trải, thêm vào biểu hiện tối qua thật chẳng có lấy nửa phần e lệ, làm sao không khiến hắn bất ngờ cho được?!

Lý Hoài Tín chỉ mải nghĩ tới biểu hiện về sau của Trinh Bạch, hoàn toàn quên mất lúc đầu bản thân đã làm khó người ta thế nào. Trinh Bạch cũng đâu phải khúc gỗ mục, bị hắn lật qua lật lại giày vò lung tung nửa ngày trời còn có thể không biết đường sao? Nếu chỉ một mực mặc hắn muốn làm gì thì làm, e rằng tới cuối cùng xương cốt cũng bị hắn tháo rời mất.

Cho nên suy cho cùng, chẳng qua là binh tới thì tướng chặn, nước tới thì đất ngăn. Nhưng cũng có thể là sắc dục mờ mắt. Nam sắc như Lý Hoài Tín, một khi trêu chọc lên thì quả thật muốn lấy mạng người ta. Cho dù Trinh Bạch lạnh lòng lạnh tình, nhìn thấy dáng vẻ ấy cũng không chịu nổi sự trêu ghẹo. Dù biết có ngoại lực thúc tình, nhưng vẫn cứ như lửa gặp củi khô mà quấn lấy nhau. Nghe thì có vẻ danh chính ngôn thuận, nhưng rốt cuộc là thuận theo ý ai thì chẳng biết được.

Dù sao Lý Hoài Tín vẫn luôn cảm thấy Trinh Bạch thèm muốn thân thể hắn, giờ thì hay rồi, cuối cùng cũng thuận theo ý nàng. Lại còn là tự hắn chủ động hiến thân, sau khi xong việc ngoài việc tự nhận xui xẻo thì cũng chẳng thể tìm ai mà đổ tội. Dù sao vệt lạc hồng trên giường nằm ngoài dự liệu của hắn, Lý Hoài Tín đoán chừng cũng tìm lại được chút cân bằng từ chỗ này. Lẽ ra hắn nên nói gì đó, nhưng lại không thốt ra được, muốn giống như Trinh Bạch giả vờ chưa có chuyện gì xảy ra nhưng lại giả vờ không nổi, đành im thin thít đi theo ra ngoài.

Mấy người đứng ngoài tháp quả thực chờ đến mỏi mòn tâm trí, lại không dám tùy tiện xông vào làm vướng bận thêm. Trơ mắt nhìn mấy vị hương khách quần áo xốc xếch lao ra, liên tục hoảng sợ la hét có quỷ, chạy còn nhanh hơn thỏ, chớp mắt đã mất hút. Thậm chí còn có kẻ nhảy lầu, ngã gãy tay gãy chân, máu me be bét khắp nơi.

Nửa đêm này bọn họ chẳng được nhàn rỗi, băng bó cầm máu cho những kẻ gãy tay gãy chân, lại không dám gọi đám hòa thượng tới giúp, sợ họ tới rồi sẽ bất chấp tất cả mà xông vào tháp. Đến lúc đó người đông thế mạnh, e là muốn ngăn cũng ngăn không nổi. Bên trong không chỉ có diễm quỷ hoành hành, còn có vong linh ký sinh, tùy tiện một con thôi cũng đủ lấy mạng nhỏ của họ, lỡ xảy ra sơ suất gì thì sao? Theo lời Đường Quý Niên, đám hòa thượng lớn nhỏ này đều là những kẻ ngây thơ bị Ba Ma La lừa vào sau này để lấp chỗ trống trong chùa, ngày ngày dậy sớm thức khuya đánh chuông lễ Phật, tiếp đón khách hành hương, nghiêm ngặt tuân thủ những quy củ Ba Ma La đặt ra, gần như là bịt mắt bịt tai mà sống qua ngày, chẳng biết gì cả, gọi tới ngược lại còn hỏng việc. Thế nên bọn họ dứt khoát tự mình giải quyết, để Cố Trường An cõng những người bị thương tới tăng xá. Một phen bận rộn xong xuôi, trời cũng đã sáng. Cửa tháp lại mở ra, Lý Hoài Tín và Trinh Bạch một trước một sau bước ra theo tiếng chuông sớm.

Nhìn hai người bình an vô sự, trái tim đang treo lên tận cổ họng của Phùng Thiên mới lại được nhét trở về bụng.

Sau khi xác định hai người đều không bị thương lại khó tránh khỏi một phen hỏi han, ngược lại hóa giải được sự ngượng ngùng giữa Lý Hoài Tín và Trinh Bạch.

Thật ra Lý Hoài Tín không muốn nói chuyện lắm, vì mệt, nhưng lại sợ trong lúc im lặng bị người ta nhận ra điều khác thường. Hắn chột dạ, hạ thấp giọng dùng hai ba câu tóm tắt lại. Còn chuyện sau khi bị diễm quỷ cắn thì dù là với Phùng Thiên cũng tuyệt đối không thể nói. Khi đi ngang qua một gian điện Phật không lớn, Trinh Bạch đột nhiên dừng bước, ngẩng đầu nhìn chằm chằm một dãy mái ngói, chẳng biết đang nhìn gì. Lý Hoài Tín dừng lại, nhìn theo ánh mắt nàng.

Trinh Bạch nhíu mày: “Thanh Long?”

Phùng Thiên cũng ngẩng đầu nhìn, không rõ chuyện gì: “Sao thế?”

Trinh Bạch không trả lời ngay, mà đi thẳng vòng sang phía bên kia điện Phật, nhìn rõ hình thú trên dãy đầu ngói ấy: “Huyền Vũ.”

Trong lòng nàng chợt thót lên một cái, rốt cuộc cũng gỡ ra được một đầu mối trong mớ bòng bong, nói: “Bốn mái hiên của điện Phật lần lượt dùng đầu ngói hoa văn Tứ Thần, mỗi loại chỉ một hướng, là đông, tây, nam, bắc. Mà Thanh Long, Bạch Hổ, Chu Tước, Huyền Vũ lại là Tứ Tượng, đại diện cho hai mươi tám tinh tú ở bốn phương, mỗi phương có bảy tú.”

Nghe vậy, những chuyện phong nguyệt lộn xộn trong đầu Lý Hoài Tín bị quét sạch, sắc mặt đột ngột biến đổi: “Bảy tú? Ba trận pháp chúng ta gặp đều liên quan tới con số bảy, chẳng lẽ kẻ đó bố trận theo cách sắp xếp thần thú của bảy tú?”

Phùng Thiên trợn to mắt, như tìm được một lối đột phá. Ba người chẳng ai nói nhiều, lại ăn ý lạ thường mà vẽ hình trên nền tuyết. Phùng Thiên không chạm được vào vật thật, bèn theo trí nhớ trong đầu chỉ cho Nhất Tảo chấm lên tuyết vị trí bảy ngọn núi trấn ở bãi tha ma. Trinh Bạch thì chấm bảy cánh cửa của thôn Táo Lâm, Lý Hoài Tín vạch ra bảy cây đinh quan tài trong địa cung Hoa Tạng Tự. Bố cục của ba đại trận hiện rõ trên nền tuyết, nhìn một cái là thấy rõ, chính là ba bức tranh bảy tinh tú trong Tứ Tượng.

Như vị trí bảy cánh cửa ở thôn Táo Lâm, vẽ ra thành bảy tinh tú phương Đông: Giác, Cang, Đê, Phòng, Tâm, Vĩ, Cơ, nối lại trông như hình rồng, đại diện cho Thanh Long. Còn bảy ngọn núi áp trận ở bãi tha ma Trường Bình là bảy tinh tú phương Bắc: Đẩu, Ngưu, Nữ, Hư, Nguy, Thất, Bích, đại diện cho Huyền Vũ. Đinh quan tài trong quỷ trủng ở Hoa Tạng Tự đóng thành Tỉnh, Quỷ, Liễu, Tinh, Trương, Dực, Chẩn, là bảy tinh tú phương Nam, Chu Tước.

Tương ứng rõ ràng đến thế, tuyệt đối không thể chỉ là trùng hợp. Chắc chắn còn có một trận bảy tinh tú Bạch Hổ bố trí ở phương Tây, chỉ là bọn họ chưa phát hiện ra, để từ đó tạo thành hai mươi tám tinh tú, một đại trận hội tụ đủ Tứ Tượng!

Nhất thời tất cả mọi người đều im lặng. Trước đây họ chỉ dựa vào trực giác, cho rằng mấy trận pháp đều liên quan tới con số bảy, cho nên vẫn luôn gượng ép liên hệ ba trận với nhau, cùng lắm chỉ nghi ngờ là thủ đoạn dùng trận theo thói quen của cùng một người, nào ngờ đây có thể là một tấm thiên la địa võng được giăng ra qua mấy chục năm.

Kẻ đó ẩn sau bức màn, bày La Thiên đại trận khắp bốn phương, thậm chí không kinh động tới bất kỳ hệ phái nào, làm kín kẽ đến giọt nước cũng không lọt.

“Đáng sợ quá.” Phùng Thiên chỉ thấy rợn tóc gáy. Ba trận này, dù tùy tiện lôi ra một cái cũng chẳng thể xem thường. Những thứ khác không bàn, chỉ riêng cái nơi quỷ quái là bãi tha ma Trường Bình kia, nếu mà nổi sóng lên, dù có đem tính mạng toàn bộ đệ tử Thái Hành đạo lấp vào cũng trấn không nổi. Huống hồ là một La Thiên đại trận có thể đã thành hình Tứ Tượng, nếu trận bảy tinh tú Bạch Hổ phương Tây cũng đã tồn tại… Phùng Thiên hãi hùng khiếp vía, đến nghĩ tiếp thôi cũng thấy sợ. Y không hiểu nổi: “Không tiếc mọi giá, hao tâm tổn sức bày trận như vậy, rốt cuộc kẻ đó muốn làm gì chứ?”

Không biết, những người có mặt ở đây không ai biết cả.

Nếu chẳng phải Trinh Bạch đột nhiên nhìn thấy đầu ngói hoa văn Tứ Thần, bọn họ căn bản chẳng hề liên tưởng tới chuyện này.

Trinh Bạch nhíu chặt mày, thần sắc nặng nề khác thường. Bởi nàng phát hiện, toàn bộ sự việc căn bản không đơn giản như mình tưởng, như thể bị cuốn vào một âm mưu khổng lồ, mà nàng từ mười năm trước, hoặc sớm hơn nữa, đã chẳng hay biết gì mà trở thành một góc nhỏ của tảng băng chìm trong âm mưu này. Mãi tới bây giờ nàng mới như nhìn hoa trong sương, nắm bắt được một đường nét mơ hồ không rõ, nhưng vẫn còn cách chân tướng xa vời vợi.

Giờ đây thứ nàng muốn tìm là kẻ đã đóng đinh nàng ở bãi tha ma, mà kẻ đó đứng sau chân tướng, có lẽ gần ngay gang tấc, cũng có lẽ xa tận chân trời.

“Nếu thật sự là như vậy.” Nhất Tảo lên tiếng hỏi: “Chúng ta có đi về phía tây không?”

Mấy người nhìn nhau, Phùng Thiên dò hỏi: “Hay là về Thái Hành trước? Phải bẩm rõ với chưởng giáo chứ, chuyện này lớn quá rồi, hơn nữa cũng chưa chắc trận bảy tinh tú Bạch Hổ sẽ bố trí ở chỗ nào phía tây. Chỉ có bốn người chúng ta tùy tiện chạy tới, lỡ như…”

“Chẳng có lỡ như gì cả.” Lý Hoài Tín nói: “Chúng ta không phải đã chẳng hay biết gì mà thẳng tay phá ba trận bảy tinh tú rồi, không phải sao?!”

Phùng Thiên nuốt nước bọt: “Ngươi cũng nói là chẳng hay biết gì mà, giờ thì biết rồi…”

Lý Hoài Tín nhướng mày: “Biết rồi thì sợ à?”

Phùng Thiên cứng cổ nói: “Không biết cũng sợ chứ!”

Lý Hoài Tín bị y cãi lại tới nghẹn lời: “… thật có tiền đồ quá!”

Phùng Thiên không đôi co với hắn, giọng mềm xuống: “Về Thái Hành đi, Hoài Tín, chuyện này lớn lắm, ta không muốn ngươi đi mạo hiểm. Chúng ta về tìm chưởng giáo bàn bạc, người sẽ định đoạt.”

Lý Hoài Tín có phần không tình nguyện, khóe mắt lén liếc Trinh Bạch. Hắn không chắc tiếp theo nàng muốn đi đâu, liệu có vì chuyện này mà đổi ý, không theo hắn lên Thái Hành nữa hay không. Khổ nỗi Trinh Bạch cứ im lặng, chẳng hề tỏ thái độ, hắn đành nói: “Đây chẳng phải đang bàn bạc à.”

Phùng Thiên vừa nghe giọng điệu này đã cuống lên. Y nói là về Thái Hành tìm chưởng giáo bàn bạc, Lý Hoài Tín lại đáp ông nói gà bà nói vịt, chắc chắn là muốn đổi đường sang phía tây lung tung chọt vào một chân, không chịu yên ổn quay về rồi. Phùng Thiên lo đến nát cả lòng: “Tổ tông ơi! Coi như ta xin ngươi đấy, chúng ta đừng chuyện gì cũng đi ra oai được không!”

Lý Hoài Tín nhíu mày, hắn còn chưa nói gì mà, ra oai cái gì chứ?

Phùng Thiên kiên quyết nói: “Về Thái Hành, ngươi nhất định phải về cùng ta.”

Lý Hoài Tín không đáp, quay sang nhìn Trinh Bạch, ma xui quỷ khiến thế nào lại hỏi: “Còn cô?”

Phùng Thiên: “…” Mình chân trời góc biển cũng đi theo hắn, tiểu tử này từ bao giờ đã biết hỏi ý kiến người khác vậy?

“Hửm?” Trinh Bạch cũng không ngờ hắn sẽ hỏi mình. Người này vốn quen độc đoán, đi đâu về đâu đều do hắn quyết.

Lý Hoài Tín lại nói: “Cô đi đâu?”

Trinh Bạch có dự tính của riêng mình. Theo bọn họ suốt một đường tới tận bây giờ, rồi cũng sẽ có lúc mỗi người một ngả. Ân oán là của riêng nàng, không cần kéo những người không liên quan vào. Giống như Phùng Thiên nói, quá mạo hiểm, một mình nàng là đủ rồi, hoặc là nên mang theo Nhất Tảo, con bé này cũng đang mang mối thâm thù huyết hải cần báo.

Trinh Bạch nói: “Đi Thái Hành đi.”

Coi như tiễn bọn họ một đoạn, cũng nhân dịp này tìm cố nhân, nàng còn phải nhờ Hàn Sơn Quân bói cho một quẻ, rồi tiện thể lấy lại đồ của mình.

======

Tác giả có lời muốn nói:

Trinh Bạch tiêu sái tự do, Lý Hoài Tín không dám tin nổi.