KHỞI HÀNH

Lý Hoài Tín nhìn người nọ, trên người mặc một bộ đạo bào màu xanh xám, để râu, đang thở hồng hộc, tức giận đến mức tóc tai dựng ngược, mặt mày đỏ gay.

Tôn tiên sinh ban nãy ở tít đằng xa đã nghe thấy mấy lời nói thẳng toẹt của hắn, máu nóng dồn lên đỉnh đầu. Đến gần nhìn kỹ, hóa ra là một thằng nhóc miệng còn hôi sữa đang huênh hoang khoác lác, khoa chân múa tay phán huyệt cát ông ta chọn thành đất hung, lại còn bảo chồng lên mộ tuyệt hộ, thật là không thể nhịn nổi! Hai năm nay ông ta vất vả lắm mới lăn lộn ra chút danh tiếng ở khắp vùng quanh đây, biết bấm độn biết xem quẻ, ai nấy đều kính cẩn gọi một tiếng Tôn tiên sinh, há để cho một thằng nhóc mới chân ướt chân ráo bước ra đời bôi nhọ thanh danh?

Lý Hoài Tín thấy ông ta trừng mắt thổi râu thì buồn tranh cãi với kẻ đang trong cơn nóng giận. Hắn chỉ điềm nhiên như không vẽ một vòng tròn chừng một tấc đất, bảo Tôn tiên sinh đào xuống. Theo như lời Phùng Thiên nói, đó chính là vị trí nhĩ thất của mộ huyệt, từ chỗ này vừa vặn có thể đào ra được mộ đạo.

Chuyện này hệ trọng, hai bên lại mỗi người một ý, để kiểm chứng thực hư, Phàn phu nhân bèn sai gã sai vặt ra tay đào.

Thời buổi chiến loạn năm xưa, để tránh cho thi cốt phơi bày ra ngoài, quan quách được chôn cất rất sâu, đào bới khá là tốn thời gian.

Tôn tiên sinh sa sầm mặt, căn bản không tin thằng nhóc ranh này có bản lĩnh gì, kết quả gã sai vặt kêu thất thanh: “Có một đường hầm.”

Tôn tiên sinh như bị sét đánh ngang tai, nhào mạnh về phía trước. Vừa nhìn thấy miệng mộ đạo đen ngòm kia, sắc mặt ông ta thoắt cái trắng bệch. Ông ta thế mà lại… thật sự định huyệt vị ngay trên mộ của người khác. Nhất thời ông ta cứng đờ tại chỗ, kinh hãi đến mức nửa ngày chẳng thốt nên lời.

Lý Hoài Tín chỉ sợ đả kích còn chưa đủ, vừa mở miệng đã như nện búa tạ: “Là một đường mộ đạo, giờ thì hết đường chối cãi rồi chứ? Ông định huyệt vị cho Phàn lão gia ngay trên mộ tuyệt hộ, là cố ý hay vô tình? Nếu bảo là vô tình thì cũng quá trùng hợp rồi. Lẽ nào hai bên có hiềm khích gì, nên ông ôm hận trong lòng? Nhưng muốn cả nhà người ta tuyệt tử tuyệt tôn thì cũng độc ác quá rồi.”

“Ngươi đừng có ngậm máu phun người, ở đây buông lời sằng bậy! Ta với trên dưới nhà họ Phàn không thù không oán, lại càng không có hiềm khích, làm sao có thể có lòng hại người!”

Tôn tiên sinh kích động gào xong, bỗng đổi giọng thiếu tự tin: “Chỗ này… rõ ràng… rõ ràng ta đã xem rồi… đất này âm dương ngũ hành giao hòa cảm ứng lẫn nhau, hòa quyện thành chân khí, cương nhu hài hòa, long mạch tụ kết, sinh khí dồi dào, là phúc địa khó tìm, cho nên…”

Lý Hoài Tín nói: “Cho nên ông nhìn ra được nơi này là phong thủy bảo địa, lại không nhìn ra nơi này đã có mộ huyệt từ lâu? Dám hỏi tiên sinh bái sư ở môn phái nào? Nếu đạo hạnh đã nông cạn, chỉ biết chút đỉnh da lông thì đừng có vác mặt ra học đòi người ta định huyệt vị, chẳng phải là hại người sao.”

Mặt Tôn tiên sinh lúc xanh lúc đỏ, tức đến trợn trắng mắt, đến cả vành mắt cũng đỏ lên vì luống cuống. Mà người còn tức giận và cuống cuồng hơn ông ta chính là nhóm phụ nhân Phàn gia. Nghe ra sự thật, một người khóc thét nhào tới, vừa cào cấu vừa mắng chửi Tôn tiên sinh, móng tay cào lên mặt ông ta mấy vệt máu. Cũng chẳng trách bà ta mất kiểm soát như vậy, người thiếp này chính là mẹ ruột của Phàn nhị thiếu vừa mới qua đời, đang liều mạng vì con.

Lý Hoài Tín và Trinh Bạch tránh ra thật xa, chỉ sợ lát nữa máu bắn ba thước.

Bên kia giằng xé nửa ngày trời, náo loạn ầm ĩ. Phàn phu nhân và gã sai vặt khó khăn lắm mới kéo được hai người ra, chỉ sợ bà ta tức điên lên mà mất chừng mực, cấu chết người thật. Người thiếp thất nọ hận đến nghiến răng nghiến lợi, nào chịu bỏ qua như thế, lại một làn nữa hung hăng nhào lên trước, bị gã sai vặt giữ lại. Không vùng ra được, bà ta đành buông lời đe dọa, bảo sẽ tống ông ta vào đại lao, kiện ông ta tội mưu tài hại mạng. Tôn tiên sinh sợ đến mức lùi liên tiếp mấy bước, ngã phịch mông xuống đất, rồi lăn lê bò toài chạy xuống núi. Đám đông vừa thấy vậy liền co giò đuổi theo, tốp năm tốp ba chớp mắt đã chạy mất hút.

Phùng Thiên nhìn đến ngây người: “Tên đạo sĩ này rắc rối to rồi.”

Lý Hoài Tín không cho là đúng: “Đạo sĩ cái gì chứ, có lẽ là đọc được hai cuốn kinh thư, còn chưa bước được vào cửa sư môn, mơ mơ hồ hồ biết một mà không biết hai đã khoác lên bộ đạo bào giả làm cao nhân. Chạy ra ngoài lừa bịp thiên hạ, hại người hại mình.”

Phùng Thiên nói: “Sao ngươi biết? Lỡ đâu có hiềm khích thật, cố ý hại người ta thì sao?”

Đạo sĩ rởm thế này thì tính là đạo sĩ gì, có thể thấy được đuổi tà định huyệt đều là trò bịp cả.

Vì vương triều Đại Đoan tôn sùng Đạo giáo, trọng dụng Thái Hành, cho nên đạo môn hưng thịnh. Vô số kẻ chạy theo phong trào đi tu hành, tìm đủ mọi cách, chen đến vỡ đầu cũng muốn bái nhập sơn môn. Nhưng bản thân không có căn cốt ấy, sau khi bị các danh môn đại phái loại ra thì lại chuyển sang nương nhờ tiểu môn tiểu phái.

Vài kẻ tâm cao khí ngạo, tự huyễn hoặc bản thân không phải hạng phàm phu tục tử, muốn tìm lối riêng tự học thành tài, liền làm bộ làm tịch tìm một chốn thâm sơn cùng cốc nào đó đả tọa đọc kinh. Ngày qua ngày, hít vài ngụm sương đêm dưới trăng liền làm như đã hấp thụ được tinh hoa của nhật nguyệt thiên địa. Bỗng một hôm ngủ dậy thấy tinh thần sảng khoái, liền tưởng mình đã đắc đạo, thoát thai hoán cốt, bèn xuống núi vân du nhập thế, tự xưng là đạo nhân này, tiên sinh nọ, từ ngọn núi này ngọn núi kia mà tới.

Kẻ ngông cuồng hơn còn tự xưng tán nhân, thiên tôn, kỳ thực cân lượng được bao nhiêu thì cũng chẳng khác gì Tôn tiên sinh này, biết một mà không biết hai, chỉ lừa được bình dân bá tánh không biết chuyện, kiếm chút hư danh được người ta tôn sùng ngưỡng mộ, lừa bịp khắp nơi.

Hôm nay vừa khéo để mấy người Lý Hoài Tín đụng phải một vụ, còn những vụ chưa đụng phải nữa, cũng chẳng biết có bao nhiêu thầy bói thần côn giang hồ đánh bậy đánh bạ mà hại người.

Có điều hại người thì cũng hại mình, tổn hại âm đức, bản thân cũng chẳng thể có kết cục tốt đẹp gì.

Sau đó Lý Hoài Tín và Trinh Bạch nán lại thêm ba ngày, lo liệu nghi thức dời mộ cho Phàn gia. May mà phát hiện kịp thời, coi như giữ lại được cái gốc cho nhà họ Phàn, không gây nên cảnh tuyệt tử tuyệt tôn. Nhưng trải qua đại nạn này, vị Phàn tam thiếu chỉ biết ăn chơi trác táng kia tỉnh lại thì như biến thành người khác, tính tình trầm ổn hẳn, lúc nào cũng căng như dây đàn, lo liệu tang sự trong nhà đâu ra đấy.

Đợi mọi chuyện được xử lý xong xuôi, Phàn phu nhân nắm tay hắn đến trước mộ, nước mắt rơi không ngừng, thấm thía dặn dò: “Từ nay về sau Phàn gia chúng ta chỉ trông cậy vào một mình con chống đỡ thôi.”

Kể từ đó trên vai hắn đè xuống một gánh nặng, nặng đến mức ép hắn chẳng thở nổi. Nhưng nhìn cảnh một nhà toàn là nữ nhân, trẻ con và trưởng bối thế này, hắn lại không thể không thẳng lưng, chống lên cho họ một khoảng trời.

Còn vị Tôn tiên sinh kia đã bị Phàn gia đã gông cổ giải lên quan phủ, đang bị tạm giam tra hỏi. Về phần kết quả ra sao, Trinh Bạch và Lý Hoài Tín không thể biết được vì bọn họ đã khởi hành rời đi. Thế nhưng xét theo tình hình, nhà họ Phàn chắc chắn sẽ không dễ dàng bỏ qua chuyện này.

Có điều những chuyện này đều chẳng liên quan gì tới họ nữa. Lúc này, trong xe ngựa có thêm một xác một hồn nên hơi chật chội. Phùng Thiên không chịu ngoan ngoãn ở trong Ngũ Đế tiền nhường chỗ cho mọi người mà cứ nằng nặc phải ra ngoài chiếm một chỗ ngồi. Hắn ngồi sát bên cạnh Lý Hoài Tín, tay đặt lên hũ tro cốt giữa hai người, sắc mặt cứ đổi tới đổi lui. Hắn lẳng lặng há hốc miệng, nhìn Nhất Tảo đang ngồi đối diện, lại liếc trộm Trinh Bạch ngồi chéo bên kia, rồi run rẩy ngậm miệng lại.

Nhất Tảo thấy hắn suốt dọc đường cứ có nhưng hành động kỳ quặc, không nhịn được hỏi: “Rốt cuộc ngươi muốn nói gì, há miệng mấy lần rồi đấy.”

Bầu không khí im lặng quái dị trong xe bị phá vỡ, thế là Phùng Thiên ấp a ấp úng: “Cái đó… ta chỉ là… muốn nói…” Y lấy hết can đảm nhìn về phía Trinh Bạch: “Nói thế nào nhỉ, dù sao cũng là cô đã cứu một hồn của ta, kết quả ta lại chẳng giúp được gì, có chút, có chút áy náy.”

Trinh Bạch nhìn hắn, không nói gì.

Phùng Thiên ngồi ngay ngắn nghiêm chỉnh, chủ yếu là vì sợ, luồng âm sát khí trên người nàng thật sự quá dọa người: “Bây giờ lại còn phiền cô đưa ta về quê.” Nếu Trinh Bạch không đi cùng suốt dọc đường, linh thể yếu ớt như gió thổi là bay này của Phùng Thiên có thể bị dương khí xua tan bất cứ lúc nào. Cho nên dù nói thế nào thì nàng cũng xem như ân nhân, lại còn tiếp tục nuôi dưỡng hồn y, lẽ ra nên nói một tiếng cảm ơn.

Trinh Bạch nhàn nhạt đáp: “Không có gì.”

Qua mấy ngày tiếp xúc, Phùng Thiên dần dần phát hiện, người này tuy trông lạnh lùng xa cách nhưng không hề hung ác, tuy tà tính rất nặng nhưng lại không có tính tình bạo ngược. Phùng Thiên đang từng chút buông bỏ đề phòng, bắt đầu thấy nàng không nguy hiểm như mình tưởng.

Nhưng hắn vẫn vô cùng lo lắng, bởi cái tên Lý Hoài Tín coi trời bằng vung kia lại đồng ý dẫn nàng lên núi Thái Hành. Ai biết được nàng có ý đồ gì, lỡ như xem quẻ chỉ là cái cớ thì sao? Ở đây giả vờ thân thiết với bọn họ, mục đích lại là trà trộn vào nội bộ Thái Hành đạo, sau đó tàn sát điên cuồng, hủy thiên diệt đạo, như thế chẳng phải là rước sói vào nhà sao?!

Phùng Thiên tự cho rằng mình tinh ý hơn Lý Hoài Tín một chút, muốn khuyên can một phen, nhưng mãi vẫn không tìm được cơ hội ở riêng, cho nên cứ không chịu vào trong đồng tiền, mấy lần muốn nói lại thôi.

Ngoảnh đầu lại, chỉ thấy Lý Hoài Tín đang tựa vào vách xe, mơ màng buồn ngủ. Phùng Thiên đang thầm thắc mắc, dọc đường đi hắn đều trong cái trạng thái này, sắc mặt ngày càng trắng bệch, Phùng Thiên không khỏi lo lắng: “Hoài Tín.”

“Chẳng lẽ bị ốm rồi?” Phùng Thiên vươn tay muốn dò trán hắn, nhưng mu bàn tay lại chỉ chìm vào trong da thịt một cách vô ích, chẳng cảm nhận được chút hơi ấm nào: “Hoài Tín…”

“Đừng ồn.” Lý Hoài Tín nhắm mắt, giọng nặng trịch: “Đau đầu.”

Phùng Thiên không yên tâm: “Nhiễm phong hàn rồi à?”

Trinh Bạch rướn người sang, hết sức tự nhiên đặt tay lên cổ tay hắn bắt mạch.

Lý Hoài Tín hé mí mắt, nhìn chằm chằm người đang ghé lại gần, chẳng biết điều mà rụt tay về, giấu luôn vào trong tay áo, giọng không nóng không lạnh nói: “Ai mà chẳng có lúc đau đầu sổ mũi.”

Trinh Bạch không biểu lộ gì, ngồi trở lại chỗ cũ, có phần khó hiểu tính khí sớm nắng chiều mưa của hắn.

Lý Hoài Tín quả thật đau đầu dữ dội, nhất là giữa hai hàng lông mày căng nhức khó chịu, nhưng lại sĩ diện gắng gượng, không thèm để ý tới ai.

Chạng vạng tìm được khách điếm nghỉ chân, hắn không nói không rằng đã đóng sầm cửa vào phòng, dứt khoát nhốt luôn Phùng u linh vào túi tiền đồng để hắn khỏi lượn lờ trong phòng làm ồn.

Sao tự nhiên lại đau đầu chứ? Lý Hoài Tín nằm trên giường, day đến đỏ cả giữa hai mày mà vẫn không đè nổi từng cơn căng nhức. Trằn trọc đến nửa đêm về sáng cơn đau mới dần lui đi, nhưng cả người lại mệt mỏi rã rời, mê man thiếp đi.

Trong căn phòng sát vách tối đen như mực, Trinh Bạch mặc nguyên y phục mà ngủ, nhưng mãi chẳng ngủ yên giấc. Trong mộng có một bóng người, có một giọng nói đang cười khẽ. Âm thanh vô cùng êm tai, cọ vào màng nhĩ, vang lên từ nơi sâu thẳm trong ký ức, gọi nàng: “Trinh Bạch, Trinh Bạch.” Tiếng sau lớn hơn tiếng trước, như muốn đánh thức nàng, rồi lại dịu dàng thì thầm: “Nếu nàng rảnh rỗi, hãy tới Thái Hành tìm ta, được không?”

Trinh Bạch bỗng mở choàng mắt, nhìn chằm chằm lên trần nhà đen kịt. Thật lâu sau, nàng mới ở trong lòng đáp lại một tiếng: “Được.”

======

Tác giả có lời muốn nói:

Nam tử thần bí xuất hiện, hóa ra Trinh Bạch tới Thái Hành là vì hắn!