NGỦ RIÊNG

“Ngươi tìm ta làm gì, ta có biết làm đâu.” Lý Hoài Tín ngồi xổm trên bậc thềm, nhón một nhúm gạo cho gà ăn. Toàn những chú gà con bé xíu, vàng non mơn mởn, chiếc mỏ hồng hồng mổ vào lòng bàn tay hắn, hơi tê tê ngứa ngứa. Hắn đuổi Nhất Tảo đi: “Tìm Tần Mộ ấy.”

Nhất Tảo thấy không ổn: “Dù sao người ta cũng là khách, từ xa đến…”

Chưa nói hết, Lý Hoài Tín đã cất tiếng gọi: “Tần Mộ!”

Vừa hay Tần Mộ đang từ trong Bất Tri Quan bước ra, chân vừa qua ngưỡng cửa, nghe tiếng liền nghiêng đầu.

Lý Hoài Tín vốn sai bảo người khác quen rồi, chẳng khách sáo chút nào: “Ngươi không có việc gì thì cũng đừng ngồi không, giúp dựng cái chuồng gà đi.”

Hắn rắc gạo xuống đất, chỉ góc phía bắc đằng trước: “Dựng ở kia, cách xa một chút, tránh để mùi bay vào nhà.”

Rồi lại quay sang Nhất Tảo: “Muốn làm thế nào, ngươi cứ nói với hắn.”

Hóa ra Lý Hoài Tín chỉ cần động miệng là đã phân việc xong. Nhất Tảo bất mãn: “Ngươi cũng tới giúp đi, đừng suốt ngày ăn không ngồi rồi.”

“Ta ăn không ngồi rồi lúc nào? Ta đang cho gà ăn đây!”

Nhất Tảo trợn mắt, quay sang tìm Tần Mộ cùng ra sau núi chặt cây. Tiểu Viên Tử cũng chạy tới giúp, kéo những thanh gỗ và cây trúc xanh Tần Mộ đã chẻ về sân, đi đi lại lại mấy chuyến. Cậu còn hái được một bọc quả dại trong núi, đổ lộc cộc vào thùng nước rửa.

Lão Xuân đi ngang vừa khéo trông thấy, bảo cậu: “Vỏ loại quả này vừa thô vừa chát, ăn mất ngon. Tốt nhất nên gọt đi, bên trong giòn ngọt lắm.”

“Vâng.” Tiểu Viên Tử đáp, lau mồ hôi trên trán, cả khuôn mặt đỏ bừng vì chạy tới chạy lui.

“Nóng lắm hả?” Lão Xuân cười hớn hở, đặc biệt thích đứa trẻ này, vừa siêng năng vừa chu đáo. “Mau rửa mặt cho mát đi. Nhất Tảo đâu?”

“Đang dựng chuồng gà với đại sư huynh ngoài sân.”

“À, vậy ta đi tìm nó.”

Lão Xuân ra sân, thấy hai người đang chẻ nan trúc ở góc tây bắc, định dùng nan buộc chặt những thanh gỗ, dựng một hàng rào vững chắc cho chuồng gà.

Trong tay lão Xuân xách hai chiếc áo vải: “Nhất Tảo à, vá giúp ta với, hai chiếc áo đều rách rồi.”

Nhất Tảo không quay đầu, cầm dao nhỏ gọt mấu trúc: “Đang bận, ông đợi tới tối đi.”

“Muội đi đi.” Tần Mộ nói. “Chỗ này để ta là được.”

Nhất Tảo bèn đặt dao xuống, phủi mạt gỗ trên người, nhận áo của lão Xuân rồi vào nhà tìm kim chỉ.

Hiếm khi Bất Tri Quan có thêm mấy tiểu bối giúp làm việc, lão Xuân được dịp thảnh thơi, quả thật hiếm hoi lắm mới có lúc thảnh thơi. Lão vội đi bưng bàn cờ ra đình nghỉ mát, rồi gọi Trinh Bạch tới đánh cùng một ván.

Ngẫm kỹ lại, đã hơn mười năm lão chưa đánh cờ với Trinh Bạch. Lão Xuân pha đầy một ấm trà, rót sẵn hai chén, nóng lòng mời nàng sang.

Lý Hoài Tín xách hai chiếc ghế tới, một chiếc cho Tần Mộ, một chiếc cho mình, ngồi ở góc sân gọt nan trúc. Hắn cầm dao găm, cắt một đoạn trúc dài chừng bàn tay, bắt đầu chậm rãi vót.

Tần Mộ liếc đối phương một cái, biết ngay người này chẳng tới giúp việc. Tay vẫn không ngừng, hắn gợi chuyện: “Tiểu sư muội vốn cũng muốn tới, nhưng ngũ trưởng lão không đồng ý.”

“May mà không tới.”

Tần Mộ vẫn luôn cảm thấ, dù thế nào thì Lý Hoài Tín cũng không nên đối xử với tiểu sư muội như vậy. Dù sao cũng là cô nương, làm sư huynh thì nên che chở đôi chút: “Sư muội theo đệ bao nhiêu năm, muội ấy cũng nhớ đệ…”

“Cái gì mà theo ta bao nhiêu năm?” Lý Hoài Tín thấy Tần Mộ nói năng thật chẳng ra đâu vào đâu, lập tức vạch rõ giới hạn, tỏ rõ lập trường. “Đều là nàng ta đơn phương tình nguyện, ta chẳng chấp nhận được tâm tư ấy của nàng ta đâu. Ngươi về nói với Triệu Vân Lạc, ta đã định thân rồi, đừng tiếp tục si tâm vọng tưởng nữa.”

Tần Mộ khựng lại, không giấu nổi ngạc nhiên: “Định thân rồi? Là với…”

Hắn nhìn về phía đình nghỉ mát, vừa khéo thấy bóng nghiêng của Trinh Bạch đang ngồi đó, tay cầm quân trắng, thong thả đặt xuống bàn cờ.

Lý Hoài Tín ngước mắt nhìn người dưới đình, khóe môi nở một nụ cười: “Ừ.”

Dẫu trước kia Tần Mộ đã chấp nhận quan hệ giữa hai người, nhưng nữ tử này dù sao cũng mang âm khí cực nặng. Nay nàng thật sự cùng Lý Hoài Tín đi đến bước định thân, hắn ít nhiều vẫn kinh ngạc, bởi trong thế tục này, hai người một chính một tà vốn chẳng được dung cho ở bên nhau.

Lý Hoài Tín lại chẳng bận tâm, cũng chẳng cần, càng không phải chờ ai thành toàn. Chỉ cần hắn và Trinh Bạch bằng lòng, đã là thành toàn cho nhau.

“Đã như vậy…” Tần Mộ cũng không nói những lời mất hứng. “Sính lễ không thể sơ sài. Đợi ta về Thái Hành bẩm rõ, sư phụ sẽ sắp xếp người đưa…”

“Không cần.” Lý Hoài Tín thẳng thừng từ chối.

Dẫu hiện giờ cuộc sống eo hẹp hắn cũng không muốn đưa tay xin sư môn. Không phải hắn đột nhiên trở nên thanh cao, chỉ là hắn muốn trong bất cứ tình cảnh nào hắn cũng có thể kiên định đứng về phía Trinh Bạch, chẳng mang ơn ai, chẳng phải nể mặt ai.

Tần Mộ nhìn hắn, muốn nói lại thôi: “Sư đệ…”

Lý Hoài Tín là người dứt khoát: “Có gì cứ nói thẳng.”

“Chuyện đại trận Hà Lạc Đồ, sư phụ quả thật không hề hay biết. Người cũng vì vậy mà canh cánh trong lòng, sợ từ nay sư đồ hai người sinh lòng xa cách, nên đặc biệt dặn ta tới thăm đệ.”

“Rồi bảo ngươi khuyên giải ta sao?” Lý Hoài Tín cười, không lấy làm gì. “Không đến mức ấy, dù sao cũng chưa tới nông nỗi đó. Chỉ cần sau này đừng tới quấy nhiễu cuộc sống yên ổn của ta với Trinh Bạch là được. Còn vị trong cung kia…”

Đến giờ hắn cũng chẳng biết nên gọi phụ hoàng mình thế nào, càng không sao đoán được tâm tư của vị ấy.

Lý Tư rất chăm lo triều chính, vì quốc sự mà dậy sớm thức khuya, dốc hết tâm sức, chưa từng lơi lỏng dù chỉ một chút, cũng không bao giờ bị sắc đẹp mê hoặc. Nhìn thế nào cũng là một vị hoàng đế tốt, vì giang sơn xã tắc mà lo đến bạc lòng.

Dù thế nào Lý Hoài Tín cũng chẳng ngờ, vị ấy lại làm ra chuyện táng tận nhân tính như vậy.

“Khí số Đại Đoan đã tận từ lâu. Chút ngày tháng thoi thóp còn lại này, vừa khéo để ông ta nhìn cho rõ, cả vương triều bị chôn vùi trong tay mình thế nào.”

Trơ mắt nhìn Đại Đoan từng chút một diệt vong mà chẳng thể làm gì, ấy mới là đòn chí mạng, giày vò lòng người nhất. Đó sẽ là kết cục thê thảm nhất dành cho vị quân vương kia.

Dẫu đã biết chân tướng đằng sau đại trận Hà Lạc Đồ, Tần Mộ vẫn cảm thấy Lý Hoài Tín lúc này nói ra những lời ấy quả thật chẳng màng đến tình thân.

Đúng lúc đó Tiểu Viên Tử bưng hai đĩa quả dại tới. Quả đã được gọt vỏ, cắt thành từng miếng nhỏ, cậu mời đại sư huynh và điện hạ ăn.

Đoạn trúc trong tay Lý Hoài Tín đã được vót thành một chiếc que xiên. Hắn đứng dậy, bưng đĩa quả còn lại, tự mình đưa tới đình nghỉ mát, xiên que vào một miếng quả rồi đặt bên tay Trinh Bạch, để nàng tiện cầm ăn.

Lão Xuân thấy mình bị đối xử khác biệt, lập tức không vui: “Ta cũng muốn que xiên.”

Lý Hoài Tín chỉ vót một chiếc. Hắn ngồi xuống bên Trinh Bạch, nhìn bàn cờ đáp: “Tự dùng tay đi.”

Lão Xuân đành nhón bằng tay, bỏ vào miệng nhai rôm rốp, vừa ăn vừa cân nhắc nước tiếp theo nên đi thế nào.

Trinh Bạch thì ung dung hơn. Vừa uống một ngụm trà, bàn tay buông bên người đã bị ai đó nắm lấy, giấu trong tay áo. Nàng đặt chén sứ xuống, mặc hắn nắm, hạ một quân trắng, ăn mất mấy quân đen của lão Xuân.

Lão Xuân càng thua càng cuống, quả cũng chẳng ăn nữa, mắt dán chặt vào bàn cờ, vò đầu bứt tai hồi lâu: “Để ta nghĩ xem, năm ấy Dương huynh đệ đã giúp ta lật ngược thế cờ thế nào nhỉ? Ván đó hắn giúp ta thắng ngươi đấy!”

Nghe vậy, thần sắc Lý Hoài Tín hơi đổi.

Lão Xuân ngước mắt: “Hoài Tín này, ngươi xem giúp ta với.”

Lý Hoài Tín cong khóe môi, thoạt nhìn như đang cười, nhưng ánh mắt lại lạnh xuống. Hắn nắm tay Trinh Bạch, đầu ngón tay khẽ vuốt ve những đốt ngón tay nàng.

“Ngươi nghĩ nhiều rồi, ta với Trinh Bạch mới cùng một lòng.”

Lão Xuân hết sức bất mãn: “Đi đi đi!”

Rồi lão cắn răng hạ quân, có phần giữ được đầu chẳng giữ nổi đuôi, sơ hở khắp nơi. Trinh Bạch có ý nhường một bước, không dồn lão vào đường cùng. Chỉ là tiêu khiển, nàng chậm rãi chơi cùng lão.

Lý Hoài Tín nhìn ra nàng lúc tiến lúc lùi, cứ như đang đùa. Dẫu vậy, tài đánh cờ dở tệ của lão Xuân vẫn chẳng chống đỡ nổi.

Mỗi lúc thế này, lão Xuân tự nhiên lại nhớ tới cái hay của người nào đó, thuận miệng nói ra nỗi lòng: “Giá mà Dương huynh đệ ở đây thì tốt.”

Người nói vô tâm, người nghe hữu ý. Lý Hoài Tín buông tay Trinh Bạch, cười đứng dậy: “Ta sang chỗ Tần Mộ.”

Chẳng đợi Trinh Bạch đáp hắn đã quay người bước khỏi đình, nheo mắt nhìn mặt trời đang dần lặn về tây rồi rẽ sang chỗ đôi nhạn trong lồng để thêm nước.

Hắn đứng đó một lúc lâu, nhìn đôi nhạn uống xong, vừa quay người đã thấy Trinh Bạch cũng ở đây.

Hẳn là nàng đã cố ý đi theo. Lý Hoài Tín không nhịn được cười: “Không đánh cờ nữa à?”

“Ừ.” Trinh Bạch nói. “Lão Xuân thua rồi.”

“Nàng không nhường thì lão thua từ lâu rồi.”

“Hoài Tín.” Trinh Bạch do dự nói. “Lão Xuân có giao tình sâu đậm với Dương Tịch Trần, không phải cố ý nhắc tới đâu.”

“Nàng nhìn ra rồi?” Đuôi mắt Lý Hoài Tín cong lên. “Ta lộ liễu thế sao?”

Có gì không vui hắn đều viết cả lên mặt. Dẫu che giấu, dẫu mỉm cười, Trinh Bạch vẫn nhận ra: “Ngươi không cần để bụng.”

“Ta để bụng lắm.”

Hắn từng thăm dò thần thức Dương Tịch Trần, biết trong đó giấu thứ tâm tư không an phận ấy, thật sự rất khó không để bụng.

Lý Hoài Tín đưa tay kéo nàng đến gần, tùy ý nghịch chiếc khuy ngọc đeo bên eo nàng: “Nàng bảo lão Xuân đừng nhắc tới hắn trước mặt ta.”

Trinh Bạch gật đầu: “Lát nữa ta sẽ nói với hắn.”

Lý Hoài Tín nhân cơ hội đưa ra yêu cầu: “Nàng cũng đừng đi đánh cờ nữa.”

“Ừ.”

“Sau này cũng đừng đánh nữa.”

“Ừ.”

“Hạt dẻ rang đường cũng đừng ăn nữa nhé?”

“…Ừ.”

“Do dự cái gì?”

“Không phải.”

Trinh Bạch chỉ nhất thời chưa phản ứng kịp vì sao đột nhiên lại chuyển sang hạt dẻ rang đường?

Lý Hoài Tín nhìn dáng vẻ chậm mất một nhịp của nàng, bỗng bật cười, nửa đùa nửa thật trêu: “Này, có phải ta nói gì nàng cũng đồng ý không?”

Không dám bảo đảm chuyện gì cũng chiều hắn, Trinh Bạch thận trọng đáp: “Ta sẽ cố.”

Nếu không phải đang đứng dưới mái hiên, trong sân còn có mấy đôi mắt đảo qua đảo lại thì hắn đã ôm lấy Trinh Bạch rồi. Dù sao cũng phải giữ ý đôi chút, trước mặt mọi người mà cứ âu yếm quấn quýt thì không hay lắm.

Đợi ăn tối, hóng mát, ngắm sao ngắm trăng xong, mọi người đều đã đi nghỉ, Lý Hoài Tín lại từ trên giường ngồi dậy.

Trinh Bạch chống người lên: “Ngươi đi đâu?”

Lý Hoài Tín xỏ giày, cúi người vào màn, ghé hôn khóe môi nàng: “Ta không nhịn được. Đêm nay ngủ riêng nhé, ta sang chen với Tần Mộ một đêm.”

“Đêm qua ngươi cũng sang bên ấy.”

Hắn buộc xong đai áo, vuốt phẳng cổ áo, lại chui vào giường hôn nàng thêm một cái: “Nàng nghỉ cho khỏe đi.”

“Hoài Tín…”

Trinh Bạch vừa định nói gì, Lý Hoài Tín đã ngậm lấy tai nàng, vừa mút vừa nhấm, cọ đến lòng người tê dại.

Hơi thở hắn nóng bỏng, phả thẳng vào vành tai, giọng hạ thấp chỉ còn tiếng thì thầm:

“Ta thật sự không nhịn được.”

Trinh Bạch hết cách, đầu óc choáng váng, cứ thế mặc hắn mở cửa đi ra ngoài.

Một ngọn nến đỏ cháy đến tận cùng, phụt một tiếng rồi tắt. Mắt thấy bình minh sắp tới, Trinh Bạch vẫn một đêm không ngủ. Nàng đợi suốt đêm, đứng một mình dưới tấm biển Bất Tri Quan.

Mãi đến khi trên con đường núi quanh co xuất hiện một bóng người, càng lúc càng gần, sắp bước vào sân, Trinh Bạch mới từ trong bóng tối lên tiếng:

“Về rồi.”

Lý Hoài Tín giật bắn mình, thấy Trinh Bạch từ sau cột bước ra. Hai người nhìn nhau, nhất thời chẳng ai nói gì.

Rõ ràng chẳng làm chuyện xấu, hắn lại có cảm giác chột dạ như bị bắt quả tang. Hắn bước tới: “Dậy sớm thế?”

Trinh Bạch không nói, lúc này hắn mới hiểu ra: “Nàng chưa ngủ sao?”

Trinh Bạch nhìn hắn, lời ít ý nhiều: “Ta đợi ngươi.”

Đợi suốt một đêm.

Lý Hoài Tín lập tức hiểu ra, đưa tay kéo Trinh Bạch về phòng.

Trinh Bạch theo hắn vào cửa: “Ngươi đi làm gì?”

Lý Hoài Tín lấy một cây nến đỏ mới trên giá gỗ ra châm, rồi móc một túi bạc trong ngực đưa tới: “Giúp một thương nhân trong trấn trừ tà.”

Trinh Bạch không nhận: “Vì sao?”

Hắn tiện tay ném túi tiền lên bàn, nói nhẹ tênh: “Ta không muốn ăn cơm mềm.”

“Hoài Tín…”

“Trừ chút tà ma chẳng phải chuyện dễ như trở bàn tay sao?”

“Dù thế nào ngươi cũng không nên giấu ta, một mình xuống núi.”

“Chẳng phải cuối cùng vẫn không giấu nổi sao?”

Bận suốt một đêm, hơi khát, hắn tự rót một chén nước uống, cười trêu Trinh Bạch: “Trông chừng ta kỹ thế.”

Đùa thì đùa nhưng quả thật nàng trông hắn rất kỹ. Chỉ cần Lý Hoài Tín không ở trước mắt, ra khỏi Bất Tri Quan, ra khỏi núi Vũ, trong lòng nàng liền chẳng yên.

Dù biết đối phương là người có bản lĩnh, mọi chuyện đều có thể ung dung ứng phó nhưng nàng vẫn muốn giữ hắn bên cạnh, trong phạm vi mình có thể bảo vệ.

“Sau này đi đâu, cũng để ta đi cùng ngươi.”

“Được thôi.” Lý Hoài Tín đồng ý ngay. “Vậy ngủ cùng ta một lát nhé?”

Cởi áo ngoài, tháo giày lên giường, Lý Hoài Tín nằm nghiêng, hỏi nàng: “Còn nàng, sao cả đêm không ngủ?”

Trinh Bạch vốn thẳng tính, có sao nói vậy: “Ngươi không ở bên cạnh, ta không ngủ được.”

Chẳng hiểu vì sao Lý Hoài Tín bỗng thấy hốc mắt hơi nóng. Hắn nhích lại gần, ôm Trinh Bạch vào lòng: “Sau này chúng ta không ngủ riêng nữa.”

“Ừ.”

Tổng cộng mới ngủ riêng hai đêm vậy mà nàng đã phát hiện mình thật sự khó lòng yên giấc. Rõ ràng từng cô độc suốt mấy trăm năm, từ lâu đã quen rồi. Vậy mà từ khi bên cạnh có người này…

Trinh Bạch nghiêng đầu nhìn hắn, hắn liền dịu dàng cười với nàng. Ánh mắt lướt qua mái tóc nàng, hắn hỏi:

“Có thích trâm ngọc không?”

Trinh Bạch đáp: “Thích.”

“Còn ta thì sao?”

“Cũng thích.”

Dường như cảm thấy vẫn chưa đủ, Trinh Bạch lại nói:

“Rất thích.”