NGƯỜI QUỶ KHÁC ĐƯỜNG

Chữa thương cho những người đến dâng hương xong, Cố Trường An rửa sạch máu trên tay rồi cùng Đường Quý Niên trở về gian tăng phòng cũ của hắn. Y nghe hắn kể hết mọi bất hạnh xảy ra suốt mười ba năm qua, kể cả nguyên nhân cái chết của Đường Quý Niên.

Cố Trường An cứ run mãi, không sao kìm được. Y im lặng, toàn thân lạnh ngắt như đang đứng giữa hầm băng.

Đều là nam nhân cả, những lời hối hận đau lòng kia chẳng cần đem ra nói, đã không còn ý nghĩa gì nữa, huống hồ Đường Quý Niên cũng không thích nghe. Hắn thích nghe gì nhỉ? Cố Trường An vắt óc nghĩ mãi lại chẳng nhớ rõ nữa. Hình như trước kia bất kể y nói gì Đường Quý Niên đều thích nghe. Mười ba năm đã chia cắt bọn họ, khiến họ xa xôi lại xa lạ, mà đáng sợ hơn thế, lại là khiến họ âm dương cách biệt. Cố Trường An muốn ôm hắn, dù chỉ khẽ chạm một cái thôi, nhưng y sợ, sợ chạm phải một luồng khí lạnh âm u, sợ xuyên thẳng qua người Đường Quý Niên.

Rồi y nghe hắn hỏi: “Còn đệ?”

Cố Trường An dụi mạnh mắt, lau đi giọt lệ sắp trào ra, giọng nghèn nghẹt: “Hửm?”

“Mấy năm nay, đệ đã đi đâu?”

Y hít sâu một hơi, nói: “Đã đi qua rất nhiều nơi…” Như kẻ lưu lạc vậy.

Đường Quý Niên nhìn y, khẽ hỏi: “Đi xa lắm sao?”

Chỉ một câu này thôi, đã như lưỡi đao cắm phập vào tim Cố Trường An, đau đến chết đi sống lại.

Đi xa quá rồi.

Cố Trường An không thốt nên lời, che mắt gật đầu.

Thật ra cũng chẳng cần hỏi, mười ba năm này Cố Trường An dù ở nơi đâu đối với Đường Quý Niên mà nói đều là nơi còn xa hơn cả mặt trời trên cao.

Ngẩng đầu thấy được mặt trời, chỉ là chẳng thấy Trường An.*

*”举目见日，不见长安” (Ngẩng đầu thấy mặt trời, chẳng thấy Trường An) là điển cố thời Tấn: Tấn Minh Đế thuở nhỏ được hỏi mặt trời và Trường An bên nào xa hơn, đáp rằng mặt trời gần hơn, vì ngẩng đầu là thấy mặt trời mà chẳng thấy Trường An. “Trường An” ở đây vừa là kinh đô trong điển cố, vừa là tên Cố Trường An. (Baidu)

“Đi xa như thế…” Đường Quý Niên tựa như đang lẩm bẩm, hắn ngừng một chút mới chậm rãi hỏi: “Sợ ta đi tìm đệ sao?”

Cổ họng Cố Trường An như bị trái tim nghẹn chặt. Nước mắt chảy ướt cả bàn tay. Y không muốn khóc, nhưng không nhịn được.

Đường Quý Niên đã không đi tìm. Bởi ngày Cố Trường An rời đi, hắn đuổi theo xe ngựa van xin hết lời, van nài đến thế mà vẫn không giữ được y. Hắn biết Cố Trường An đã quyết tâm sắt đá, nhất định sẽ đi thật xa, xa tới mức cả đời hắn có tìm đến cùng trời cuối đất cũng sẽ không tìm thấy.

Hắn chỉ nghĩ không thông, vì sao Cố Trường An lại nỡ buông bỏ? Sao y lại buông bỏ được chứ? Nếu đổi lại là hắn, dẫu bị dồn đến đường cùng, hắn cũng không thể buông được. Dù bị cha ruột đánh chết, bị nước bọt của cả dân Quảng Lăng nhấn chìm, hắn cũng tuyệt đối không nỡ buông tay Cố Trường An.

Thôi vậy, nỡ hay không nỡ thì cũng đã buông bỏ rồi, truy cứu đến tận cùng cũng chẳng có ý nghĩa gì. Đường Quý Niên bèn bỏ qua, hỏi như đang trò chuyện việc nhà: “Một mình đệ ở bên ngoài, chịu không ít khổ phải không?”

Khổ lắm. Một mình ở bên ngoài, trong đủ vị chua ngọt đắng cay, y chỉ nếm thấy vị đắng. Nhưng so với những gì Đường Quý Niên phải chịu, khổ sở của y chẳng đáng nhắc đến. Cố Trường An lắc đầu: “Là ta tự chuốc lấy.” Y trách bản thân: “Ngược lại còn hại huynh.”

Chẳng trách được ai hại ai, Đường Quý Niên thầm nghĩ, hắn chẳng phải cũng là tự mình chuốc lấy đó sao?

Rời xa nhau rồi, nửa đời sau của họ không ai có thể sống tốt được.

Đến hôm nay, hắn đã chết ở Quảng Lăng. Những yêu hận dây dưa ấy đều đã thành chuyện cũ, hắn còn so đo với Cố Trường An làm gì.

Cố Trường An dù có bỏ đi hay phạm lỗi lớn đến đâu thì rốt cuộc y cũng đã trở về. Thiếu niên mười sáu tuổi năm nào nay đã thành một nam nhân trưởng thành, cao hơn, tuấn tú hơn, đĩnh đạc hơn. Gương mặt ấy vẫn là gương mặt ấy, con người ấy vẫn là con người ấy. Chịu chút khổ cũng chẳng sao, ít nhất y vẫn lành lặn đứng trước mặt hắn.

Từ khoảnh khắc gặp lại, hốc mắt Cố Trường An chưa từng khô, hai mắt sưng đỏ, đến lúc băng bó cho khách hành hương cũng còn đang khóc, khóc tới mức mấy người kia hiểu lầm, cũng khóc tới mức Đường Quý Niên thắt cả lòng. Hắn không nhớ Cố Trường An là người hay khóc, có lẽ y muốn khóc cạn nước mắt của cả một đời.

Đường Quý Niên rốt cuộc vẫn mềm lòng, an ủi y: “Qua hết rồi.”

Cố Trường An ngẩng đầu, trừng đôi mắt sưng mọng vì ngâm trong nước mắt, cẩn thận dè dặt hỏi: “Huynh còn bằng lòng không?”

Đường Quý Niên nhìn y, không nói bằng lòng.

Cố Trường An lau nước mắt, nấc lên một tiếng, nói ra câu cả đời này chưa từng dám nói: “Trước kia, ta vẫn luôn cảm thấy mình trèo cao với huynh. Ta sợ… ta vẫn luôn sợ, ta có tài đức gì chứ, lại gặp được một người tốt như huynh, Đường gia đại thiếu gia… một người… rực rỡ sáng ngời đến thế.” Y nghẹn ngào nói, tới cuối cùng khóc không thành tiếng: “Dây dưa với ta, thật quá phí hoài.”

Đường Quý Niên sững người, chưa từng ngờ tới Cố Trường An lại nghĩ như vậy. Hắn biết y có điều băn khoăn, nhưng tuyệt đối không ngờ lại là điều này. Hắn nâng niu y như trân bảo, một lòng chiều chuộng, vậy mà Cố Trường An lại xem nhẹ chính mình đến thế.

Đường Quý Niên vừa giận vừa thương. Hắn nghiến răng mấy lần, cố nhịn không buông lời châm chọc. Nếu Cố Trường An đệ vẫn luôn cho rằng ở bên nhau là làm khổ ta, vậy ban đầu đáp lại làm gì? Thuận theo làm gì? Quấn quýt gần hai năm, khiến ta lún sâu không dứt ra được rồi lại bỏ đi.

Giờ quay về, lại còn khóc tủi thân hơn bất kỳ ai, cứ như y mới là người bị vứt bỏ, bị phụ bạc vậy.

Đường Quý Niên không muốn so đo, nhưng Cố Trường An thật khiến người ta giận, càng khiến người ta thương, cứ như sinh ra là để giày vò hắn, Đường Quý Niên thật chẳng có cách nào với y.

“Ta sai rồi.” Cố Trường An nói: “Huynh còn bằng lòng không?”

Im lặng thật lâu, Cố Trường An thấp thỏm buồn bã chờ đợi, chờ tới khi hắn nói: “Ta bằng lòng cái gì? Đệ đòi sống đòi chết, đằng nào cũng là nắm chắc ta trong tay.”

Cố Trường An rưng rưng chớp mắt, vô tội hết mức: “Ta đâu có nắm thóp huynh.”

“Đệ đang ép ta.”

“Không có.” Cố Trường An một mực phủ nhận, lại hạ giọng nhún nhường giải thích: “Ta là cầu xin, ta cầu xin huynh đấy, Đường Quý Niên.”

“Đệ cầu xin cái gì, ta đã chết rồi, đệ cầu xin một người chết ở bên đệ, không thấy hoang đường sao?”

Cố Trường An không nghe nổi những lời như vậy, tim sắp vỡ vụn. Nếu nói Đường Quý Niên hết cách với y, thì y lại càng không có cách nào với Đường Quý Niên: “Chỉ cần huynh bằng lòng, có gì là không thể…”

“Người và quỷ khác đường, đệ có hiểu không.” Đường Quý Niên không thể nào bằng lòng, hắn sẽ hại chết y.

Cố Trường An chẳng màng hậu quả, thậm chí chỉ mong được hắn hại chết: “Ta không quan tâm…”

“Tuy nói người và quỷ khác đường, nhưng bây giờ người nuôi thi, dưỡng quỷ nhiều lắm.” Nhất Tảo chẳng biết đã xuất hiện ở cửa từ lúc nào, đột nhiên lên tiếng cắt ngang. Bởi vì có chút không đành lòng nhìn Cố Trường An khổ sở, cô nhóc muốn chỉ cho y một con đường. Nuôi thi dưỡng quỷ cũng chưa chắc sẽ hại chết người, ví dụ như lão cha mất trí của cô nhóc chẳng hẳn, vì một đám dân làng lòng lang dạ sói mà giết vợ bỏ con, cuối cùng lại nuôi chính cốt nhục ruột thịt của mình thành thi đồng, giữ bên cạnh gần hai mươi năm.

Vớ phải một người cha như vậy, cô nhóc cũng hết cách. Nhất Tảo đâu muốn mổ xẻ chuyện đời mình cho người khác nghe, nói ra thì dọa người lắm, cũng chẳng hay ho gì, bèn nói luôn: “Lý Hoài Tín đang nuôi một con đấy, là đồng môn của hắn.”

Giọng Nhất Tảo non nớt trẻ con, nhưng ngữ khí lại già dặn, khiến Đường Quý Niên và Cố Trường An nghe mà sững ra.

“Ta thấy hắn coi đồng môn kia như bảo bối, chắc cũng định nuôi bên mình cả đời rồi.” Tuy nói người tu đạo quả thực chống đỡ âm tà tốt hơn người thường, nhưng cũng không thể chỉ dựa vào bản thân, lạnh thì phải khoác thêm áo chứ, đúng không. Nhất Tảo nói: “Hai người chi bằng đi tìm Lý Hoài Tín xin mấy lá phù mang theo bên người. Chỉ cần không tổn hại dương khí là được.”

Cố Trường An như vừa tìm được đường sống, lập tức định chạy ra ngoài. Nhất Tảo vội cản y lại: “Ca ca, đừng vội.”

Sao y có thể không vội được, Nhất Tảo lại nói: “Đêm qua vừa đánh một trận, Lý Hoài Tín mới đi ngủ, tính khí hắn vốn đã chẳng tốt, rất dễ giở chứng, tốt nhất đừng đi làm phiền. Đợi hắn tỉnh lại ca ca hẵng tỏ ra đáng thương…” Nhất Tảo ngừng lại, đổi giọng: “Mà hình như tên này cũng chẳng có lòng thương ai. Kể khổ với hắn chưa chắc có tác dụng.”

Cố Trường An không ngờ hình tượng của Lý Hoài Tín lại tệ đến thế.

Con ngươi Nhất Tảo đảo một vòng, nảy ra chủ ý: “Bây giờ hắn đang túng tiền, có chút kiểu không có lợi thì không chịu làm, hay là ca ca đưa hắn ít bạc đi, ca ca có bạc không?”

Cố Trường An vạn lần không ngờ tới nước đi này, ngẩn ra một chút: “… Có.”

Nhất Tảo gật đầu: “Bạc chắc chắn có tác dụng.”

Thế là sau khi ngủ dậy, Lý Hoài Tín bỗng có một khoản tiền từ trên trời rơi xuống. Nghe Cố Trường An trình bày ý định, hắn còn hơi ngơ ngác. Không phải hắn không chịu giúp, chỉ là người và quỷ ở bên nhau thì…”Không ổn lắm đâu nhỉ?”

Cố Trường An đỏ hoe mắt, suýt nữa quỳ xuống trước mặt hắn, chỉ mong hắn tác thành.

Đổi lại là bất kỳ chính nhân quân tử nào hẳn là cũng sẽ không thể mặc kệ một người và một quỷ dây dưa với nhau. Huống chi đây còn là hai nam nhân yêu nhau đến chết đi sống lại. Chuyện trái luân thường ấy chẳng cần phải nói thêm nữa, điều cốt yếu là người có đạo của người, quỷ có đạo của quỷ, âm dương không thể đảo lộn, trật tự vẫn phải giữ gìn.

Nhưng Lý Hoài Tín lại chẳng tính là chính nhân quân tử gì, hắn tùy ý làm càn, tùy tâm mà định. Lúc này hắn bỗng mong những người có tình rồi sẽ thành quyến thuộc, dù đôi có tình này đã người quỷ khác đường. Cũng không phải không thể mở một mắt nhắm một mắt, nhân đó kiếm một khoản tiền trái lương tâm.

Thế là hắn vẽ ba lá Cố Dương phù, dặn Cố Trường An kín miệng, dù sao chuyện này truyền ra ngoài cũng tổn hại thanh danh. Đường đường là nhị đệ tử được chưởng giáo Thái Hành đạo đích thân truyền dạy, hiếm hoi mới xuống núi một chuyến hắn lại đi giúp người ta tác thành duyên âm! Không trừ ma diệt tà hay siêu độ vong linh thì thôi, đằng này còn giúp người và quỷ yêu nhau. Hắn không thể để sư phụ mất mặt như vậy được.

“Không đúng.” Bàn tay Lý Hoài Tín đang đưa Cố Dương phù bỗng rụt lại: “Ai bảo ngươi có thể làm thế này?”

Cố Trường An ngập ngừng: “Nhất… Nhất Tảo.”

Tiểu quỷ này đúng là giỏi lo chuyện bao đồng, Lý Hoài Tín nhíu mày: “Con nhóc nói với ngươi thế nào?”

Cố Trường An ấp a ấp úng kể lại. Lúc nghe tới cụm từ “bầu bạn cả đời”, sắc mặt Lý Hoài Tín sa sầm xuống. Người và quỷ khác đường, sao có thể bầu bạn cả đời, nhóc quỷ Nhất Tảo này chẳng phải đang dắt người ta vào đường sai đó sao.

“Chuyện không đơn giản như vậy đâu.” Lý Hoài Tín không nỡ nói, lại không thể không nói: “Đường Quý Niên là Địa Phược Linh, hắn khác với những trường hợp khác.”

Cố Trường An mờ mịt ngẩng đầu: “Khác thế nào?”

“Hắn chết rồi không hóa lệ hóa sát, làm một con quỷ tốt vẫn còn lương tâm là vì dựa vào rừng tháp mộ của các đời cao tăng để cố hồn, đó vốn là nơi độ người độ quỷ hướng thiện. Nhưng thực tế, hắn lại dựa vào Phổ Đồng tháp mà tồn tại. Địa cung thành quỷ trủng, hắn chỉ là không bị khóa trong Xung Tương trận, không bị ký sinh, nhưng cũng có liên quan mật thiết với nó, giống như một chuỗi phản ứng dây chuyền hình thành từ đó.”

Lý Hoài Tín ngừng lại cân nhắc, cố dùng cách nói để Cố Trường An có thể hiểu được: “Bởi vì hài cốt của hắn được chôn cùng với đám tăng đồ kia, bị dùng làm pháp khí của Giới Tử thế giới, vừa đúng một nghìn người. Nhưng khi vong linh bắt đầu ký sinh, vì có thêm bản thể Ba Ma La nên chỉ cần linh hồn của chín trăm chín mươi chín hòa thượng, cho nên cuối cùng Đường Quý Niên mới bị loại ra ngoài, cũng coi như trong họa có phúc. Thế nên hắn cũng được những âm trận này che chở, chẳng hạn như hương khói của tòa âm miếu này.”

Cố Trường An trợn to mắt, luống cuống bàng hoàng.

Lý Hoài Tín nói: “Đợi mọi thứ trở lại như cũ, hồn Ba Ma La tan đi, đèn Nhân Dương trước Phật tắt hết, người ta lại cung phụng thần Phật Tây Thiên, âm miếu trở về dương miếu, các hòa thượng lại ngày qua ngày tụng kinh, chẳng cần bao lâu, Đường Quý Niên sẽ được siêu độ.” Lý Hoài Tín nhìn gương mặt y trắng bệch đi từng chút một, nói tiếp: “Hắn là Địa Phược Linh, không có cách nào rời đi, chỉ có thể được siêu độ, đó là chốn về tốt nhất của hắn. Ta đưa ngươi ba lá Cố Dương phù cũng chỉ để hai người ở bên nhau nốt quãng thời gian còn lại này.”

Đầu óc Cố Trường An ong ong, có một thoáng trống rỗng. Y bỗng thấy thật tuyệt vọng, chuyện gì cũng có chút không phản ứng kịp, chậm chạp lẩm bẩm: “Ta… ta mới cùng huynh ấy… gặp lại…” Lại phải vĩnh viễn chia lìa sao?

Ông trời vì sao lại hà khắc với bọn họ như vậy, y chỉ cầu được ở bên nhau, vậy mà trời đất cũng không dung sao?

Lý Hoài Tín có chút bất lực: “Nếu ngươi cứ nhất quyết cưỡng cầu, cũng không phải là không được.”

Cố Trường An bỗng ngẩng phắt đầu lên.

“Tìm một vật chứa, hoặc luyện hắn vào trong pháp khí, là có thể mang Địa Phược Linh đi.” Lý Hoài Tín nói: “Nhưng làm vậy hắn sẽ vĩnh viễn bị khóa trong pháp khí, không ra được, cũng coi như có thể bầu bạn với ngươi hết quãng đời còn lại. Đương nhiên, nếu món pháp khí chứa hồn thể của hắn bị hủy, hắn cũng sẽ theo đó mà hồn phi phách tán.”

Cố Trường An nghẹt thở.

Lý Hoài Tín nói: “Bằng không ngươi tưởng nuôi thi dưỡng quỷ đều là làm việc tốt đấy à? Bất kể ngươi xuất phát từ mục đích gì, cũng là đều khiến âm linh rơi vào kết cục vĩnh viễn không được siêu sinh.”

Phải thất đức đến tận cùng mới làm chuyện ấy. Lý Hoài Tín không nói thêm nữa, con nhóc Nhất Tảo kia thì biết cái gì chứ, bản thân nó chính là thứ vĩnh viễn không được siêu sinh, lại còn dám bày trò mách nước bậy bạ cho người khác, chẳng phải là làm càn sao.

Cố Trường An run run đôi vai, im lặng rất lâu như vừa trải qua một trận sinh tử trong khoảnh khắc, rồi đột nhiên hỏi: “Người có kiếp sau không?”

Lý Hoài Tín thoáng sững sờ, không ngờ y lại hỏi câu như vậy, nhưng cũng nằm trong dự liệu, hắn đã hiểu lựa chọn của Cố Trường An. Lý Hoài Tín há miệng nhưng lại không trả lời được. Bọn họ tin vào sinh tử luân hồi, nhưng đời sau làm người hay làm súc sinh, ai mà nói chắc được?

Cố Trường An hỏi câu này cũng chẳng phải để có được một câu trả lời. Y chỉ là muốn cho Đường Quý Niên cũng như cho chính mình một lời hứa hẹn kiếp sau. Nếu kiếp này đã cầu không được, vậy thì: “Kiếp sau, ta nhất định sẽ không phụ huynh ấy.”

Những kẻ si tình gửi gắm lời hẹn ước vào kiếp sau nhiều không đếm xuể. Lý Hoài Tín tuy không thể thấu hiểu nỗi đau khắc cốt ghi tâm của Cố Trường An và Đường Quý Niên, nhưng vẫn thấy tiếc thay cho họ. May mà bọn họ vẫn còn lại một chút thời gian, có thể từ từ nói lời từ biệt.

======

Tác giả có lời muốn nói:

Có thể từ từ nói lời từ biệt.