GIỚI TỬ THẾ GIỚI (3)

“Đều chết hết rồi.” Không Chu run giọng, cảnh tượng ấy với y mà nói quá đỗi thảm khốc: “Ta còn lờ mờ nhớ được dáng vẻ mừng rỡ như điên của Ba Ma La, hình như lão đã nói một câu, lấy thân cúng Phật, lấy hồn nuôi Phật.”

Khi ấy thần trí Không Chu hoảng loạn, thật sự không nhớ rõ lắm.

“Lấy thân cúng Phật? Lấy hồn nuôi Phật?” Nói thì nghe hay lắm, chuyện này với việc đem người sống ra hiến tế thì có gì khác nhau? Thần sắc Lý Hoài Tín nghiêm lại, việc đầu tiên nghĩ tới chính là đám phi thiên nhạc kỹ hút tinh huyết người kia, bọn chúng thì tính là loại Phật gì chứ?

Nào ngờ Trinh Bạch đột nhiên nói: “Dương hỏa.”

Lý Hoài Tín bỗng chốc hiểu ra: “Những ngọn đèn Nhân Dương thờ trước tượng Phật kia, chẳng lẽ là…”

Không Chu gật đầu: “Khi ấy Ba Ma La lấy ba ngọn dương hỏa của trụ trì và các trưởng lão, thắp trước Phật để làm đồ cúng dường.”

Phùng Thiên không nhịn được nói: “Có tác dụng gì chứ? Kẻ này e là một tà tăng đã tẩu hỏa nhập ma rồi.”

Lý Hoài Tín lại thấy sự việc không đơn giản như vậy. Tên phiên tăng kia ngàn dặm xa xôi tới Pháp Hoa Tự, dày công tính toán dẫn chúng tăng tới tháp Phật, rồi đại khai sát giới, chỉ để hiến đám hòa thượng này cho Phật Tổ? Đương nhiên cũng có thể là để chiếm chùa, lão bịa đại ra một cái cớ mà lão tự cho là nghe đường hoàng. Nhưng sau khi chiếm chùa, lão chiếm cứ nơi này mười ba năm, còn đổi tên Pháp Hoa Tự thành Hoa Tạng Tự, vậy mà tên ma tăng ấy bỗng dưng như hối cải làm lại cuộc đời, thu móng vuốt về, chỉ vơ vét dương khí, không hại mạng người nữa?

Nói ra ai tin?

Phùng Thiên là người đầu tiên không tin: “E là cõi cực lạc ăn thịt người không nhả xương, kẻ nào vào đây đều đã chẳng còn mảnh xương nào rồi.” Y vẫn luôn đề phòng Không Chu, cũng chẳng thèm che giấu sự nghi kỵ: “Ngươi biết rõ đầu đuôi ngọn ngành, vậy mà vẫn tiếp tay cho kẻ ác, canh giữ ở đây mười ba năm, sợ là đã sớm có giao dịch gì đó với tên ma tăng kia, cấu kết với lão. Đều cùng một giuộc cả thôi, cũng chẳng phải thứ tốt lành gì.”

“Ta chỉ là không còn cách nào.” Không Chu thẳng thắn nói: “Ta bị vây hãm trong ngôi chùa này, không ra ngoài được.”

Lý Hoài Tín lại chứng thực lời này của Không Chu không giả: “Y là Địa Phược Linh.”

Mà qua một hồi suy đoán của Phùng Thiên, Trinh Bạch cũng có phần sinh nghi: “Lúc đầu ta thấy hồn thể của ngươi vững vàng, cũng là nhờ hao tổn dương khí của người khác để củng cố hồn sao?”

Sắc mặt Không Chu đột nhiên biến đổi, một mực phủ nhận: “Không phải!”

“Năm đó ta không bị hút cạn tinh huyết.” Y nói: “Cũng không tự đoạn lục căn.”

Nghe vậy, Trinh Bạch, Lý Hoài Tín, Phùng Thiên, Nhất Tảo, bốn người khó tin nhìn y.

Không Chu khó xử trăm bề, dáng vẻ liều mạng muốn nói lại không nói nên lời, bị bốn người nhìn chằm chằm như có kim châm sau lưng, lấy hết dũng khí mới nói được: “Ta không thích nữ tử.”

Phùng Thiên: “…”

Nhất Tảo: “…”

Trinh Bạch: “…”

Dựa vào đủ loại biểu hiện quanh co trăm mối của Cố Trường An và Không Chu, Lý Hoài Tín gần như hiểu ngay lập tức. Hắn không phải mười năm như một đều ở trên núi Thái Hành, thỉnh thoảng cũng theo sư phụ Thiên Trương Cơ trở về hoàng cung, ở lại dăm bữa nửa tháng, nghe phong thanh trong kinh thành có không ít quan lại quyền quý ưa nam sắc. Chuyện ấy được đồn rất kín đáo, cũng bị che đậy khá kỹ. Khi ấy Lý Hoài Tín còn nhỏ, chỉ thấy nam nhân với nam nhân đúng là chuyện nghe mà rợn người. Đợi hắn lớn hơn chút nữa rồi về cung, dần dần mưa dầm thấm lâu, tâm trí trưởng thành, cũng thành ra thấy mãi quen rồi.

Thảo nào khi thấy Cố Trường An bị cuốn vào cõi cực lạc, Không Chu lại lo lắng tới mức suýt hồn phi phách tán, đủ thấy tình ý sâu nặng, không phải hời hợt.

Bởi Cố Trường An mới là cực lạc của y, là điều cả đời y cầu mà không được. Vì ưa nam sắc, Không Chu trong trận tai kiếp này giống như một ngoại lệ, chẳng hề động lòng trước những mỹ nhân kiều diễm kia. Nhưng dục niệm thì vẫn còn đó, cũng vẫn bị cuốn vào mộng tưởng, bị dục hương lan tràn ra từ hàng trăm hàng nghìn tăng chúng đẩy lên tới đỉnh điểm. Dược tính quá mạnh, căn bản không cách nào giải tỏa, cũng không cách nào lắng xuống, về sau đến chính y cũng chẳng rõ mình chết vì cái gì, có lẽ là đột tử.

Lý Hoài Tín nghe mà thở dài một hơi thổn thức, không khỏi thầm chép miệng trong lòng: chết thật là khó xử.

Không Chu thoạt nhìn tuy là ngoại lệ, nhưng cũng không thoát được kiếp nạn, cuối cùng vẫn chết, cùng chúng tăng chết la liệt khắp tháp Phật, không ai may mắn thoát được.

Nhưng số tăng nhân chết đi nhiều đến thế, lại chỉ có một mình y trở thành cô hồn, lại dường như bị giam cầm trong Phật tự này, thế nào cũng không bay ra ngoài được. Sau khi thành cô hồn dã quỷ, Không Chu mơ mơ hồ hồ suốt một thời gian rất dài, có lẽ do trước lúc chết bị kích động quá lớn, ký ức trở nên đảo lộn lung tung, từng mảng ký ức cứ chập chờn lộn xộn, đến bản thân là ai cũng phải lặng lẽ nghĩ hồi lâu, có khi vừa nhớ ra giây sau lại quên mất. Có lúc nhớ ra mình tên Đường Quý Niên, lại hình như tên Không Chu, hai thân phận giằng co nhau, cực kỳ hao tổn tinh thần. Thậm chí đến tận bây giờ y cũng không dám chắc ký ức của mình đã trọn vẹn hay chưa.

Thoạt đầu hồn thể của y yếu ớt vô cùng, còn trong suốt hơn cả nước, tay chân còn chẳng nhìn thấy được rõ, khiến y tự dọa mình khiếp vía, thầm nghĩ gặp ma rồi, mà con ma này còn lại chính là mình, thật rợn người mà.

Lại qua một thời gian rất dài nữa mới dần dần thích ứng, lờ mờ nhận ra tình cảnh của mình.

Lúc vừa tỉnh táo thì y thấy mình đang ở trong rừng tháp, thế là bèn ở luôn trong đấy, vì y phát hiện ra chỗ này giúp ích cho việc củng cố hồn thế. Đợi đến khi tay chân thấp thoáng hiện ra, thân thể cũng không còn trong suốt như nước nữa, cuối cùng y cũng nhớ lại những chuyện lúc sinh thời, nhưng nhớ lại còn tổn thương tinh thần hơn, đau tim xót gan xót phổi, chi bằng làm một con ma hồ đồ, quên sạch sẽ cho xong.

Nghe tới đây, Lý Hoài Tín không khỏi bất ngờ: “Rừng tháp? Có phải là chỗ tháp mộ an táng các đời cao tăng không?”

Không Chu gật đầu: “Chính là nơi đó.”

“Nơi đó có pháp ấn gia trì, âm tà khó xâm phạm, đến ta… đến người thường cũng không thể bước vào nửa bước, ngươi là một âm linh…”

“Sau khi Pháp Hoa Tự gặp đại kiếp, nơi an nghỉ của các đời cao tăng liền bị phủ một tầng pháp ấn, đến con ruồi cũng không bay vào được.” Chính Không Chu cũng nghĩ không ra, thế nhưng y thật sự được tháp mộ che chở ở bên trong. Y cũng từng ngẫm nghĩ, có lẽ các đời cao tăng thừa nhận y là đệ tử Pháp Hoa Tự, hơn nữa còn là đệ tử duy nhất còn sót lại. Không Chu nói: “Có lẽ là may mắn, cũng chính vì ta có thể tự do ra vào rừng tháp, nên Ba Ma La mới không đuổi cùng giết tận ta.”

“Có mục đích gì?” Lý Hoài Tín nói: “Chẳng lẽ lão tới đây chính là để nhắm vào tháp mộ của Pháp Hoa Tự?”

Không Chu lại lắc đầu: “Ta không biết rốt cuộc lão có mục đích gì, người này rất khó đoán. Khi ấy ta chỉ muốn tới Phổ Đồng tháp thu nhặt hài cốt, nhưng hồn thể quá yếu, căn bản không nhặt lên nổi. Về sau là lão chôn cất toàn bộ tăng nhân Pháp Hoa Tự theo cách trồng hoa này, tốn trọn hơn ba tháng, rồi bảo ta cứ bảy ngày lại vốc một vốc đất mộ trong rừng tháp lấp vào đây, nói là để tắm rửa thân xác, gột sạch xương cốt cho chúng tăng, sám hối tiêu trừ nghiệp chướng.”

Kẻ cần sám hối tiêu trừ nghiệp chướng nhất chính là tên tà tăng kia, Phùng Thiên nghe mà nổi giận: “Cái lời lừa ma lừa quỷ như thế mà ngươi cũng tin?”

“Ta cũng không tin, nhưng thật hay giả không quan trọng.”

Lý Hoài Tín cau mày nhìn y, Không Chu nói tiếp: “Khi ấy nhà ta đột nhiên gặp nạn, phụ thân bị tống vào ngục.” Vụ án này dính líu đến muôn vàn khúc mắc, tất cả đều vì y mà ra, tất cả đều bị y liên lụy. Là họa do y gây ra vậy mà cả Đường gia từ trên xuống dưới phải gánh tội thay cho lỗi lầm của y. Đến khi muốn ra ngoài gánh trách nhiệm thì y đã chỉ còn là một luồng cô hồn bị nhốt trong chùa. Y biết mình sai rồi. Khi người mẹ bạc trắng mái đầu chỉ sau một đêm tìm tới Pháp Hoa Tự, ở ngoài cổng khóc không thành tiếng gọi tên y “Quý Niên”, y đã hối hận.

Năm xưa y vì Cố Trường An mà hồ đồ bao nhiêu, thì về sau y hối hận bấy nhiêu!

Sao y có thể đến cha mẹ đã vất vả sinh thành nuôi dưỡng mình cũng không màng, khăng khăng làm theo ý mình, bước sai trăm bước, phớt lờ những lời khuyên can đau đớn tận tâm can của song thân. Bản tính cố chấp thà chết không đổi, thậm chí đẩy phụ thân lên đoạn đầu đài, đó là tội lỗi dẫu đem y lăng trì xẻo thịt nghìn nhát cũng không chuộc hết.

Chỉ vì Cố Trường An, chỉ vì một Cố Trường An cỏn con…

Rốt cuộc có đáng hay không?

Y hối hận không thôi!

Nghe tiếng khóc lóc đau đớn tột cùng ngoài cổng: “Quý Niên, theo mẹ về nhà đi con, con ơi, mẹ cầu xin con đấy, chúng ta đi tạ tội với quan Đô hộ, cầu xin họ nương tay, cứu lấy cha con với…”

Nhưng y đã không thể về nhà, cũng không thể tạ tội.

Mẹ của y khóc tới mức giọng khàn đặc đi. Trượng phu vào ngục, nhi tử xuất gia, Đường gia chỉ một đêm mà trời đất đổi thay, bà ấy không nơi nương tựa đã tới đường cùng, lời hay ý đẹp đã nói hết, nước mắt cạn khô, ruột gan đứt từng khúc, bị dồn tới mức gào khản cổ: “Vì cái thằng Cố Trường An đó, con oán hận chúng ta đến thế sao, hận không thể để cha con đi chết à!”

Thế nhưng nhi tử ruột thịt mà bà nuôi nấng hơn hai mươi năm rốt cuộc vẫn không bước ra, lòng dạ sắt đá đến thế, dửng dưng chẳng hề lay động, bỏ mặc song thân.

Không phải không ra, mà là không ra được.

Mẹ y khóc gọi ngoài cổng bao lâu, Đường Quý Niên quỳ trong cổng bấy lâu, cho đến khi Ba Ma La nói: “Ta có thể giúp ngươi.”

Giao dịch được thiết lập như thế đấy, cứ bảy ngày một vốc đất mộ trong rừng tháp, đổi lấy một mạng của phụ thân y. Cũng không biết Ba Ma La làm cách nào, rốt cuộc Đường lão gia cũng bình an vô sự ra tù.

Chỉ là đứa con bất hiếu Đường Quý Niên này, từ đầu tới cuối không gặp mặt, không lộ diện.

Không phải không lộ diện, mà là âm dương cách biệt, rõ ràng y đang quỳ ngay trước mặt song thân, nhưng hai người họ lại không nhìn thấy.

Trải qua một kiếp chết hụt, Đường lão gia triệt để nguội lòng, không ngờ mình vất vả khổ cực hơn hai mươi năm lại nuôi ra một thứ lòng lang dạ sói như vậy, vì một gã nam nhân mà xuất gia làm tăng, lục thân không nhận. Trong cơn tức giận, ông đã ân đoạn nghĩa tuyệt với y.

Đến cuối cùng, nhà không còn, cha mẹ không còn, Cố Trường An cũng không còn. Những điều này chẳng trách được ai, đều là do Đường Quý Niên y vô dụng, chỉ có thể cắn răng nuốt cả máu vào bụng, đến chết cũng không được yên. Cuối cùng y lấy linh hồn mình lập khế ước với ma quỷ, từ đó ở lại ngôi chùa này, tiếp tay ném đá xuống giếng, làm tay sai cho kẻ ác

Lý Hoài Tín nghe xong nỗi bất đắc dĩ vì bị dồn ép của y, rơi vào trầm tư.

Đối phương kể chuyện cả nửa ngày, kể lể thê thảm cả một rổ, nhưng toàn gãi không đúng chỗ ngứa, căn bản không hề đi vào trọng tâm. Ví như Ba Ma La hao tâm tổn sức bày ra một trận lớn như thế rốt cuộc muốn làm gì? Giết sạch toàn bộ tăng nhân Pháp Hoa Tự chỉ để cúng Phật? Tạo ra một Giới Tử thế giới chỉ để hút tinh dương của con người? Lấy đất mộ của các đời cao tăng trong tháp mộ chỉ để chôn xác trồng hoa? Đúng là nhàn nhã thú vị quá nhỉ! Những điều này Không Chu chẳng những không nói rõ ràng, lại còn vô cớ ném ra thêm nhiều nghi vẫn khó hiểu hơn. Lý Hoài Tín không phán đoán được Không Chu là thật sự không biết hay là đang tránh nặng tìm nhẹ.

Nhất Tảo vừa nghe nhưng tay chân cũng không chịu ngồi yên. Cô nhóc lắc lắc cây Địa Dũng Kim Liên, rễ cây cuốn chặt cứng lấy đầu lâu, không lay chuyển nổi, chỉ làm rơi xuống một phần đất.

Trinh Bạch nhìn kỹ, chau chặt mày: “Có chữ.”

“Ơ.” Nhất Tảo ngồi xổm xuống, chẳng kiêng kỵ gì, bàn tay cứ thế nhẹ nhàng cọ đi lớp bùn ướt trên hộp sọ. Bên trên quả nhiên có khắc vẽ dày đặc những hàng chữ màu đen như than.

Phùng Thiên ghé lại gần, khó nhọc nhận mặt chữ: “Bà lô yết đế… thước bát… thước bát ra da, bồ đề tát đỏa… bà da, cái quái gì thế này? Ma ha tát đỏa bà da. Ma ha ca… lô ni ca da…”

Quá trẹo lưỡi, Phùng Thiên đọc không nổi nữa.

“Là kinh văn, Chú Đại Bi.” Không Chu nói: “Ba Ma La viết lên khi chôn cất, trên mỗi bộ hài cốt đều viết kín kinh văn.”

Lý Hoài Tín nhớ lại lúc trước Không Chu nói Ba Ma La tốn ba tháng để chôn cất chúng tăng Pháp Hoa Tự, không khỏi kinh ngạc: “Vậy là tên tà tăng này giết người xong lại ngồi đây chép kinh suốt ba tháng?”

Chép kinh văn lên hài cốt là thao tác quái đản gì thế này? Lý Hoài Tín hỏi: “Nơi này chôn bao nhiêu hòa thượng?”

Không Chu nói: “Một nghìn đóa Địa Dũng Kim Liên ở đây đều được trồng bằng xương sọ của đệ tử Pháp Hoa Tự năm ấy, bao gồm cả trụ trì, trưởng lão, võ tăng, thiền tăng, tổng cộng một nghìn người.”

“Nói cách khác, tên tà tăng kia chép một nghìn lần kinh, một mạng một lần.” Lý Hoài Tín giơ tay lên, bất giác xoa xoa cằm, ngẫm nghĩ nói: “Lão đuổi cùng giết tận Pháp Hoa Tự, rõ ràng đã mưu tính từ lâu, sau đó lại làm thế này tuyệt đối không thể là sám hối chuộc tội.”

“Một nghìn đóa kim liên, một nghìn hòa thượng, một nghìn lần kinh.” Phùng Thiên lẩm bẩm một mình, đầu óc rối như tơ vò.

Phùng Thiên nói liền một lúc ba cái một nghìn khiến Không Chu nhớ tới Phật pháp trụ trì từng giảng, bèn tiếp lời: “Là đại thiên thế giới sao?”

Phùng Thiên nghi hoặc: “Hửm?”

Không Chu nói: “Trụ trì từng nói, một mặt trời một mặt trăng chiếu khắp bốn thiên hạ, phủ trùm Lục Dục thiên, Sơ Thiền thiên, là một “tiểu thế giới”, một nghìn tiểu thế giới phủ trùm một Nhị Thiền thiên, là một “tiểu thiên thế giới”, một nghìn tiểu thiên thế giới phủ trùm một Tam Thiền thiên, là một “trung thiên thế giới”, một nghìn trung thiên thế giới phủ trùm một Tứ Thiền thiên, là một “đại thiên thế giới”, cho nên gọi là tam thiên đại thiên thế giới.”

Hết một nghìn này lại một nghìn kia, vòng vo khiến người ta chóng mặt, thế nhưng trong đầu Phùng Thiên lại lóe lên một tia sáng, bỗng chốc như được vén mây thấy trăng: “Ta biết rồi, là Thiên Phật liên đài!”

Lý Hoài Tín không hiểu: “Cái gì cơ?”

Phùng Thiên kìm nén cơn sóng cuộn trào trong lòng: “Dưới thân tượng Phật ngồi xếp bằng chẳng phải là đài sen sao? Nơi này chính là dùng một nghìn hòa thượng, một nghìn đóa Địa Dũng Kim Liên để tạo thành Thiên Phật liên đài! Thảo nào tên ma tăng kia giết sạch chúng tăng Pháp Hoa Tự, hóa ra lại là vì thứ này!”

Mọi người nghe mà nửa hiểu nửa không. Phùng Thiên đảo mắt nhìn một lượt, những người có mặt, ngoại trừ Không Chu, kể cả y, đều là mấy kẻ ngoại đạo, bèn ngẫm xem nên giải thích thế nào cho dễ hiểu. Y hơi trầm ngâm, nói: “Lão tàn sát chúng tăng Pháp Hoa Tự là để dùng xương sọ của một nghìn hòa thượng luyện làm pháp khí, trồng Địa Dũng Kim Liên. Mà ở nơi này, một kim liên là một cánh sen, một nghìn cánh chính là một nghìn đóa sen. Phật môn tin sâu sắc rằng chết đi sẽ thông tới Tây Thiên cực lạc, mà họ lại gọi cái chết là diệt độ, nhập diệt, diệt hoặc, độ sinh tử, không phải theo nghĩa thật sự là chết rồi, mất rồi, mà là không sống không chết, chứng được niết bàn. Vậy một nghìn hòa thượng này chứng được niết bàn, tức là một nghìn vị Phật đà, một nghìn Phật đà một nghìn đóa sen, hợp lại chính là…”

Lý Hoài Tín nghe mà ngỡ ngàng: “Một tòa Thiên Phật liên đài?!”

Ánh mắt Phùng Thiên sắc lạnh: “Đúng thế.”

Trinh Bạch nghi hoặc: “Nhưng dùng nó để làm gì?”

Nhờ lời Không Chu vừa nói, Phùng Thiên đã nghĩ thông suốt hoàn toàn, y đáp: “Dùng để tạo ra một tiểu thế giới.”

Lý Hoài Tín trợn mắt, vừa nghe đã hiểu: “Ý ngươi là Giới Tử thế giới này?”

“Không sai.” Phùng Thiên cười lạnh một tiếng: “Trong Phật môn nếu thật sự có cao tăng tự mình tách ra được một không gian Giới Tử thì ắt hẳn là bậc công đức vô lượng, đã sớm đi tạo phúc cho chúng sinh rồi, đâu có rỗi hơi tới đây làm điều xằng bậy.”

Câu này của Phùng Thiên lại trùng với suy nghĩ ban đầu của Lý Hoài Tín, lời lẽ khó giấu vẻ khinh miệt: “Tên tà tăng kia vốn dĩ không leo tới được cảnh giới ấy, đã không có bản lĩnh lớn như vậy thì chỉ có thể đi đường tà ma ngoại đạo.”

Phùng Thiên nói: “Thiên Phật liên đài chính là một món pháp khí được dựng lên, dùng để xây nên Giới Tử thế giới. Lão khắc viết kinh văn lên hài cốt, gọi là Phật cốt kinh thân, giống như dùng kim chỉ xâu một nắm tràng hạt rời rạc lại với nhau, còn ở đây thì lấy kinh văn để nối kết, không gian cứ thế được xây thành. Nhưng chỉ xây thành thôi thì chưa được, một Giới Tử thế giới phải có vô lượng cao tăng lấy vô lượng công đức làm nền móng, cho nên bắt buộc phải có công đức gia trì mới thật sự hình thành. Mà đám tăng đồ thân xác phàm trần này phần lớn chỉ biết ăn chay niệm Phật, ăn không ngồi rồi chờ chết, chẳng tính là cao tăng đắc đạo, chẳng qua là tên tà tăng kia muốn tạo ra Thiên Phật liên đài, bất đắc dĩ phải bắt về cho đủ số, cho nên công đức trên người còn kém xa, thậm chí có kẻ căn bản chẳng có chút công đức nào. Vậy phải làm sao đây?”

Ánh mắt Phùng Thiên sắc như dùi, nhìn về phía Không Chu. Người kia toàn thân cứng đờ, ý tứ không cần nói cũng rõ: chính là thứ đất mộ y cứ bảy ngày lại vốc về từ quần tháp mộ của các đời cao tăng Pháp Hoa Tự. Đó không chỉ là đất mộ, mà là công đức, công đức vô lượng mà các đời cao tăng Pháp Hoa Tự tích lũy được.

Giọng Phùng Thiên lạnh lẽo, quở trách y: “Tiếp tay cho kẻ ác.”

======

Tác giả có lời muốn nói:

Haizz.