CỰC LẠC CHI CẢNH (2)

Cố Trường An vùng vẫy trong vô vọng. Y được dìu lên, vừa như cự tuyệt vừa như buông xuôi ngã nhào xuống chiếc sập gỗ hồng mộc ở gian trong. Y loạng choạng bước đi khập khiễng, trong lúc ngã lăn quay đã túm lấy chiếc bàn nhỏ đựng hương làm nó đổ ụp xuống. Lư hương lăn lóc, tro tàn vương vãi khắp sàn.

Bên tai có giọng nói mê hoặc, gọi y là công tử, săn sóc ân cần, từng bước dẫn dụ khơi gợi tâm sự của y, hỏi tới tật cũ ở chân.

Cố Trường An nhíu chặt mày, hệt như bị ai đó khoét một nhát dao vào tim, chợt tìm lại được một tia tỉnh táo.

Y khó mà mở miệng, cái chân này bị thương chẳng vẻ vang gì, nguyên do trong đó không tiện kể với người ngoài.

Trong ký ức thuở ấy, y và Đường Quý Niên tình cảm mặn nồng như keo sơn, cảm giác mới mẻ vẫn chưa phai nhạt, đang đắm chìm trong tình yêu cuồng nhiệt, thậm chí ngày càng sâu đậm mãnh liệt, gần như đến mức không thể rời xa nhau. Ăn cơm, đi đường, đi ngủ, lúc nào Đường Quý Niên cũng muốn quấn lấy y. Đợi khi tối đèn tắt lửa, Đường Quý Niên lại trốn lão cha nóng tính của mình, nửa đêm canh ba lẻn ra ngoài chui tọt vào ổ chăn của Cố Trường An. Ban ngày lại lén lút vụng trộm ngay dưới mí mắt mọi người, còn hơn cả đôi nam nữ tình chàng ý thiếp.

Say đắm quấn quýt như thế, rốt cuộc rồi cũng sẽ để lộ dấu vết.

Có lẽ bản thân họ chẳng hay biết gì, nhưng lại khiến người bên cạnh lờ mờ cảm thấy kỳ quặc.

Người đầu tiên cảm thấy có gì đó bất thường là các tiểu nhị trong tiệm hương liệu. Ngày ngày sống chung dưới một mái nhà với bọn họ, ngẩng đầu không thấy thì cúi đầu cũng thấy. Nhìn hai người cứ thỉnh thoảng lại kề tai nói nhỏ, hai nam nhân to xác lại suốt ngày ghé sát vào nhau thì thầm to nhỏ. Lúc cười rộ lên thì y như đang xuân tâm nhộn nhạo, chẳng hề giống như đang bàn chuyện làm ăn. Cứ thấy Cố lão bản thỉnh thoảng đỏ mặt trừng đối phương, có lẽ Đường lão bản đang kể chuyện tiếu lâm dung tục cho y nghe, mà Cố lão bản thì tuổi còn trẻ, da mặt mỏng, Đường lão bản liền vươn tay ra, nắn bóp dái tai y, day đến mức đỏ bừng.

Tiểu nhị vừa thu dọn xong một sọt hương liệu, ngẩng đầu lên vừa vặn nhìn thấy cảnh này, liền ngây ra như phỗng.

Cử chỉ này dường như chẳng có gì, nhưng lại cảm giác kỳ quặc không nói rõ thành lời.

Có đôi khi hai vị đông gia lại cùng nhau biến mất, xuống hầm, vào nhà kho, lúc trở ra môi lại đỏ mọng như tụ máu.

Tiểu nhị dẫu có qua loa đại khái đến đâu, thì vẫn sẽ phát giác ra điều bất thường. Chẳng qua là chưa từng nghĩ lệch lạc đi, dẫu sao ai nấy đều chỉ là người thường đầu óc đơn thuần, chưa từng trải sự đời, chỉ một lòng cho rằng quan hệ của hai vị đông gia thực sự rất tốt, còn thân thiết hơn cả anh em ruột thịt.

Đám bạn bè công tử của Đường Quý Niên dăm bữa nửa tháng lại dẫn tỷ tỷ muội muội, hoặc cô dì chú bác đủ loại họ hàng tới mua hương, cuối cùng thế nào cũng kéo Đường Quý Niên ra ngoài tiêu khiển. Lúc thì chọi gà dắt chó, lúc thì bình phẩm thư pháp thi họa, có thể nói là nhã tục đều thưởng thức. Đường Quý Niên lại một lòng một dạ với Cố Trường An, nếu như đi tửu lâu ăn uống, kiểu gì cũng sẽ dẫn y theo cùng, có thức ăn ngon cũng đều gắp hết vào bát y.

Rượu là thứ không tránh được, người đông ồn ã, náo nhiệt ầm ĩ, mỗi người một chén lần lượt mời, tình cảm sâu thì phải cạn một hơi, uống mấy vòng liền, tới cuối cổ họng cay đến mất cảm giác, cứ coi như nước mà dốc vào miệng. Ấy là vì vui, vì gã bạn chí cốt chơi với hắn từ nhỏ tới lớn đi thi khoa cử, đỗ cử nhân, sau này sắp bước lên con đường làm quan.

Đường Quý Niên và vị cử nhân kia quen biết từ nhỏ đến lớn, là bạn bè tâm giao. Nể tình bằng hữu này, hắn đã uống quá chén, say đến mức lục thân không nhận. Thất thố là không thể tránh khỏi, ngay cả chuyện lén lút vụng trộm sau lưng người đời cũng lộ nguyên hình, phơi bày ngay trên bàn tiệc. Hắn ôm chầm lấy Cố Trường An mà hôn.

Trước mặt bao nhiêu người, Cố Trường An sợ chết khiếp, làm đổ bát canh trước mặt, đổ hết lên người cả hai, y cũng chẳng màng tới, chỉ lo đẩy Đường Quý Niên ra nhưng đẩy thế nào cũng không ra. Người này dính chặt lấy y, hắn quàng tay qua cổ Cố Trường An cứ nhất quyết đòi hôn. Cố Trường An hoảng hốt nghiêng đầu né, khiến Đường Quý Niên hôn trượt lên má y.

Đột nhiên có người hét lớn: “Mẹ kiếp, Đường Quý Niên, thằng nhóc ngươi nhịn lâu quá hỏng người rồi à?!”

“Ha ha ha ha ha ha…” Đám người phá lên cười rộ, chỉ trỏ vào hai người đang quấn thành một cục, đập bàn: “Không phân biệt được trống mái nữa rồi.”

Người bên cạnh hùa theo, xem náo nhiệt chẳng ngại to chuyện: “Cố Trường An, ngươi đừng tránh chứ, để hắn hôn một cái đi.”

“Ha ha ha ha ha ha…” Cả đám cười ngả nghiêng, càng lúc càng hăng, ra vẻ chỉ điểm giang sơn mà gào: “Phải đấy, Đường Quý Niên, ngươi giữ chặt vào, hôn đúng miệng ấy!”

Cố Trường An bị trêu tới đỏ bừng mặt, sốt ruột giằng co kết quả làm đổ cả ghế, hai người ngã lăn ra đất. Lưng Cố Trường An đau nhói, lại còn đập eo xuống đất, nhất thời không thể cử động. Đường Quý Niên đè lên người y, cuối cùng cũng được toại nguyện hôn một cái vào miệng Cố Trường An.

Vị cử nhân vội chạy tới kéo người ra, chẳng nỡ nhìn nữa: “Ta nói này đại thiếu gia, ngươi định cưỡng ép người ta đấy à.”

“Nhịn thêm nữa là không ổn đâu.” Lại một đôi tay khác tới kéo Đường Quý Niên, xốc hắn khỏi người Cố Trường An: “Đi đi đi, dẫn ngươi đi mở mang ăn mặn.”

Hai người một trái một phải xốc Đường Quý Niên ra khỏi phòng riêng, Cố Trường An vội bò dậy đuổi theo: “Các người đi đâu đấy?”

Bọn họ vẫn còn cợt nhả, thuận miệng nói: “Đi ăn vụng.”

Đầu óc Cố Trường An chưa xoay kịp: “Không phải, khuya thế này rồi, phải đưa huynh ấy về chứ.”

Một cánh tay từ đằng sau khoác lên vai Cố Trường An, vỗ vỗ ra chiều huynh đệ tốt, rồi cũng đẩy y đi về trước.

Thế mà lại là bờ sông, lại là một chiếc thuyền hoa. Cố Trường An đã tới đây một lần, biết bên trong có trò gì, mặt y trắng bệch. Y muốn đưa Đường Quý Niên về nhưng hai kẻ một trái một phải đang xốc hắn sống chết không chịu, phía sau còn một đám khốn kiếp hùa theo, như sao vây quanh trăng, chen lấn đẩy cả hai lên thuyền.

Sau đó là gọi cô nương, đầu Cố Trường An nổ ầm một tiếng, suýt nữa thì nhảy dựng lên: “Không được!”

Một gã liền kéo y lại bên cạnh, đè vai y xuống, nói với tú bà: “Phải sạch sẽ đấy, chưa tiếp khách lần nào.”

Tú bà phẩy chiếc khăn tay, cười nháy mắt ra hiệu: “Ối chao, đảm bảo trong trắng tinh tươm.”

Còn có yêu cầu: “Phải là hàng thượng hạng.”

“Công tử cứ yên tâm, đảm bảo là tốt nhất.”

Gã kia gật đầu, vỗ vai Cố Trường An: “Giờ thì được rồi chứ?!”

Mặt Cố Trường An xanh mét, y không có ý đó, khổ nỗi chẳng có cơ hội phản bác, bởi Đường Quý Niên lại sắp nhào về phía y, một đám người liên tiếp giữ hắn lại, còn chế nhạo một phen: “Háo sắc tới mức này, có mất mặt không cơ chứ.”

Bọn họ xúm xít đưa Đường Quý Niên vào phòng, còn có một tiểu cô nương xinh như hoa như ngọc. Cố Trường An định xông vào lại bị bảy tám cánh tay lôi ra: “Người ta động phòng hoa chúc, ngươi vào góp vui cái gì!”

Cố Trường An giãy không ra, mắt cũng đỏ lên vì sốt ruột, liều mạng gọi Đường Quý Niên, nhưng người kia lại như chẳng nghe thấy gì, nằm trong màn phù dung, một bộ say khướt.

Rồi rầm một tiếng cửa bị đóng lại, đóng kín mít.

Cố Trường An bị bọn họ giữ chặt không buông, cứ thế bị lôi sang một phòng khác tiếp tục uống rượu. Tiếng cười nói vui vẻ bên tai lại chỉ như tiếng ong ong, y bắt đầu hoảng hốt, nghĩ tới Đường Quý Niên nằm gục trong màn phù dung, còn có cô nương xinh như hoa như ngọc kia.

Một ly rượu được đưa tới, y không nhận, vùng đứng dậy chạy ra ngoài,, có người hét lớn sau lưng: “Ê, ngươi đừng đi phá chuyện tốt của người ta đấy!”

Cố Trường An đập cửa liên hồi, tiểu cô nương kia ra mở cửa, quần áo vẫn chỉnh tề nguyên trên người. Y xông vào vén màn the lên, Đường Quý Niên hình như đã ngủ say. Lòng Cố Trường An thắt lại, đưa tay ra sức đẩy hắn, Đường Quý Niên bị đánh thức, hồi lâu mới hé được một khe mắt, nhận ra người, men say mơ hồ mà lẩm bẩm một tiếng: “Trường An à…”

Chẳng hiểu sao lòng Cố Trường An chợt chua xót: “Dậy đi, về nhà.”

Đường Quý Niên dậy không nổi, chỉ biết gọi: “Trường An…”

Cố Trường An hết cách, chỉ đành kéo người lên lưng. Nhưng Đường Quý Niên khung xương lớn, người lại cao, mềm oặt như một đống bùn nhão, đỡ thế nào cũng không xong.

Lúc này vị cử nhân và một gã nam nhân khác bước vào, thấy cảnh ấy liền nói: “Ta nói này, có ai phá đám như ngươi không hả?!”

Cố Trường An mặc kệ, gắng hết sức kéo được người lên lưng, Đường Quý Niên thuận thế vòng tay ôm cổ y, gác cằm lên vai y, gọi một tiếng Trường An rồi bắt đầu giở trò lưu manh.

Ngay trước mặt hai người anh em tốt của hắn, Đường Quý Niên gục trên lưng y, gọi Trường An, gọi bảo bối, liếm tai y, hôn cổ y, vừa làm nũng ăn vạ lại vừa giở trò lưu manh, bày ra đủ trò.

Cố Trường An chịu đựng hắn, nhưng vành mắt đã đỏ hoe. Y sợ bị người khác phát giác, càng sợ phải bỏ mặc Đường Quý Niên lại chốn này. Y không dám nhìn hai kẻ đang sững sờ bên cạnh.

Tình cảnh thế này mà còn không nhìn ra thì đúng là sống uổng rồi. Lại thêm từ trước tới nay Đường Quý Niên chiều chuộng chăm sóc Cố Trường An đủ đường, hai người thân tới mức chẳng phân ngươi ta, còn hơn cả vợ chồng, không phải đoạn tụ thì là gì!

Cố Trường An xấu hổ đến mức run rẩy, cả người túa mồ hôi lạnh từng cơn. Loay hoay mãi vẫn không tài nào cõng nổi Đường Quý Niên. Mà Đường Quý Niên thì như một vũng bùn bám chặt lấy y, cõng không nổi, dứt không ra. Cố Trường An quay đầu lại, giọng nói run rẩy, gần như mang theo sự van nài: “Đường Quý Niên… về nhà…”

Nhưng không về nhà được. Cố Trường An gần như bị ném khỏi thuyền, bị hai người anh em tốt kia của Đường Quý Niên đẩy mạnh ra ngoài, đá xuống nước.

Một câu quát mắng giáng thẳng xuống đầu y: “Mẹ kiếp nhà ngươi, thật ghê tởm.”

Cố Trường An chỉ thấy toàn thân lạnh buốt, y ngoi lên khỏi mặt nước, muốn đi tìm Đường Quý Niên, nhưng vừa bám vào được mạn thuyền đã bị một cú đá văng ra, quát y: “Cút!”

Thế là y không dám lên thuyền nữa, bơi lên bờ ngồi chờ bên tảng đá lớn ven sông suốt một đêm. Cho tới khi quần áo đầu tóc y đều đã được gió đêm hong khô Đường Quý Niên mới tỉnh rượu, mặt mày u ám từ chiếc thuyền hoa ấy bước xuống, phía sau còn có hai người bằng hữu kia theo cùng, sắc mặt cũng khó coi chẳng kém.

Cố Trường An chờ cả một đêm, khớp xương toàn thân đã cứng đờ, chậm chạp đứng dậy, nhìn chằm chằm Đường Quý Niên, chưa kịp nói câu nào mũi đã cay xè.

Đường Quý Niên bước tới nắm tay y, nói về nhà thôi, vành mắt Cố Trường An liền đỏ lên.

Vị cử nhân nhìn theo bóng lưng họ, quát lớn: “Đường Quý Niên!”

Đường Quý Niên nắm chặt tay Cố Trường An, đầu cũng không ngoảnh lại, giọng lạnh lùng gay gắt tới cực điểm: “Chuyện của ta, các ngươi đừng quản.”

Nhưng hơn mười năm làm anh em tốt, sao có thể nói không quản là không quản, trơ mắt nhìn hắn sa vào vũng bùn, sao có thể không kéo một tay. NNhưng Đường Quý Niên quá cố chấp cứng đầu, kéo không nổi, chỉ có thể đi đào vũng bùn kia, đào Cố Trường An lên. Đừng nhìn Cố Trường An ngày thường ra bộ hiền lành chất phác, cứ tưởng dễ đối phó lắm, ai ngờ mẹ nó nói gì cũng không lọt tai, cắn chặt Đường Quý Niên không buông. Bọn họ trước lễ sau binh, lời nói càng lúc càng chẳng khách khí, thậm chí về sau tức điên lên cay nghiệt chửi rủa ầm ĩ. Tuy nhiên bọn họ vẫn không rêu rao chuyện này ra ngoài để giữ danh dự cho Đường Quý Niên.

Cố Trường An nhẫn nhịn, không dám nói gì với Đường Quý Niên, sợ sẽ gây ra chuyện, kết quả lại tự mình chịu tội. Hai kẻ đó hẹn y tới Vọng Đình ở ngoại ô phía đông nhưng lại đặt bẫy kẹp thú trên con đường nhỏ bắt buộc phải đi qua. Răng cưa sắc nhọn cắm phập vào xương thịt, bẻ thế nào cũng không bẻ ra được, chảy rất nhiều máu, đau thấu tim gan. Nơi này vắng vẻ ít người, hiếm lắm mới có một người đi ngang qua, y sợ mình sẽ chảy hết máu mà chết nên kéo theo cái bẫy kẹp bò về phía trước, máu chảy loang cả một vệt dài, mồ hôi lạnh túa ra hết lớp này tới lớp khác. Về sau đau tới mức thật sự không còn sức, chỉ thấy trước mắt trời đất quay cuồng thì mới thấy hai kẻ đầu sỏ kia thong thả tới muộn. Hai kẻ này cũng chưa xấu xa tới mức muốn hại mạng người, chỉ là dạy cho y một bài học, bắt y cuốn gói cút đi.

Nhưng Quảng Lăng chính là nhà của y, gốc rễ của y ở đây, Đường Quý Niên ở đây, y sẽ không cút. Hai kẻ kia tức điên lên, đạp thêm một cú lên cái bẫy kẹp. Vốn định chỉ cần y biết điều sẽ xách y về, kết quả thằng nhóc này rượu mời không uống lại thích uống rượu phạt, tự chuốc lấy khổ, vậy thì đừng trách bọn họ nhẫn tâm, bỏ mặc y nơi đồng hoang mông quạnh.

Mãi tới lúc trời sắp tối mới có một lão nông đi ngang qua. Cố Trường An đã hơi mơ màng, y gắng gượng giữ một tia tỉnh táo, móc bạc ra nhờ lão nông tới tiệm hương tìm Đường Quý Niên. Sau đó y được cứu về thế nào y đã hoàn toàn không còn ý thức, vừa mở mắt đã thấy Đường Quý Niên gục bên mép giường, bàn tay trong chăn nắm chặt lấy tay y.

Lần này là bẫy kẹp thú, lần sau còn chưa biết sẽ là gì đây, Cố Trường An không còn ngốc nghếch giấu giếm nữa, kể hết sự thật. Từ đó về sau không còn thấy hai kẻ kia tới nữa, dường như chỉ sau một đêm bọn họ đã biến mất khỏi cuộc sống của Cố Trường An và Đường Quý Niên. Dẫu có tình cờ gặp trên phố, bọn họ với Đường Quý Niên cũng lướt qua nhau như người dưng, từ đó chẳng còn qua lại gì.

Cụ thể vì sao lại thành ra như vậy, Cố Trường An biết rõ trong lòng.

Đường Quý Niên vì y, ngay cả bằng hữu cũng không cần nữa.

Còn y vì Đường Quý Niên lại què một chân, cũng chẳng biết có bù trừ được không, có tính là huề nhau không, bằng không y cứ mãi chẳng yên lòng.

Cố Trường An mê man nhìn chằm chằm từng lớp màn the khẽ lay động như sóng nước. Một gương mặt kiều diễm áp sát tới khiến y bỗng hoảng hốt, quên mất mình đang ở đâu. Dựa vào chút tỉnh táo còn sót lại, y tránh khỏi mỹ nhân đang đè xuống, đứng dậy khỏi sập, nhưng lại lảo đảo đi không vững, một trận trời đất quay cuồng: “Đây là đâu?”

Một đôi tay quấn lên cánh tay y, kề sát bên tai nói: “Cõi cực lạc.”

Cố Trường An rút tay tránh đi, xiêu xiêu vẹo vẹo vịn vào bàn ghế, vén màn the lên. Xuyên qua lớp màn lại là một khung cảnh khác, có mỹ nhân gảy đàn, bày tiệc hương, tựa như hoa trong gương như trăng dưới nước. Y bỗng thấy hoảng sợ, cái chân què vấp phải bậc cửa, cả người ngã quỳ xuống đất. Có mỹ nhân bước tới dìu, dịu dàng như nước, y lại hoảng hốt né tránh, vô tình tựa vào một cánh cửa. Cố Trường An vội kéo cửa ra lao vụt ra ngoài, giá rét ập tới, y rùng mình một cái.

Y đứng trên đỉnh tháp lầu, nhìn xuống dưới, kinh hồn bạt vía, đăm đăm nhìn một vị tăng nhân áo trắng, lưng thẳng tắp như cán thương.

Tăng nhân bước qua bậc thềm dài, con đường phủ đầy tuyết phía sau lưng lại không để lại dấu chân. Hắn dường như cảm nhận được có người đang nhìn trộm, cái đầu cạo trọc đã đốt sẹo chấm hương khẽ ngẩng lên.

Trong một thoáng hoảng hốt, tăng nhân run tay, một nắm đất lọt qua kẽ ngón tay rơi hết xuống đất mà hắn chẳng hề hay biết, ngẩn ngơ nhìn chằm chằm lên đỉnh tháp cao, đôi môi mấp máy, lặng lẽ thì thầm không thành tiếng: “Trường An…”

Cố Trường An chống tay lên lan can chạm khắc, suy nghĩ rối loạn, trước mắt hiện lên vô số bóng hình chồng lên nhau. Y cố sức chớp mắt, muốn nhìn rõ hơn một chút, nhưng nào còn tăng nhân áo trắng nào nữa. Lúc này đột nhiên dưới chân lại bồng bềnh không thể đứng vững, y cứ thế bị một đôi tay khoác áo lụa mỏng che mắt, cuốn vào trong lầu tháp.

======

Tác giả có lời muốn nói:

Một chữ tình làm sầu chết người.