NGHÌN HỒN KÝ SINH (1)

Trong đường hầm tối đen như mực, Trinh Bạch thắp lên một ngọn thanh đăng. Ánh sáng vừa rọi rõ đường đi, mấy con thanh xà cuộn mình trên bậc thang liền uốn éo trườn đi tháo chạy. Hiện ra trước mắt là một thềm đá dài rộng rãi được lát bằng gạch xanh. Hai bên vách hầm chạm trổ phù điêu, khắc họa chân dung của đủ loại tăng đồ sa di.

Đi xuống dưới, không khí âm u lạnh lẽo đè nặng lên ngọn đèn, khiến nó chập chờn như sắp tắt, có lẽ vì quá ẩm thấp nên chỗ ánh sáng chiếu tới được không nhiều. Trinh Bạch lại đốt thêm một lá hỏa phù, ánh sáng mạnh hơn lúc nãy một chút, có thể nhìn thấy toàn bộ bức tường của gian phòng vuông trong địa cung, trên đó đục ngay ngắn vô số hốc tường, mỗi hốc đặt một chiếc hộp, trên nắp khắc pháp hiệu, chính là hộp tro cốt của các tăng chúng bình thường qua các đời của Pháp Hoa Tự.

Giữa bức tường có một hốc đèn, Trinh Bạch tiện tay châm lửa. Lúc quay đầu lại thấp thoáng nhìn thấy một cột trụ đá khổng lồ ở gần đó, cắm thẳng xuống lòng đất, phía trên khắc một chuỗi kinh văn chi chít khiến nàng nhớ tới những cây cột đã thấy ở bên trong tháp: “Kinh tràng?”

“Thảo nào.” Lý Hoài Tín nói: “Kinh tràng phần lớn được dựng trong Phật tự hoặc địa cung của lăng mộ…”

TRÙNG PHÙNG SAU LY BIỆT (2)

Đường Quý Niên đã chết mười ba năm, xem như đã chết được một độ thâm niên nhất định. Thêm vào đó chấp niệm của y lại cực sâu, lúc không cố ý tránh né người khác hoặc tàng hình thì rất dễ khiến người ta gặp phải quỷ. Hệt như hiện tại, Cố Trường An liếc mắt một cái đã nhìn thấy y.

Trước khi tới đây, Cố Trường An chưa từng nghĩ y và Đường Quý Niên lại gặp lại nhau giữa sinh ly tử biệt trong một gian tháp như thế này. Nỗi tương tư dồn nén suốt mười ba năm bỗng chốc sụp đổ như vỡ đê, nghìn lời vạn chữ trong lòng như dao cứa, cứa đến nát cả ruột gan. Hai người nhìn nhau, như thể đã nhìn thấu tới tận cùng mọi vui buồn hợp tan của một đời, ngay cả những quen biết thấu hiểu ngày trước cũng bị tuyệt vọng thấm đẫm. Đầu óc cứ thế ong ong, choáng váng, ù tai, trong đầu trống rỗng một mảnh.

Trước mắt Cố Trường An hoa lên, ngực tức nghẹn đến mức thở không ra hơi, toàn thân trên dưới chẳng còn một tia sức lực nào, từ lâu đã không chống đỡ nổi nữa. Y tựa như một kẻ sắp chết, đến cả giọng nói cũng cất không lên: “Ta đã về rồi…”

Bốn chữ này ập đến, khơi dậy toàn bộ oán và hận của Không Chu đối với Cố Trường An khi còn là Đường Quý Niên. Y chợt nhớ tới mười ba năm trước, trong trận tuyết lớn chưa từng có ở Quảng Lăng, y đuổi theo một cỗ xe ngựa đang tung bụi đi xa, khản cổ gào thét: “Cố Trường An, đệ quay lại đây.”

TRÙNG PHÙNG SAU LY BIỆT (1)

Không Chu thật quá oan uổng, y căn bản không ngờ được một vốc đất mộ lại giúp tên tà tăng kia gây ra nghiệp chướng lớn đến vậy. Y mới xuất gia hơn hai tháng, vvề cơ bản là ngay cả một cuốn kinh thư còn chưa học thuộc đã biến thành quỷ. Trước khi làm quỷ y thậm chí còn không tin trên đời này lại thực sự có chuyện âm hồn không tan, càng chưa nói tới những chuyện hoang đường quỷ dị bên ngoài ranh giới sinh tử này.

“Nếu đã biết Thiên Phật Liên Đài này chính là pháp khí tạo nên cõi cực lạc.” Một tay Lý Hoài Tín ấn lên cơ quan của kiếm hạp, mở hạp lấy kiếm ra: “Vậy thì dễ xử rồi.”

“Ấy, tổ tông ơi!” Phùng Thiên vội vàng ngăn lại, sợ Lý Hoài Tín lỗ mãng làm liều: “Đây không phải chuyện cứ đâm một nhát là giải quyết được, ngươi đừng vừa ra trận đã dùng tới bạo lực.” Y quay đầu, quát Nhất Tảo vẫn đang hăng hái nhổ củ cải, à không, nhổ đầu lâu: “Tiểu quỷ, mau dừng tay! Đừng gây họa!”

Nhất Tảo không phục: “Không cho đâm lại không cho nhổ, vậy giải quyết thế nào?”

Lý Hoài Tín nói: “Cố Trường An và một đám người bị cuốn vào trong đó, dù sao cũng phải phá hủy cõi cực lạc để cứu người ra.”

GIỚI TỬ THẾ GIỚI (3)

“Đều chết hết rồi.” Không Chu run giọng, cảnh tượng ấy với y mà nói quá đỗi thảm khốc: “Ta còn lờ mờ nhớ được dáng vẻ mừng rỡ như điên của Ba Ma La, hình như lão đã nói một câu, lấy thân cúng Phật, lấy hồn nuôi Phật.”

Khi ấy thần trí Không Chu hoảng loạn, thật sự không nhớ rõ lắm.

“Lấy thân cúng Phật? Lấy hồn nuôi Phật?” Nói thì nghe hay lắm, chuyện này với việc đem người sống ra hiến tế thì có gì khác nhau? Thần sắc Lý Hoài Tín nghiêm lại, việc đầu tiên nghĩ tới chính là đám phi thiên nhạc kỹ hút tinh huyết người kia, bọn chúng thì tính là loại Phật gì chứ?

Nào ngờ Trinh Bạch đột nhiên nói: “Dương hỏa.”

Lý Hoài Tín bỗng chốc hiểu ra: “Những ngọn đèn Nhân Dương thờ trước tượng Phật kia, chẳng lẽ là…”

GIỚI TỬ THẾ GIỚI (2)

Lại nghe Không Chu nói: “Ta biết không nhiều, cũng chưa tu Phật pháp được bao lâu, không ngờ nó lại là một Giới Tử thế giới được mở ra độc lập.”

Lý Hoài Tín chẳng bận tâm lời y nói thật hay giả, ánh mắt sắc lẹm đâm tới: “Là vị cao tăng ghê gớm nào đã tạo ra cõi cực lạc này?”

Phùng Thiên chen ngang: “Cao tăng chó má gì chứ, có bản lĩnh cỡ này ai mà lại đi làm cái loại chuyện hạ lưu bỉ ổi, tà tăng thì có.”

Một câu của Phùng Thiên đánh thức người trong mộng. Nếu Phật môn có người đạt tới cảnh giới như thế thì ắt hẳn phải lòng mang từ bi, siêu phàm thoát tục, một đời công đức vô lượng, phổ độ chúng sinh. Há lại đại tài tiểu dụng, ở đây gây nghiệp chướng, thật quá vô lý.

Không Chu lại nói: “Là trụ trì Hoa Tạng Tự bây giờ, Ba Ma La.”

GIỚI TỬ THẾ GIỚI (1)

Cả gian tháp tràn ngập tiếng ca tiếng cười, như thể vấn vít ngay bên người, kề sát bên tai, chỉ là không thấy được không chạm được, từ khe tường lọt ra. Trong tiếng rên kiều mị còn xen lẫn tiếng thở dốc, khiến người ta suy diễn miên man, lòng dạ bồn chồn. Đến cả Trinh Bạch cũng không giữ nổi bình tĩnh nữa, nàng đẩy cửa bước ra ngoài, ở cuối hành lang dài, một bóng trắng chợt lướt qua.

Lý Hoài Tín tinh mắt, vượt lên trước nàng, hét lớn một tiếng: “Hòa thượng.”

Bóng trắng khựng lại, quay đầu nhìn thấy hắn. Vừa há miệng, còn chưa kịp thốt ra chữ nào đã thấy một sợi dây mỏng quấn tới. Hắn đột ngột né tránh, sắc mặt chợt biến.

Lý Hoài Tín sa sầm mặt, tay cầm lên nén nhang thứ hai, đốt lên đốm lửa, sau đó đầu ngón tay se lấy làn khói mỏng rồi quăng ra. Sợi khói trắng như sương kia tựa như dây thừng quấn tới, trói chặt lấy Không Chu.

Không Chu giãy không ra, chỉ nghe người kia ngạo nghễ nói: “Thuật hương Phược Linh của Thái Hành đạo, chuyên trói đám cô hồn dã quỷ các ngươi.”

CỰC LẠC CHI CẢNH (2)

Cố Trường An vùng vẫy trong vô vọng. Y được dìu lên, vừa như cự tuyệt vừa như buông xuôi ngã nhào xuống chiếc sập gỗ hồng mộc ở gian trong. Y loạng choạng bước đi khập khiễng, trong lúc ngã lăn quay đã túm lấy chiếc bàn nhỏ đựng hương làm nó đổ ụp xuống. Lư hương lăn lóc, tro tàn vương vãi khắp sàn.

Bên tai có giọng nói mê hoặc, gọi y là công tử, săn sóc ân cần, từng bước dẫn dụ khơi gợi tâm sự của y, hỏi tới tật cũ ở chân.

Cố Trường An nhíu chặt mày, hệt như bị ai đó khoét một nhát dao vào tim, chợt tìm lại được một tia tỉnh táo.

Y khó mà mở miệng, cái chân này bị thương chẳng vẻ vang gì, nguyên do trong đó không tiện kể với người ngoài.

Trong ký ức thuở ấy, y và Đường Quý Niên tình cảm mặn nồng như keo sơn, cảm giác mới mẻ vẫn chưa phai nhạt, đang đắm chìm trong tình yêu cuồng nhiệt, thậm chí ngày càng sâu đậm mãnh liệt, gần như đến mức không thể rời xa nhau. Ăn cơm, đi đường, đi ngủ, lúc nào Đường Quý Niên cũng muốn quấn lấy y. Đợi khi tối đèn tắt lửa, Đường Quý Niên lại trốn lão cha nóng tính của mình, nửa đêm canh ba lẻn ra ngoài chui tọt vào ổ chăn của Cố Trường An. Ban ngày lại lén lút vụng trộm ngay dưới mí mắt mọi người, còn hơn cả đôi nam nữ tình chàng ý thiếp.

ĐỊA PHƯỢC LINH (3)

Phải nói rằng, tiếp xúc lâu rồi mới thấy thực ra Trinh Bạch không hề lạnh lùng như băng giá như vẻ bề ngoài. Có những lúc nàng thậm chí còn rất chiều theo, chỉ là không hay cười nói, trông có vẻ khó gần, nhưng trong sự lặng lẽ không một tiếng động ấy lại mang theo rất nhiều sự nhượng bộ nhẫn nhịn.

Lý Hoài Tín quy hết sự nhẫn nhịn hết lần này đến lần khác của nàng cho việc nàng có mưu đồ với hắn, thế nên mới đi đào thảo dược cho hắn, ăn món đậu mà hắn không ăn, ân cần suốt dọc đường. Đến nỗi bây giờ sau khi về tới liêu phòng, Lý Hoài Tín suy đi tính lại, định một mình đi dò xét tình hình, Trinh Bạch lại cũng theo ra.

Lý Hoài Tín quay người lại, cảm thấy nàng có chút bám người: “Ta đi một mình là được rồi, cô ở đây trông chừng bọn họ.”

“Để ta đi.” Trinh Bạch nói: “Ngươi ở lại thì ổn hơn.”

Tuy là xuất phát từ quan tâm, nhưng sao lại có cảm giác bị coi thường thế này, cứ như hắn vô dụng lắm vậy.

ĐỊA PHƯỢC LINH (2)

Cố Trường An ngẩn ra trong chốc lát, sau đó nhớ tới khúc trầm hương trong tăng xá, y vừa định lên tiếng nhưng Lý Hoài Tín đã phản ứng cực nhanh: “Tên tục gia của hắn là Đường Quý Niên, sau này xuất gia ở Hoa Tạng Tự, trụ trì đã ban cho hắn pháp hiệu mới. Dẫu sao cũng mười mấy năm trôi qua rồi, chắc hẳn ngài không nhớ rõ lắm.”

Trên gương mặt bình lặng của trụ trì gợn lên một tia sóng, lão dường như nghĩ ngợi một chút, rồi chậm rãi lắc đầu: “Đã quy y cửa Phật thì đã dứt bỏ mọi ràng buộc, với trần tục chẳng còn vương vấn gì nữa, thí chủ hà tất cố chấp đòi gặp một lần, vẫn xin mời về cho.”

“Trụ trì.” Cố Trường An không cam lòng, trong lòng sớm đã nóng như lửa đốt, không kìm nổi tình cảm, buột miệng nói: “Năm đó hắn là vì ta mới đi con đường này, cầu xin ngài cho ta gặp hắn đi.”

Lý Hoài Tín nhướn mày, không khỏi nhìn sang Cố Trường An. Người này suýt chút nữa đã quỳ xuống trước mặt lão hòa thượng, hai mắt đỏ hoe: “Là năm đó ta có lỗi với hắn, mới ép hắn đến mức bỏ nhà bỏ cửa cạo đầu làm tăng. Giờ đây ta chỉ muốn gặp hắn một lần, trực tiếp…”